GFL Nord

Mit den beiden Passverteidigern Sebastian Graf und Mika Mesterharm, sowie Defense Line Spieler Lukas Baumann, bleiben drei weitere Spieler aus 2022, auch 2023 ein Teil der New Yorker Lions.

Sebastian Graf - Foto: Uwe Zingler

Der 23-jährige Sebastian Graf begann 2017 in der Jugend der Benefeld Black Sharks. Über die Jugend der Paderborn Dolphins, mit denen er 2019 den Juniorbowl in der GFLJ gewinnen konnte, ging es zur geplanten Saison 2020 zu den Hildesheim Invaders und später zum Team der German Knights. Durch das nicht zustande kommen des in Hannover angedachten Team der European League of Football, führte ihn sein Weg zu den New Yorker Lions nach Braunschweig, mit denen er 2023 in seine zweite Saison gehen wird. Nach zwei Spielzeiten und Einsatzzeit eher in den Special Teams und der zweiten Reihe, will der Student für „Soziale Arbeit“ in diesem Jahr angreifen und sich einen Stammplatz in der Passverteidigung der Löwen sichern. Dass er das Potenzial dazu hat, bewies der 1,89 m große und 87 kg schwere Musikliebhaber beim Tryout der Nationalmannschaft vor wenigen Tagen in Frankfurt, wo er sich für den 75er Kader der Deutschen Auswahl qualifizierte.

Mika Mesterharm - Foto: Uwe Zingler

Der Passverteidiger Mika Mesterharm begann seine Footballkarriere 2015 im Team der Bremerhaven Seahawks. Über das Tryout der New Yorker Lions zur Saison 2021, zog es den 1,88 m großen und 78 kg schweren Safety nach Braunschweig, wo er in den letzten beiden Jahren Erima GFL-Luft schnuppern durfte. In der Spielzeit 2023, will der 24-jährige nun sein gelerntes aus den ersten Jahren, auch vermehrt auf dem Feld umsetzen.

Lukas Baumann - Foto: Fabian Uebe

Mit Lukas Baumann stieß im letzten Jahr ein Footballneuling zum Team der Lions. Der Personal Trainer machte erst während eines beruflichen Aufenthalts in Chicago von 2018 bis 2019 erste Erfahrungen mit dem American Football Sport, die er 2022 erstmalig aktiv auf dem Footballfeld umsetzen wollte. Der gebürtige Braunschweiger weist mit einer Körpergröße von 1,93 m und einem Gewicht von 107 kg beste körperliche Voraussetzungen auf, um auch auf dem Gridiron erfolgreich zu sein und konnte dieses in der letztjährigen Saison vor allen in den Special Teams, bereits unter Beweis stellen. Neben Basketball und Fitnesstraining, verbringt der Student für Sportmanagement auch gerne Zeit mit Freunden und will nach einem Jahr lernen, nun 2023 das Beste im Kader der Löwen aus sich herausholen.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions

Vor etwa 400 Zuschauern im Stadion Nord-West in Bad Homburg, trafen im Vorbereitungsspiel auf die anstehende Erima-GFL Saison 2023, die New Yorker Lions auf das Team der Bad Homburg Sentinels aus der GFL2 Gruppe Süd. Gegen, mit einem Kader von nur 33 Aktiven aufopfernd kämpfende Gastgeber, setzten sich die Löwen final deutlich mit 07:55 (0:21; 7:17; 0:3; 0:14) durch und zeigten den Sentinels vor allen in Halbzeit eins ihre Grenzen auf.

  RB 22 Dwayne Obi  - Foto: Fabian Uebe

Das Spiel begann mit dem Kick-Off der Lions durch Luca Jeckstadt und den ersten Angriffsdrive der Bad Homburg Sentinels. Auf der Position des Spielmachers lief Jakob Parks auf, der den Braunschweigern aus der Saison 2022 noch bestens bekannt ist. Schnell merkte man dem US-Amerikaner die noch fehlenden Trainingseinheiten mit seinem neuen Team an und auch auf Grund von Abstimmungsproblemen, folgte schnell der erste Punt. Neuzugang der Löwen Luc Meacham, nahm an der eigenen 35 Yard Linie den Ball auf und trug das Spielgerät zur 0:7 (PAT L. Jeckstadt) Führung über 65 Yards bis in die Endzone der Sentinels zurück.

Auch der folgende Angriffsdrive für die Gastgeber endete im Punt und für die Löwen übernahm Runningback D’wayne Obi die Regie. In insgesamt sechs Spielzügen, überbrückte der britische Runningback mit kraftvollen Läufen die Strecke bis in die Endzone der Hausherren zum 0:14 (PAT L. Jeckstadt). Auch die folgenden Angriffsbemühungen der Bad Homburger brachten keinen Erfolg und endeten abermals im Punt. Diesen nahm dieses Mal der US-Amerikaner Nigel Lawrence auf und wie bereits Luc Meacham zuvor, trug auch er den Ball zurück bis in die generische Endzone zum 0:21 (PAT L. Jeckstadt).

