EFL u.a.

Cornerback Dajon Owens kommt aus Kalifornien an den Rhein

Dajon Owens - Foto: Stony Brooks Athletics

Das „A-Team“ der Cologne Centurions für die Saison 2023 ist komplett. Mit dem 23jährigen Cornerback Dajon Owens kommt ein junger, talentierter Defense-Spieler von Los Angeles nach Köln, der zuvor für die NCAA Division 1 Universitäten von Colorado State (Fort Collins) und Stony Brook (Long Island, NY) gespielt hat. Sports Illustrated sah ihn unter den Top 50 der wählbaren Cornerbacks für den NFL Draft 2022. Seine Vielseitigkeit, Athletik, Größe (183 cm/87,5 KG) und die Fähigkeit, Spielzüge zu lesen, machen ihn zu einem idealen Spieler für die Centurions.

Zusammen mit Linebacker Zachary Blair soll er die neu aufgestellte Defense der Rheinländer anführen. Der Kalifonier freut sich auf die Aufgabe in Deutschland: „Mein Ziel für die kommende Saison ist es, mit meinen Teamkollegen zu gewinnen, mit gutem Beispiel voranzugehen und das Fundament, das in Köln für die Centurions gelegt wurde, weiter auszubauen. Ich freue mich auf diese spannende Reise und die Chance meines Lebens. Ich freue mich auf die Kölner Fans, von denen ich schon viel gehört habe. Ich bin sicher, dass sie jedes einzelne Spiel mit einer immensen Energie begleiten! Wir sind alle ein Team und wir brauchen eure Unterstützung, um die Meisterschaft nach Köln zu holen!“

Für Centurions Head Coach Kahlil Carter ist Owens genau die richtige Verstärkung seiner Defense: „Dajon ist ein junger, intelligenter, athletischer und dynamischer Cornerback, der eine ganze Menge SWAAG in unsere Secondary bringt. Er macht die Dinge einfach auf die richtige Weise. Von dem Moment an, als wir begannen, über die Saison 2023 zu sprechen, machte sein bescheidenes, selbstbewusstes Auftreten es unmöglich, ihn nicht als eine mögliche Nummer eins zu betrachten“ zeigt sich der Coach von seinem jungen Neuzugang überzeugt. „Er ist schnell, flink und hat den Ball gut in der Hand. Er kann einen Receiver ausschalten und ist ein effizienter und fähiger Tackler. Wir haben uns heute als Verteidigung verbessert. Er erinnert mich so sehr an mich selbst, als ich mit dem Profifootball begann. Ich freue mich darauf, ihm Werkzeuge in seinen Werkzeuggürtel zu stecken und ihm bei der Arbeit zuzusehen.“

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Manfred Damaschke - Cologne Centurions

Created on 27. Januar 2023.
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Die Cologne Centurions haben seit Anfang Januar einen neuen Geschäftsführer. Mit dem 52jährigen Tonye Spiff hat ein erfahrener Medienmanager die Arbeit in der Domstadt aufgenommen, der zuvor als Executive Producer und Marketingchef beim TV Sender TELE 5 (SchleFaZ, Kalkofes Mattscheibe, Lutz van der Horst – Der Filmtalker) tätig war. Spiff wird Nachfolger von Tillmann Stracke, der die Centurions-Franchise vor zwei Jahren mit ins Leben rief und in Köln wichtige Aufbauarbeit leistete.

Neuer Football-Chef in Köln: Tonye Spiff (Foto: privat)

Erste Erfahrung mit dem American Football sammelte Tonye Spiff als Sportjournalist und TV- Manager (u.a. Geschäftsführer Produktionsfirma KG Media Factory) bereits zu Beginn der 2000er-Jahre, u.a. als Produzent des NFL Europa Magazins (2007) bei DSF/Sport 1. Als Sportjournalist berichtete er im Jahr 2005 für Premiere (heute Sky) vom Superbowl in Jacksonville. Dort erlebte er beim Spiel der New England Patriots gegen die Philadelphia Eagles live den dritten Superbowl-Sieg von Quarterback-Legende Tom Brady.

Der Wahl-Münchener mit Hamburger Wurzeln freut sich auf die Herausforderung in der Domstadt: „Ich war privat schon im vergangenen Jahr bei den Centurions im Stadion. Daher geht für mich mit der neuen Aufgabe ein Traum in Erfüllung. Mein Dank gebührt meinem Vorgänger Tillmann Stracke, der unter schwierigen Bedingungen den Start der Centurions ermöglicht hat. Jetzt werden wir hart daran arbeiten, das Stadionerlebnis weiter zu verbessern, um den tollen Football-Fans in Köln neben sportlichen Höchstleistungen auch ein großartiges Rahmenprogramm zu bieten.“

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Manfred Damaschke - Cologne Centurions

Created on 16. Januar 2023.
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Die Cologne Centurions haben sich einen weiteren Top-Athleten aus den Vereinigten Staaten gesichert. Mit Wide Receiver Terryon Robinson kommt ein aufsehenerregender Spieler nach Köln, der im vergangenen Jahr bei den Istanbul Rams aktiv war und dort schnell von sich reden machte. Erst in Woche 7 an den Bosporus gekommen, glänzte er mit 39 Receptions für 829 Yards und acht Touchdowns in nur sechs ELF-Spielen.

