Trotz einer starken Leistung im Playoff-Halbfinale gegen die Potsdam Royals beenden die New Yorker Lions mit einer 25:6 (12:0; 0:0; 13:6; 0:0) Niederlage ihre Erima-GFL-Saison 2024.
Quarterback Donavan Isom (#18) hatte einen schweren Stand - Foto: Fabian Uebe
Im Potsdamer Stadion am Luftschiffhafen gewannen die Lions den Coin Toss und entschieden sich für den Kick-Off durch Luca Jeckstadt. Nach einem kurzen Kick und ebenso kurzen Return durch Potsdams Joshua Wünsch starteten die Royals auf Höhe der 45-Yard-Linie ihren ersten Angriffsdrive. Die Verteidigung der Braunschweiger setzte Royals-Ausnahmespielmacher Jaylon Henderson von Beginn an unter Druck. Lukas Baumann erzielte unter anderem den ersten Sack des Spiels zugunsten der Löwen. Nach drei erfolglosen Versuchen mussten die Gastgeber ihre erste Angriffsserie mit einem Punt beenden.
Während die Defense der Lions von Beginn an im Spiel war, tat sich der Angriff schwer, einen Rhythmus zu finden, und musste sich ebenfalls nach nur wenigen Spielzügen wieder vom Angriffsrecht trennen. Besser lief es für die Potsdamer im nächsten Angriff. Nach zwei Läufen und einem neuen First Down fand Jaylon Henderson seine Lieblingsanspielstation Brendan Beaulieu mit einem 66-Yard-Pass zum ersten Touchdown und zur 6:0-Führung (TPC nicht gut) für die Royals. Die Löwen hatten weiterhin Schwierigkeiten, auch wenn Luc Meacham nach einem Pass von Donavan Isom für das erste First Down des Spiels zugunsten der Braunschweiger sorgte. Letztlich beendete ein weiterer Punt die Angriffsbemühungen. Kurz vor dem ersten Seitenwechsel kamen die Hausherren erneut in Reichweite der Lions-Endzone. Wide Receiver Tommy Wilson und Quarterback Jaylon Henderson brachten ihr Team bis an die 17-Yard-Linie heran. Schließlich war es Henderson selbst, der mit einem 12-Yard-Lauf den Spielstand auf 12:0 (PAT nicht gut) erhöhte.
Das zweite Viertel wurde von den Verteidigungsreihen beider Mannschaften dominiert. Der Angriff der New Yorker Lions fand weiterhin keine Mittel und Wege, die starke Abwehr der Potsdam Royals zu durchbrechen. In zwei Angriffsserien gelang ihnen kein First Down, und sie mussten ohne Erfolgserlebnis das Spielfeld verlassen. Auch die Potsdam Royals bissen sich im zweiten Quarter die Zähne an der Löwen-Defense aus. Zwar bewegten sie den Ball über das Feld und erzielten Raumgewinn sowie First Downs, doch der Weg in die Endzone der Braunschweiger blieb ihnen verwehrt. Auch ein erster Versuch kurz vor der Halbzeit auf Höhe der 20-Yard-Linie der Lions führte nicht zum Erfolg. Die Lions-Verteidigung wehrte alle vier Versuche der Royals ab, in die Endzone vorzudringen, und konnte somit die „“ im zweiten Viertel halten.
Nach der Halbzeitpause musste die Offense der Lions erneut nach kurzer Zeit mit einem Punt das Angriffsrecht abgeben. Die Potsdam Royals hingegen waren gleich wieder im Spiel und standen nach nur zwei vollständigen Passfängen von Thomas Jenkins schnell an der 9-Yard-Linie Braunschweigs. Kurze Zeit später erhöhte Heiko Bals den Spielstand mit einem 3-Yard-Lauf auf 19:0 (PAT H. Bals).
Es folgte der erste erfolgreiche Drive der Lions. Von der eigenen 35-Yard-Linie beginnend, führten Donavan Isom und Tyrrell Bovelle mit Läufen sowie Luc Meacham mit einem 21-Yard-Passfang ihr Team tief in die Spielfeldhälfte der Potsdamer. Den Anschlusstouchdown zum 19:6 (TPC nicht gut) erzielte Donavan Isom mit einem 4-Yard-Lauf. Wer jetzt auf eine Aufholjagd der Löwen hoffte, wurde leider im folgenden Drive der Royals enttäuscht. Von der eigenen 30-Yard-Linie ging es Yard um Yard für die Hausherren voran. Die Lions-Defense setzte immer wieder Akzente, doch reichte es nicht aus. Letztlich war es erneut die Kombination Henderson auf Beaulieu, die über 10 Yards den Spielstand auf 25:6 (TPC nicht gut) erhöhte.
Im vierten und letzten Viertel versuchten die New Yorker Lions nochmals alles, um eine Ergebniskorrektur zu erzielen. Die Verteidigung schaffte es wie im zweiten Viertel, eine weiße Weste zu behalten und die Potsdamer aus der eigenen Endzone fernzuhalten. Braunschweigs Angriff bewegte zwar den Ball mit Lauf- und Kurzpassspiel in Richtung der gegnerischen Endzone, doch der finale Schritt blieb ihnen verwehrt. Somit blieb es beim 25:6 für den amtierenden Titelverteidiger, die Potsdam Royals, die erneut den Einzug in den Erima GFL Bowl feiern können. Gegner am 12. Oktober in Essen sind die Dresden Monarchs, die im zweiten Halbfinale die Hildesheim Invaders mit 27:13 besiegen konnten.
Scoreboard:
06:00 – 66-Yard-TD-Pass J. Henderson auf B. Beaulieu (TPC nicht gut)
12:00 – 12-Yard-TD-Lauf J. Henderson (PAT nicht gut)
19:00 – 3-Yard-TD-Lauf H. Bals (PAT H. Bals)
19:06 – 4-Yard-TD-Lauf D. Isom (TPC nicht gut)
25:06 – 10-Yard-TD-Pass J. Henderson auf B. Beaulieu (TPC nicht gut)
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Holger Fricke - New Yorker Lions (redaktionell geändert)