Mit diesem Spielstand ging es in das zweite Spielviertel und die New Yorker Lions punkteten weiter fast nach Belieben. Für das 0:28 (PAT L. Jeckstadt) sorgte erneut D’wayne Obi mit einem 33 Yard Lauf. Der folgende Angriffsversuch der Sentinels, endete bereist nach nur einem Spielzug in einem Turnover der Braunschweiger Verteidigung. Defense Line Spieler Alan Steinohrt entriss Sentinels Spielmacher Timm Mielich den Ball und brachte damit sein Team 20 Yards vor der Endzone der Gegner in Ballbesitz. Für das 0:31 sorgte Luca Jeckstadt mit einem 32 Yard Fielgoal.

Bad Homburg schaffte es weiterhin nicht einen Weg gegen die gut aufgestellte Defense der Braunschweiger zu finden und erneut wechselte das Angriffsrecht nach nur vier Spielzügen der Gastgeber. Lions Quarterback Karé Lyles führte seinen Angriff von der eigenen 15 Yard Linie mit Pässen auf Luc Meacham, Tjard Müggenburg und einem sehenswerten Screen auf D’wayne Obi, bis an die Mittelinie voran. Mit dem nächsten Pass bediente der US-Spielmacher abermals Tjard Müggenburg, welcher über 49 Yards zum 0:38 (PAT L. Jeckstadt) bis in die Endzone der Sentinels allen Verteidigern der Gastgeber enteilen konnte.

Es folgte der beste Drive des Spiels der Bad Homburg Sentinels auf Seiten der Offense.Eine Strafe gegen die Lions wegen Passbehinderung, brachte die Sentinels bis an die eigene 30 Yard Linie. Im direkten Anschluss bediente Timm Mielech seinen US-Receiver Aaron Seward, welcher über 70 Yards der Verteidigung der Löwen bis in deren Endzone zum 7:38 (PAT D. Claar) Zwischenstand davonlief. Dieses sollte auch der Halbzeitstand der Partie sein,
den der abschließende 42 Yard Fieldgoalversuch der Lions in deren letzten Angriffsdrive, geriet zu kurz.

Nach der Halbzeitpause fand vor allen die Verteidigung der Bad Homburg Sentinels besser ins Spiel und konnte die ein oder andere gute Aktion gegen den Angriff der Lions zeigen. Die Verteidigung der Lions hatte ihrerseits den Angriff der Hausherren unter Kontrolle und verhinderte großen Raumgewinn oder weitere Punkte. Im Angriff der New Yorker Lions stotterte es jetzt jedoch etwas, auch bedingt durch eine kontinuierliche Rotation von Spielern, um allen mitgereisten Akteuren auch eine entsprechende Einsatzzeit auf dem Feld zu geben. Die einzigen Punkte im dritten Spielabschnitt zum 7:41 erzielte Luca Jeckstadt mit einem 42 Yard Fieldgoal.

Das vierte und letzte Spielviertel begann mit einem weiteren verschossenen Fieldgoal der New Yorker Lions, dieses Mal aus knapp 45 Yards. Für die Offense der Sentinels gab es weiter nicht viel auszurichten und zu allem Überfluss verunglückte der notwendige Punt tief in der eigenen Hälfte und führte zu einem neuen ersten Versuch für die Löwen, an der 15 Yard Linie der Gastgeber. Der folgende Touchdownlauf von Hendrik Scharnbacher wurde auf Grund einer Holding Strafe noch aberkannt, aber nur einen Spielzug später bediente Hendrik Scharnbacher Luc Meacham in der Endzone der Sentinels über 11 Yards zum 7:48 (PAT L. Jeckstadt).

Die Bad Homburg Sentinels versuchten weiterhin alles, um nochmals auf das Scoreboard zu kommen, doch scheiterten weiterhin an der Defense der Löwen. Nach einem weiteren Punt der Hauherren, startete der Angriff der Hausherren unter der Regie von Hendrik Scharnbacher an der eigenen 36 Yard Linie ihre nächste Angriffssequenz. Mit Läufen von D#wayne Obi und Pässen von Hendrik Scharnbacher auf Luc Meacham und Aaron Lawson, kamen die Lions bis an die ein Yard Linie der Bad Homburger heran. Tjard Müggenburg sorgte mit dem nächsten Passfang, nach Pass von Karé Lyles, für das 7:55 (PAT L. Jeckstadt). Dieses sollte auch den Endstand der Partie bedeuten, da weder die Sentinels, noch die Lions weitere Punkte erzielten.