Wide Receiver Terryon Robinson wechselt zu den Centurions - Foto: Istanbul Rams / Aslinaz Aykaya

Seine Collegezeit verbrachte Robinson an der D1AA Western Carolina University, wo er für die Carolina Catamounts auflief. Dort bestritt er acht Spiele mit mehr als 100+ Receiving Yards und beendete seine College-Karriere mit 230 Receptions, 2.839 Receiving Yards und 19 Touchdowns. Damit ist er einer der erfolgreichsten Athleten dieses Programms.

Für Kölns General Manager David Drane ist der Sportler eine große Bereicherung für das Receiving-Corps der Centurions „Terryon war einer der aufregendsten Spieler in der European League of Football, als er Ende der letzten Saison in die Liga kam. In seinen wenigen Spielen führte er die Liga in mehreren Kategorien an. Er ist ein spielverändernder Receiver und wir sind stolz darauf, ihn einen Centurion nennen zu dürfen!“

Auch Robinson freut sich auf die neue Herausforderung in Köln: „Ich möchte, dass ihr alle wisst, dass ich in der Lage war, die Liga bei den Receiving Yards pro Spiel und den Receiving Yards pro Fang anzuführen. Ich bin ein absoluter Teamplayer und fühle mich gesegnet, den Centurions beizutreten. Ich möchte unsere Fans für die Show begeistern, die wir 2023 in die ELF bringen werden. Ich garantiere, dass es viele große und aufregende Spiele auf dem Feld geben wird, die euch alle stolz darauf machen werden, ein Fan der Cologne Centurions zu sein. Zusammen mit meinen Coaches und Mitspielern werde ich hart trainieren, um 2023 eine unaufhaltsame Kraft zu sein. Danke an alle für die Unterstützung und danke an die Centurions für die Chance.“

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Manfred Damaschke - Cologne Centurions

Created on 22. Dezember 2022.
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Mit Daniel Smith kommt ein NCAA Division 1 erprobter Spielmacher nach Köln, der in seinen drei Jahren bei der Villanova University in Pennsylvania mit erstklassigen Leistungen auf sich aufmerksam machte. Im Jahr 2021 nahm er am NFL Draft teil und konnte sein Können auch beim Mini Camp der New York Jets unter Beweis stellen. Leider reichte es nicht zum Sprung in die NFL.

Die Cologne Centurions haben ihren Quarterback für die Saison 2023 gefunden: Daniel Smith (Foto: Villanova athletics)

Daniel Smith ist ein außergewöhnlicher Athlet, der schon in seiner Rookie-Saison 2019 für insgesamt 48 Touchdowns verantwortlich war. Er erwies sich in seinen drei Jahren bei Villanova als sehr effektiver Quaterback, der die Bälle gut an seine Mitspieler verteilt und als Leader auf dem Platz voran geht. Er kann den Ball laufen und ist wurfsicher aus der Pocket. Seine ersten Erfahrungen in Deutschland sammelte der aus Leesburg in Virginia stammende Sportler bei den Saarland Hurricanes. Zusammen mit Kölns neuem Offense Coordinator Christos Lambropoulos kommt er nun von der Saar an den Rhein, wo die beiden ihre erfolgreiche Zusammenarbeit fortsetzen wollen.

Daniel Smith hat große Ziele: „Ich bin dankbar und aufgeregt, dass ich die Möglichkeit bekomme, der Centurions-Organisation beizutreten um zu versuchen, eine Meisterschaft nach Köln zu holen. Sie haben eine großartige Gruppe von Spielern und Trainern, die bereit sind, hart zu arbeiten um den Fans ein Spektakel zu bieten und eine Menge Footballspiele zu gewinnen. Ich kann es kaum erwarten, dort rauszugehen und mit der Arbeit zu beginnen!“

„Daniel Smith ist ein bewährter Quarterback. Schon in der Division 1 hatte er großartige Statistiken und viel Erfolg“, freut sich Centurions General Manager David Drane auf den neuen Spielmacher der Kölner. „Die frühere Zusammenarbeit mit unserem OC Coach Lambropoulos hilft uns, da er das Offense-System kennt. Wir freuen uns darauf, einen sehr präzisen und mobilen QB zu erleben, der die Centurions in 2023 anführen wird.“

Für Centurions Headcoach Kahlil Carter ist die Verpflichtung ein Meilenstein: „Als Football- Familie und -Organisation sind wir heute ein besseres Team geworden, weil wir unseren Quarterback für 2023 gefunden haben. Daniel Smith verfügt über das Talent und die Fähigkeiten eines Johnny Manziel und die Gelassenheit und Präzision eines Steve Young. Seine Vertrautheit mit unserem Offensive Coordinator Christos Lambropoulos war nur die Kirsche auf dem Sahnehäubchen. Wir freuen uns darauf, den Rest des Teams um Daniel und unsere anderen Neuzugänge zu ergänzen. Wir haben uns heute auf jeden Fall verbessert! Wir hoffen, dass andere Spieler in dieser Liga sehen können, dass wir in der Free Agency Schach und nicht Dame spielen.“

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Manfred Damaschke - Cologne Centurions

Created on 19. Dezember 2022.
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Die Cologne Centurions sichern sich doppelte Verstärkung aus Großbritannien. Mit Jai-Albert Jackson und Kris Wedderburn wechseln zwei Top-Athleten von der Insel an den Rhein.

