EFL u.a.

Bestes Footballwetter und über 3.400 begeisterten Fans waren die Basis für die New Yorker Lions in ihrem Home-Opener 2016 und gleichzeitig entscheidenden Spiel um den Einzug in das Eurobowl-Finale XXX, gegen die Les Argonautes aus Aix-en Provence.

RB 28 Chris Smith / Foto: Fabian Uebe

Nach effektiven 60 Spielminuten und einem deutlichen 53:0 (22:0; 14:0; 10:0; 7:0) gegen die französischen Gäste stand fest, dass sich das Team von Head Coach Troy Tomlin zum dritten Mal in Folge (nach 2014 und 2015) erneut für das Finale im BIG6 Wettbewerb qualifiziert hat.

Von Beginn an waren die Hausherren aus Braunschweig ihren französischen Gästen in allen Belangen haushoch überlegen. Zum einen steckte den Gästen aus dem Süden Frankreichs eine fast 20-stündige Busreise in den Knochen und zum anderen traten sie nur mit einem Minimalkader gegen den amtierenden Eurobowl-Champion 2015 an. Positiv von Seiten der New Yorker Lions bereits vor dem Spiel zu vermerken war zum einem, Linebacker Kerim Homri war nach langer Verletzungspause wieder zurück im Herzen der Defense der Löwen und zum anderen, auch Evan Landi konnte zum ersten Mal in dieser Saison wieder für die Offense von Troy Tomlin auflaufen, nachdem er zu Beginn der Woche in Braunschweig eingetroffen war.

Nach dem Kick-Off der New Yorker Lions durch Jan Hilgenfeldt, spürte Argonautes US-Quarterback Ryan Perrilloux umgehend, das dieses Spiel kein wirklich schönes Erlebnis für ihn und seine Offense werden wird. Unter starken Druck hatte der Spielmacher der Franzosen kaum genügend Zeit sich nach möglichen Anspielstationen umzuschauen und auch der Versuch des Aufbau eines Laufspiels, war meistens bereits von Beginn an zum scheitern verurteilt. So mussten die Gäste sich relativ schnell per Punt wieder von ihrem ersten Angriffsrecht trennen und der Angriffsformation der Lions das Feld überlassen. Nur einem Spielzug später sorgte Braunschweigs Runningback David McCants mit einem 65 Yard Touchdown-Lauf für die 8:0 Führung (TPC C. Bollmann).

Diese schnelle Führung sollte aber nur der Anfang einer dominanten und überzeugenden ersten Halbzeit der Gastgeber werden. Die Verteidigung der New Yorker Lions sorgte weiterhin mit starken Druck auf den Angriff der Argonautes dafür, das diese kaum Raumgewinn erzielten, bzw. durch frühe Tackle sogar Raumverlust hinnehmen mussten. Anders der Angriff der Löwen um Quarterback Grant Enders. Mit Läufen durch David McCants und Pässe von Enders auf seine Ballfänger Hilgenfeldt, Landi, Bollmann und Römer marschierte die Offense der Lions nahezu ungehindert über das Feld und punktete wie am Fließband. Für das 15:0 (PAT T. Goebel) sorgte Wide Receiver Jan Hilgenfeldt nach einem 8 Yard Pass von Enders und mit einem Lauf aus einem Yard Entfernung, war Fullback Maximilian Merwarth zuständig für das 22:0 (PAT T. Goebel), bevor die Teams überhaupt erstmalig die Seiten wechselten. Im zweiten Quarter war es dann abermals die Kombination Grant Enders auf Jan Hilgendfeldt die für das 29:0 (PAT T. Goebel), nach einem 45 Yard Pass, sorgte. Nach einer Interception von Lions Passverteidger Mualick Bangura sorgte Braunschweigs niederländischer Runningback Chris Smith mit einem 14 Yard Touchdown-Lauf sogar noch für den 36:0
(PAT T. Goebel) Halbzeitstand.

Die zweite Spielhälfte begann mit einem Kick-Off Return von Tissi Robinson bis tief in die Hälfte der Gäste aus Aix-en Provence. Die Regie im Angriff der New Yorker Lions übernahm nun der letztjährige German Bowl MVP Evan Landi, der Mitte der vergangenen Woche, als letztes noch fehlendes Puzzleteil im Kader der Löwen von Head Coach Troy Tomlin für die Saison 2016, eintraf.
Von der 40 Yard Linie der Franzosen startend, benötigten die Braunschweiger ganze fünf Spielzüge, um mit einem 12 Yard Lauf von Maximilian Merwarth die Führung auf 43:0 (PAT T. Goebel) auszubauen. Vorangegangen waren vier Läufe und zwei erreichte First Downs durch Chris Smith. Trotz der Tatsache, das bei den New Yorker Lions nun sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung munter durchrotiert wurde und alle Spieler Einsatzzeit erhielten, lief es für die Argonautes nicht wirklich besser. Zwar konnten sie mit Läufen über ihren Runningback Remi Kasprzak für einigen Raumgewinn sorgen und auch ein langer Pass über 31 Yards von Perrilloux auf seinen Receiver Adrien Ortu kam an, doch Punkte blieben den aufopfernd kämpfenden Franzosen verwehrt.

Auf Seiten der Löwen erhöhte Tobias Goebel mit einem 38 Yard Fieldgoal die Führung der Hausherren auf 46:0. Mit diesem Spielstand ging es auch ins letzte und vierte Spielviertel, obwohl Passverteidiger Tissi Robinson mit einem spektakulären 99 Yard Interception Return die Führung noch weiter hätte ausbauen können. Doch leider sorgte eine Strafe dafür, das zwar die Interception, nicht aber der wunderschöne Return gewertet wurde.

Im vierten und letzten Quarter war es erneut dem Angriff der New Yorker Lions überlassen noch einmal zu punkten. Beginnend von ihrer eigenen drei Yard Linie führte Evan Landi sein Team Stück für Stück über das gesamte Feld. Läufe von Chris Smith und Neuzugang Stephan Hofer, sowie Pässe von Landi auf Kai Silbermann und Tom van Duijn brachte die Offense der Braunschweiger bis an die 15 Yard Linie der französischen Gäste. Von dort aus sorgte Kai Silbermann mit seinem ersten Touchdown im Dress der Lions für das 53:0 (PAT T. Goebel). Vorrausgegangen war ein 15 Yard Pass von Evan Landi. Mit diesem Spielstand endete auch die erste Heimpartie der New Yorker Lions in der Saison 2016. Denn weder das Team der Les Argonautes aus Aix-en Provence, noch die New Yorker Lions, die das Spiel mit ihrem dritten Quarterback Niklas Römer beendeten, brachten noch weitere Punkte auf das Scoreboard. Parallel zur Begegnung der New Yorker Lions gegen die Les Argonautes, fand auch das entscheidende Spiel in der BIG6 Gruppe B, zwischen den Innsbruck Swarco Raiders und den Schwäbisch Hall Unicorns statt. Zwar gingen die Raiders als Favorit in das Spiel, das sie aber letztendlich klar und deutlich mit 34:0 die Unicorns besiegen konnten, war in der Höhe schon etwas überraschend.

Somit kommt es am Wochenende des 11./12. Juni im Eurobowl XXX zum erneuten Duell zwischen den wohl aktuell beiden besten Football-Teams in Europa, den Swaro Raiders aus Innsbruck und den New Yorker Lions. Wo das Finale ausgetragen wird, entscheidet sich in den nächsten Wochen!

Scoreboard:

08:00 65 Yard TD-Lauf D. McCants /TPC C. Bollmann)
15:00 8 Yard TD-Pass G. Enders auf J. Hilgenfeldt (PAT T. Goebel)
22:00 1 Yard TD-Lauf M. Merwarth (T. Goebel)
29:00 45 Yard TD-Pass G. Enders auf J. Hilgenfeldt (PAT T. Goebel)
36:00 14 Yard TD-Lauf C. Smith (PAT T. Goebel)
43:00 12 Yard TD-Lauf M. Merwarth (PAT T. Goebel)
46:00 38 Yard Fieldgoal T. Goebel
53:00 15 Yard TD-Pass E. Landi auf K. Silbermann (PAT T. Goebel)

Holger Fricke - New Yorker Lions

In Schwäbisch Hall unterlagen die Berlin Adler den Unicorns mit 0:28. Die zweite Niederlage im zweiten BIG6-Vorrundenspiel bedeutet für die Hauptstadtfootballer das automatische Aus im Rennen um den Euro Bowl.