Für die New Yorker Lions geht es jetzt in die entscheidenden drei Wochen bis zum ersten Erima-GFL Spiel der Saison 2023 in Straubing gegen die Straubing Spiders (20. Mai, Kick-Off 17 Uhr).
Erkenntnisse aus dem Spiel müssen implementiert und sich konzentriert auf die Auftaktpartie eingestellt werden.

Scoreboard
00:07    65 Yard Punt-Return TD L. Meacham (PAT L. Jeckstadt)
00:14      4 Yard TD-Lauf D. Obi (PAT L. Jeckstadt)
00:21    51 Yard Punt-Return-TD N. Lawrence (PAT L. Jeckstadt)
00:28    33 Yard TD-Lauf D. Obi (PAT L. Jeckstadt)
00:31    32 Yard Fieldgoal L. Jeckstadt
00:38    49 Yard TD-Pass K. Lyles auf T. Müggenburg (PAT L. Jeckstadt)
07:38    70 Yard TD-Pass T. Mielech auf A. Seward (PAT D. Claar)
07:41    42 Yard Fieldgaol L. Jeckstadt
07:48    11 Yard TD-Pass H. Scharnabcher auf L. Meacham (PAT L. Jeckstadt)
07:55      1 Yard TD-Pass K. Lyles auf T. Müggenburg (PAT L. Jeckstadt)

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Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions

Um im American Football erfolgreich zu sein, bedarf es nicht nur einer guten Mannschaft, sondern auch einer erfahrenen Trainer-Crew und nicht zuletzt einem erfahrenen Head Coach. Mit dem Team rund um Head Coach Troy Tomlin sind die New Yorker Lions in Deutschland und Europa dafür eines der besten Beispiele der vergangenen Jahre. Mit dem 49-jährigen Kim Kuci, kehrt nicht nur einer der besten Runningbacks in der Geschichte der Lions zurück an die alte Wirkungsstätte, sondern Headcoach Troy Tomlin gelang es damit auch, einen Coach mit über 20 Jahren Erfahrung, davon allein acht Jahre als Cheftrainer in der German Football League, nach Braunschweig zu holen.

Mit der Verpflichtung von Kim Kuci als neuer Offense Koordinator der Braunschweiger, geht auch ein weiterer Wechsel einher. Troy Tomlin wird ab diesem Jahr zusätzlich wieder die Aufgaben als Trainer der Verteidigung übernehmen und damit auch ein Teil Geschichte zurück ins Team der New Yorker Lions bringen, hatte er dieses Amt bereits in vergangenen erfolgreichen Jahren inne. Unterstützt werden Troy Tomlin und Kim Kuci erneut durch eine erfahrene Crew von Assistenztrainern, zu denen erstmalig in der Erima-GFL Saison 2023 Niklas Römer dazugehören wird.

Eric Yuma | Assistant Coach | Runningbacks - Foto: Tobias Fotowelt

Die Runningbacks der New Yorker Lions werden seit 2013 von Eric Yuma trainiert, der auch als Sportler bereits auf eine lange, erfolgreiche Karriere zurückblicken kann. Ursprünglich aus der Leichtathletik (Weitsprung), mit Teilnahmen bei Europa- und Weltmeisterschaften, kommend, führte ihn sein Weg 2002 als Runningback über die Teams der Brussels Raiders, New York Knights, Luxembourg Lions, Amsterdam Crusaders, Brussels Angels und Munich Cowboys nach Braunschweig.

Niklas Römer | Assistant Coach | Wide Receiver - Foto: Fabian Uebe

Bis einschl. der Saison 2019 für die Lions aktiv war Niklas Römer.  Erst kurz vor Beginn der Saison 2013 entschied sich der aus Neuss stammende Wide Receiver für die New Yorker Lions zu spielen. Nach Ableistung einer fünf Spiele andauernden Sperre avancierte er in nur 12 Spielen zum besten Ballfänger der Braunschweiger 2013. Auch in den folgenden Jahren war er erfolgreich. Mit über 280 gefangenen Pässen für einen Raumgewinn von mehr als 4.500 Yards und 45 Touchdowns gehört er zu den besten Receivern der Lions der Jahre 2013 bis 2019. Ebenso wie Christian Bollmann und Jan Hilgenfeldt gehörte er zum Kader der deutschen Auswahl, die 2014 in Österreich zum zweiten Mal hintereinander Europameister wurde. Niklas gelang dabei der entscheidende Touchdown im Finale beim knappen 30:27 Sieg gegen den Gastgeber aus Österreich. Ab der Spielzeit 2023 wird er nun an die Wide Receiver der Löwen als Trainer sein Wissen weitergeben.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions