GFL Nord

Nach zwei starken Auftritten gegen die Top-Teams der Liga geht es gegen einen Neuling

Hildesheim verweist auf ein starkes Laufspiel und auf eine starke Defense

Der Klassenprimus Braunschweig wackelte. Allein, er wollte nicht fallen. Mit ihrem erstklassigen Auftritt gegen den mehrfachen Deutschen Meister und großen Titelfavoriten dieser Saison, die Lions aus Braunschweig, haben sich die Dresden Monarchs Respekt verschafft. 26 Punkte, soviel wie kein anderes europäisches Spitzenteam in dieser Spielzeit, nahmen die Königlichen den Löwenstädtern ab. Nur knapp zog das Team von Cheftrainer Troy Tomlin den Kopf aus der Schlinge, feierte mit 33 erzielten Punkten am Ende einer umkämpften Partie den Sieg. Nun folgt ein Neuling, ein Aufsteiger und damit keinesfalls ein leichtes Los. Dresden muss am Sonnabend (Kickoff: 16 Uhr) in Hildesheim gegen die Invaders gewinnen, um sich alle Playoff-Optionen offen zu halten.

Konnten die Dresden Monarchs am vergangenen Wochenende noch locker aufspielen, befreit von jeder großen Last, ist sie nun zurück, die Pflicht. Der Sieg muss gelingen, gegen einen der starken Aufsteiger dieser GFL-Saison. „Diese Punkte sind fest eingeplant“, analysiert auch Dresdens Cheftrainer John Leijten gnadenlos. Nach den schweren Gegner, den Spitzenteams der Liga, folgt nun eine Phase der „lösbaren Aufgaben“, ohne despektierlich sein zu wollen. Hildesheim, Düsseldorf, die Berlin Adler und erneut die Hildesheim Invaders, so lautet der straffe Plan bis hin zur Sommerpause. Acht Tabellenpunkte warten. Nicht einen sollten die Monarchs in den kommenden Wochen liegen lassen. „Wir haben ein klares Ziel, die Playoffs. Es hilft uns demnach nichts, uns klein zu reden“, kommentiert John Leijten die aktuelle Situation.

Durfte man gegen Braunschweig und Kiel noch gewinnen, ist der Sieg in den kommenden vier Partien fast schon Pflicht. Nur so stünde Dresden auch vor der Sommerpause noch in der Spitzengruppe der GFL Nord. Nur so bliebe die Hoffnung auf ein Playoff-Heimspiel weiterhin am Leben. „Niemand behauptet, die kommenden Spiele wären Selbstläufer. Ganz im Gegenteil. Wir haben nun den Favoritendruck, müssen konzentriert arbeiten und unser Ziel fest im Auge behalten. Hildesheim hat einen starken Quarterback, ein erstklassiges Laufspiel und eine äußerst solide Defensive. Die Invaders werden demnach keine Gastgeschenke verteilen oder sich von unseren Erfolgen der letzten Jahre beeindrucken lassen. Sie wollen gewinnen und werden uns fordern“, ist sich Leijten sicher.   

Mit einem Sieg (Düsseldorf: 51:20) und zwei Niederlagen (Berlin Rebels: 13:30; Braunschweig: 7:52) stehen die Invaders derzeit auf dem sechsten Platz der GFL Nord. Mit dem Klassenerhalt als primärem Ziel, kämpft Hildesheim aktuell um jeden Punkt. „Zuhause sind die Invaders nicht zu unterschätzen“, warnt Leijten seinen Kader. Schließlich soll der Aufsteiger nicht zum Stolperstein werden.    

Jörg Dreßler - Dresden Monarchs e.V.

Doch Chance zur Revanche bereits am kommenden Samstag in der Hansestadt. 

Foto: üsseldorf Panther / Jürgen Kirchenbauer

Weiter warten auf den ersten Sieg: Am vergangenen Samstag gingen die Düsseldorf Panther auch in ihrem dritten Auftritt in der diesjährigen GFL-Saison als Verlierer vom Platz. Gegen die bis dahin ebenfalls sieglosen Hamburg Huskies setzte es im heimischen Stadion des VfL Benrath eine 20:31-Niederlage (14:14/0:3/6:7/0:7). So groß die Enttäuschung auf Seiten des einzigen GFL-Teams aus Nordrhein-Westfalen auch ist – bereits am kommenden Samstag bietet sich im Rückspiel gegen die Schlittenhunde in der Hansestadt die Möglichkeit zur Wiedergutmachung.