Jai Jackson - Photo: Steffen Makai

Mit dem NFL International Combine Teilnehmer des Jahres 2022 Jai-Albert Jackson kommt einer der stärksten Defense-Spieler Europas nach Köln. Der 191cm große und 108 Kilo schwere Linebacker hat im Jahr 2021 bereits Erfahrungen in der European League of Football bei Stuttgart Surge gesammelt. Bevor er ins Schwabenland ging, war Jackson Defensive Captain der Hertfordshire Cheetahs in Großbritannien. Der 25-Jährige spielte davor auch für London Blitz und die University of Hertfordshire Hurricanes. Im vergangenen Sommer spielte der britische Nationalspieler erneut für London Blitz und wurde auch für den CFL Global Draft gescoutet. „Jai ist ein Modelathlet, der bereits im Blickfeld der NFL ist. Er bringt optimale Größe und Athletik in die Defense.“ sagt Kölns General Manager David Drane. “Wir sind froh, ihn als Centurion für 2023 zu präsentieren!“. Auch Jackson freut sich auf die Chance in Köln: „Zunächst möchte ich mich bei den Centurions für die Möglichkeit bedanken, in der kommenden Saison in Köln zu spielen. Es ist zwei Jahre her, dass ich das letzte Mal in Deutschland war. Und ehrlich gesagt, ist es viel zu lange her. Köln war die erste Stadt, die ich in Deutschland besucht habe. Seitdem hat sich einiges verändert und ich bin dankbar für die Chance, wieder in der European League of Football zu spielen. Ich freue mich darauf, mehr über Köln zu erfahren und werde mein Bestes geben, um einen positiven Einfluss auf Euch alle und dieses Team zu haben.“

Kris Wedderburn Photo Aslinaz Aykaya Kris Wedderburn - Photo: Aslinaz Aykaya

Ausgerechnet in Köln fing Kris Wedderburn den ersten Touchdown der Saison 2022. Beim Spiel seiner Istanbul Rams bei den Centurions machte er bereits von Beginn an auf sich aufmerksam. Leider ereilte ihn kurz darauf eine Verletzung, die ihn für die gesamte Saison ausfallen lies. In der kommenden Saison verstärkt der britische Nationalspieler nun das Receiver-Corps der Cologne Centurions. Der 188 cm große und 95 Kilo schwere Wide Receiver war Mitglied des Teams der Istanbul Rams, das im Jahr 2019 die türkische Meisterschaft erringen konnte. Nach der ersten Saison in der Türkei spielte der 26-Jährige in Tschechien für die Brno Sigrs und Tamworth Phoenix. Nach seiner Verletzung war er in diesem Jahr bei den Seeland Seahawks bei einem Charity Match aktiv und nahm am CFL Global Combine 2022 in Toronto teil. „Kris ist einer der besten Receiver Großbritanniens und bringt eine gute Größe und Schnelligkeit für diese Position mit“ freut sich GM Drane. „Er kommt nach einer durch Verletzungen verkürzten Saison in Istanbul zu uns und ist auf dem besten Weg wieder topfit zu sein. Wir freuen uns darauf, dass er einige großartige Spielzüge für uns macht und unseren Wide Receiver Kern verstärkt.“

Kris Wedderburn trifft in Köln auf „alte Bekannte“: „Mit Chad Walrond und Zach Blair war ich bei den Rams – nun freue ich mich, mit diesen talentierten Spielern wieder auf dem Feld zu stehen.“ Gespannt ist er auf die großartige Fan-Legion in Köln. "Ich kann es kaum erwarten, diese Saison mit der gesamten Centurions-Familie auf und neben dem Spielfeld zu verbringen. Schon beim Rams-Spiel in Köln konnte ich die Leidenschaft für das Team spüren. Ich kann es kaum erwarten, ein Teil davon zu sein und ein Teil der talentierten Franchise zu sein, die Köln in den letzten zwei Spielzeiten aufgebaut hat.“ Der Receiver möchte in Köln auch mit sozialem Engagement überzeugen und kündigt eine Touchdown-Aktion an. „Ich möchte mich für die Förderung psychischer Gesundheit starkmachen. Die Aktion basiert auf erzielten Touchdowns – ich werde für meine Touchdowns spenden und hoffe, dass ich Mitstreiter finde.“

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Manfred Damaschke - Cologne Centurions