In diesem Jahr gelang es der Adler Offense noch nicht, Punkte zu erzielen. In der Vorwoche verlor man zuhause mit 0:58 gegen den amtierenden österreichischen Meister Swarco Raiders Tirol. Immerhin präsentierte sich die Berliner Defense vor circa 1.400 Zuschauern im Optima Sportpark deutlich stärker als noch in der Vorwoche gegen die Raiders.

Der 24-Stunden-Betriebsausflug in das 550 Kilometer weit entfernte Örtchen Schwäbisch Hall in Baden-Württemberg stand für die Berliner von Beginn an unter keinem guten Stern. Ein Weiterkommen in der BIG6 war utopisch. Die Personaldecke arg geschwächt. Nur 37 Mann befanden sich letztlich auf dem Weg in den Süden. Der etatmäßige Quarterback Paul Zimmermann konnte wegen einer Entzündung nicht auflaufen und wurde für den Bundesliga-Start in einer Woche geschont.

Ausfälle sind im Sport aber immer auch eine Chance für andere Spieler, sich zu präsentieren. So kam auf Adler Seite der 19-jährige Bryan Zerbe zu seinem ersten Einsatz als Starting Quarterback im Herrenteam: "Ich war anfangs ganz schön aufgeregt, aber das legte sich und dann machte es auch Spaß." Nachdem die Adler Offense im ersten Viertel überhaupt nicht rund lief, funktionierte im zweiten Viertel die Abstimmung etwas besser. Problematisch war lediglich, dass die Adler zu dem Zeitpunkt bereits mit 21 Punkten in Rückstand lagen.

Die Unicorns starteten heiß. Punkteten mit ihren ersten beiden Drives durch Lauf- Touchdowns von Running Back Bastian Ziegler (insgesamt 134 Lauf-, 29 Passyards. Kurz nach dem Seitenwechsel zum zweiten Viertel legte der deutsche Nationalmannschafts-Quarterback Marco Ehrenfried mit einem 5 Yard Touchdown- Pass auf Tyler Rutenbeck weitere Punkte für Schwäbisch Hall nach. Vieles erinnerte an das frühe Debakel gegen Swarco in der Vorwoche. Doch die Adler Defense um Kapitän Thomas Felgentreu stellte sich immer besser auf die gegnerische Offense ein und verhinderte Schlimmeres.

Auch dem Adler Angriff gelang deutlich mehr als in der Vorwoche - einzig Punkte blieben Fehlanzeige. Wenn sich Berlins Running Back Emmanuel Moody Platz bot, dann konnte er mit seinen Haken einige Verteidiger ausstanzen. Das Passspiel lief noch zu schwerfällig, dafür glänzte Bryan Zerbe mit seinen improvisierten Quarterbackläufen. "Ich wollte unbedingt gegen die Unicorns spielen. Mir sind solche stärkeren Gegner lieber als anders herum", sagte der Jungspund. In der A-Jugend klappte der Wechsel auf dem Feld zwischen den Positionen Quarterback und Receiver bereits fantastisch. Mit den beiden Jugendnationalmannschafts-Quarterbacks Paul Zimmermann und Bryan Zerbe haben die Adler auf der Spielmacherposition ein wahres Luxusproblem.

Was den Adler Angriff betrifft, waren 93 Gesamtyards noch deutlich zu wenig, aber immerhin eine kleine Steigerung zur Vorwoche. Nur einmal waren die Adler tief in die gegnerische Spielhälfte vorgedrungen, bis auf drei Yards vor die Endzone, konnten aber zu Beginn des vierten Viertels die aussichtsreiche Field Goal Möglichkeit nicht nutzen.

Die Quarterbacks beider Mannschaften verhielten sich in der Wurfauswahl recht restriktiv, wurden aber trotzdem zu je einer Interception verleitet. Direkt nach der Halbzeit-Pause fing Unicorns Safety Gerry Jäger einen verunglückten Zerbe-Pass ab. Den anschließenden Offense Drive der Hausherren beendete Adler Safety Devon Francois, indem er sich einen Pass von Ehrenfried schnappte und über das halbe Feld retournierte.
Francois war der Adler Dauerläufer an dem Tag, spielte in allen dreit Mannschaftsteilen (Defense, Special Teams, Offense). Das enorme Laufpensum merkte man dem 23-Jährigen beim Interception-Return an, der nicht bis zur Endzone reichte.
Weitere Punkte blieben lediglich den Unicorns im Schlussabschnitt vorbehalten. Fünf Minuten vor Spielende bediente Ehrenfeld über 5 Yards seinen Receiver Joseph Joyner in der Endzone zum 28:0-Endstand.

Halls Head Coach Siegfried Gehrke lobte nach dem Spiel besonders die Verteidigung der Gäste: „Die Berliner Defense hat es uns ab dem zweiten Viertel sehr schwer gemacht und uns zu Fehlern gezwungen." Auf der Gegenseite beklagte Eric Schramm: "Wir machen noch immer sehr viele mentale Fehler, die uns dabei hindern, unser volles Potential abzurufen". Der Adler Head Coach betonte aber auch Positives: "Wir haben gute Spieler an Bord, aber wir müssen jetzt das Teamgefüge zusammenkriegen, damit wir auch als Team gut spielen." Am kommenden Samstag starten die Adler auswärts in Dresden in die neue Saison. Vor traumhafter Kulisse im DDV-Stadion sollten sich Adler-Spieler und Fans dank der gelb-schwarzen Zuschauerränge im fremden Nest zumindest etwas heimisch fühlen.

SCORING SUMMARY
1st Quarter
7-0, B.Ziegler 49 Yard Lauf (PAT T.Stadelmayr)
14-0, B.Ziegler 13 Yard Lauf (PAT T.Stadelmayr)
2nd Quarter
21-0, T.Rutenbeck 5 Yard Pass von M.Ehrenfried (PAT T.Stadelmayr) 4th Quarter
28-0, J.Joyner 5 Yard Pass von M.Ehrenfried (PAT T.Stadelmayr)

Björn Hesse - AFC Berlin Adler e.V.

Vor einer Kulisse von geschätzten 2.000 begeisterten Footballfans besiegten die New Yorker Lions das Team der Vienna Vikings knapp, aber verdient mit 21:14 (7:7; 0:0; 7:0; 7:7).

WR Jan Hilgenfeldt 80 - Foto: Florian Schellhorn (footballpics.info)

Beide Teams begegneten sich auf Augenhöhe und schenkten sich nichts. Auf der einen Seite das Team der Vikings, welches bereits vier Spiele in der laufenden Saison absolviert hatte und diese alle gewann und auf der anderen Seite die Mannschaft der Lions von Head Coach Troy Tomlin, für das es sich bei der Partie in Wien um den Saisonauftakt handelte. Die Ausgangssituationen konnten unterschiedlicher gar nicht sein. Gewinnen die Vienna Vikings, stehen sie im Finale um den Eurobowl und die Lions haben keine Chance mehr auf das Erreichen des Endspiels. Gewinnen die Braunschweiger, stehen ihnen erneut alle Tore auf den Weg zum dritten Finale in Folge offen.

Nach dem Kick-Off der Vikings durch Kicker Sebastian Daum startete die Offense der Braunschweiger von der eigenen 25 Yard Linie ihren ersten Drive. Mit Läufen von Quarterback Grant Enders und Runningback David McCants, sowie Pässen von Enders auf Niklas Römer und Jan Hilgenfeldt arbeitete sich der Angriff bis kurz vor die Mittelinie vor, ehe der Vorwärtsdrang von der Verteidigung der Vikings gestoppt werden konnte und die Lions sich vom Angriffsrecht per Punt trennen mussten.

Wollte nun der Angriff der Vikings ihr Können den einheimischen Fans präsentierten, scheiterte dieser Versuch bereits nach nur drei Versuchen. Lions Passverteidiger Durrell Givens fing einen Passversuch vom Wiener Quarterback Bernhard Seikovits ab und trug diesen bis zur 14 Yard Linie der Gastgeber zurück. Ganze drei Spielzüge später bediente Grant Enders seinen Passempfänger Jan Hilgenfeldt mit einem 17 Yard Pass zur 7:0 (PAT T. Goebel) Führung für die Braunschweiger.

Diese erste Führung der Lions sollte aber nicht lange andauern, denn noch im ersten Spielviertel schlugen die Vikings zurück. Yard für Yard arbeiteten sich die österreichischen Hauptstädter besonders mit Pässen von Seikovits auf seine Ballfänger Bubik, Wappl und Bundschuh Richtung Braunschweiger Endzone. Letztendlich war es die Kombination Seikovits auf Bundschuh über 21 Yards, die für den 7:7 (PAT S. Daum) Ausgleich sorgte. Mit einem weiteren Punt der Lions von Christian Bollmann im nächsten Angriffsdrive ging es in das zweite Quarter. Der zweite Spielabschnitt war geprägt von den Verteidigungsreihen beider Teams. Keine der jeweiligen Offensivabteilungen schaffte es weitere Punkte auf Scoreboard zu bringen. Highlights des Viertel waren neben einem vergebenen 37 Yard Fieldgoal der Vienna Vikings ein Sack am Wiener Spielmacher von Rückkehrer im Kader der New Yorker Lions, Patrick Finke und eine weitere Interception der Passverteidgung der Löwen durch Mulalick Bangura. Somit ging es mit dem ausgeglichenen Spielstand von 7:7 in die Halbzeitpause.

Der erste Angriffsdrive nach der Pause gehörte den Gastgebern aus Wien. Zwar gelangten die Vikings bis knapp an die 40 Yard Linie der Lions, doch dort musste man sich erneut vom Angriffsrecht per Punt trennen. Besser lief es für die New Yorker Lions. Mit präzisen Pässen von Grant Enders auf seine Receiver Hilgenfeldt und Römer, sowie kraftvolle Läufe von McCants und dem hervorragend aufgelegten Enders selbst, näherten sich die Braunschweiger kontinuierlich der Wiener Endzone. Schliesslich war es Enders selbst überlassen aus einem Yard zum 14:7 (PAT T. Goebel) in die Endzone der Vikings einzulaufen.

Mit diesem Spielstand und der Führung für die Niedersachsen ging es in den letzten und alles entscheidenden Spielabschnitt. Weiterhin lies die Verteidigung der Löwen dem Angriff der Vikings nahezu keine Chance auch nur annähernd in die Nähe der eigenen Endzone zu gelangen. Auch der Angriff der Lions funktionierte nun über große Spielabschnitte wie ein Uhrwerk und bewegte den Ball Yard für Yard über das Feld. Leider schlichen sich aber auch Fehler ins Angriffsspiel und so sorgten insgesamt zwei Fumble, vom sonst so sichern Ballträger David McCants, für unnötige Ballverluste. Stoppen konnte es die Angriffsmaschinerie der Lions aber nicht und so sorgte Grant Enders mit einem Pass über 25 Yards auf Niklas Römer, nach einem sehenswerten vorgetragenen Drive, für das 21:7 (PAT T. Goebel) im letzten Drittel des vierten Spielviertels. Die Vienna Vikings setzten jetzt noch einmal alles auf eine Karte und versuchten in den nur noch wenigen verbleibenden Spielminuten, das scheinbar Unmögliche möglich zu machen. Zwar gelang ihnen noch ein Anschluss-Touchdown, nach einem schönen Pass über 15 Yards von Quarterback B. Seikovits auf D. Bubik, zum 14:21 (S. Daum). Doch spätestens nach dem misslungenen Onside-Kick der Wiener, der von Durrell Givens für die Lions gesichert werden konnte und zwei Quarterback-Sacks durch Mamadou Sy, mussten die Vienna Vikings ihre Niederlage eingestehen.

Damit sicherten sich die New Yorker Lions erneut die Möglichkeit mit einem weiteren Sieg im BIG6-Wettbewerb gegen die Mannschaft der Argonautes aus Aix-en Provence am 7. Mai im Eintracht-Stadion in Braunschweig, zum dritten Mal in Folge ins Eurobowl-Finale einzuziehen.

Scoreboard              

00:07   17 Yard TD-Pass Grant Enders auf Jan Hilgenfeldt (PAT T. Goebel)

07:07   21 Yard TD-Pass Bernhard Seikovits auf Dominik Bundschuh (PAT S. Daum)

07:14     1 Yard TD-Lauf Grant Enders (PAT T. Goebel)

07:21   25 Yard TD-Pass Grant Enders auf Niklas Römer (PAT T. Goebel)

14:21   15 Yard TD-Pass Bernhard Seikovits auf Dominik Bubik (PAT S. Daum)

(Holger Fricke -  New Yorker Lions)