Starker Beginn, der letztlich nicht reichte: Als die Düsseldorf Panther am vergangenen Samstag direkt mit dem ersten Drive punkteten, schien noch alles nach Plan zu laufen. Nach zwei sehenswerten Pässen auf Aziz Rebai und Florian Eichhorn konnte Quarterback Manuel Engelmann den allerersten Angriffszug des Spiels mit einem Touchdown-Lauf zur frühen Führung für die Hausherren abschließen. Zwar konterten die Gäste wenig später und gingen so 7:6 in Front. Doch davon ließen sich die die Hausherren nicht aus dem Konzept bringen, und stellten nur kurz darauf mit ihrem zweiten Touchdown und erfolgreicher Two Point Conversion auf 14:7. Allerdings konnten auch die Huskies noch im ersten Viertel zum zweiten Mal die gegnerische Endzone erreichen, sodass mit einem 14:14-Unentschieden erstmals die Seiten gewechselt wurden. Im zweiten Viertel beruhigte sich das Geschehen etwas, die einzigen Punkte verbuchten die Hamburger in Form eines Field Goals. Pausenstand damit: 14:17.

Praktisch mit dem Pausenpfiff ergoss sich ein heftiger Regenschauer über den Düsseldorfer Süden, der die Platzverhältnisse zwar nicht übermäßig verschlechterte, die Bedingungen für eine Wende des Spiels aus Sicht der Panther gleichzeitig aber auch nicht verbesserte. Die rund 1500 Fans vor Ort sahen somit statt der erhofften Wende zwei knapp verlorene Viertel, die in Summe zu einer 20:31-Heimniederlage führten. „In den entscheidenden Szenen haben die Hamburger weniger Fehler gemacht“, so Panther-Head Coach Marc Ellgering in seiner Analyse des Spiels „Wir haben aufgrund von einzelnen individuellen Fehlern uns in aussichtsreichen Situationen manchmal selbst ein Bein gestellt. Und dann fiel es uns schwer, das Zepter wieder an uns zu reißen.“

Der Blick in die Gesichter der Panther-Spieler nach dem Ende der Partie sprach Bände, die Enttäuschung war förmlich mit Händen greifbar. Bis zum kommenden Wochenende steht somit auch viel moralische Aufbauarbeit an, um die Köpfe wieder freizubekommen. Immerhin bietet sich bereits am kommenden Samstag (11.6., Kick-off: 17 Uhr) beim Rückspiel in Hamburg die Gelegenheit zur Revanche. „Natürlich sind wir alle enttäuscht, wir haben unsere Leistung gesteigert und können uns auch nicht über fehlende Motivation unserer Spieler beschweren“, so Ellgering. „Jetzt haben wir eine Woche Zeit, das Spiel auszuwerten und die richtigen Korrekturen vorzunehmen, um in Hamburg den Spieß umzudrehen.“

Die Dresden Monarchs lieferten sich am Samstag in Braunschweig einen packenden Fight mit dem deutschen Meister, den New Yorker Lions. Dresden verlor die Partie knapp mit 33:26 (7:7/12:13/7:6/7:0).

Was für ein Spiel?! Die Dresden Monarchs müssen das Eintrachtstadion von Braunschweig zwar als Verlierer verlassen, aber dieses Spiel am Samstagabend vor gut dreieinhalbtausend Zuschauern hat eindeutig gezeigt: in diesem Team der Monarchs steckt eine Menge Potential! Und der Meister, so topbesetzt, eingespielt und unüberwindbar er scheint – er ist schlagbar. Das war erstklassiger Football in einem Schlagabtausch bis zur letzten Sekunde.

Braunschweig holte die ersten Punkte der Partie nachdem sie den ersten Angriff der Monarchs schnell gestoppt hatten. Dresden antwortete im nächsten Drive. Schon hier wurde deutlich sichtbar: vor allem die Monarchs Offense um Spielmacher Brandon Connette erwischte in Braunschweig einen guten Tag. Dresden spielte konzentriert, präzise und variabel. Connette traf immer wieder schnelle und kluge Entscheidungen und sorgte so für Raumgewinn. Und für den Ausgleich: 12 Yard Pass auf Hendrik Hinrichs plus Extrapunkt von Florian Finke zum 7:7.

Doch auch Braunschweigs Angriff lief an diesem Tag auf vollen Touren. Was für Connette und die Seinen galt, zeigte das Team um Enders ebenso in Perfektion. Was auch immer die Monarchs Verteidiger versuchten um die Lions zu stoppen – die hatten eine Lösung. Mehr als einmal konnten sie Enders unter Druck setzen, hatten ihn fast, bevor er einen seiner Receiver bediente. Aber eben nur fast. Braunschweig erhöhte zu Beginn des zweiten Viertels mit einem spektakulären 24 Yard Pass auf Evan Landi. Den anschließenden Extrapunkt konnte Dresden abwehren. So stand es „nur“ 13:7. Ein kleiner Makel mit Wirkung. Denn so gingen die Monarchs mit ihren nächsten Punkten zum ersten Mal in Führung. Nur 3 Minuten später bediente Connette erneut Hinrichs in der Endzone. Finke verwandelte den Extrapunkt und es stand 13:14. Der Kampf um die kleinen, sonst gern übersehenen Details nach den Touchdowns stand exemplarisch für dieses umkämpfte Spiel. Schön zu beobachten auf beiden Seiten bei den letzten beiden Scores der ersten Halbzeit. Braunschweig erhöhte zunächst über einen Lauf von David McCants zum 19:14. Im Anschluss versuchten sie über eine Conversion den zuvor vergebenen Extrapunkt wieder reinzuholen. Das misslang. Dresden jetzt zwar im Rückstand, aber mit der Chance mit einem Touchdown die Führung weiter auszubauen. Eine halbe Minute vor Pausenpfiff holte Brandon Connette mit einem kurzen Lauf den nächsten Touchdown. Doch auch hier misslang der Versuch einer 2 Punkte Conversion. Statt 3 Punkte Abstand hieß es 19:20. Pause. Durchatmen!

Denn beide Mannschaften legten im zweiten Durchgang noch einen drauf. Braunschweig marschierte wieder und kam bis auf einen letzten Schritt vor die Monarchs Endzone. Und da schien es zum ersten Mal, dass die Monarchs Defense halten und die fast schon zwangsläufigen Punkte am Ende eines jeden Lions-Drive verhindern könnte. Vier Versuche brauchte es eh Grant Enders Dresden mit einem kurzen Lauf überrumpelte (PAT Goebel 26:20). Dresden konterte. Und zeigte in schwierigen Situationen einen beeindruckende Kaltschnäuzigkeit. Brandon Connette hatte Sebastien Sagne schon mit einem Pass in die Endzone bedient. Doch der hatte sich seinen Platz regelwidrig freigeräumt. Macht nix, schien Connette zu sagen und bediente im nächsten Spielzug den völlig freistehenden Micky Kyei. Und wieder kam es nun auf den Extrapunkt an. Florian Finkes Kick ging diesmal aber daneben. So hieß es nur Ausgleich statt der erneuten Führung.

Und weiter ging es. Wieder zeigten die Lions ihre Stärke und marschierten übers Feld. Wieder setzten die Monarchs einiges dagegen und mussten dennoch erneut Punkte kassieren. Wieder war es der agile und beeindruckend wendige Grand Enders der als Spielmacher selbst über die kurze Distanz zum Touchdown lief (PAT Goebel 33:26).

Jetzt war wieder Dresden gefordert. Und sie hatten den Ausgleich gleich mehrmals in den Fingern. Connette suchte in drei Passversuchen Sagne und Hinrichs, doch alle drei Pässe gingen knapp daneben. Im vierten Versuch lief Connette selbst und wurde nur wenige Zentimeter vor dem Ziel gestoppt. Es blieb noch Zeit. Und genau im richtigen Moment konnte die Monarchs Defense den Lions Angriff zum ersten Mal an diesem Nachmittag stoppen. Noch einmal die Chance für Dresden in den letzten Sekunden wenigstens noch den Ausgleich und damit einen verdienten Punkt zu holen. Aber das gelang nicht.

Endstand: 33:26!

Jörg Dreßler - Dresden Monarchs e.V.
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