GFL Nord

Bei hochsommerlichen Temperaturen im Dresdener Heinz-Steyer-Stadion unterliegen die New Yorker Lions, in einem phasenweise hochklassigen Spiel, den Dresden Monarchs knapp mit 24:19 (7:0; 10:13; 0:0; 7:6).

QB 5 J. Kennedy scorte zweimal (Foto: Fabian Uebe)

Bei Temperaturen weit über 30 °C auf dem Rasen des Heinz-Steyer-Stadion und strahlendblauen Himmel, legten die Gastgeber, nachdem Kick-Off der Lions durch Tobias Goebel, los wie die Feuerwehr. Mit nur drei vollständigen Pässen ihres Quarterbacks Kyle J. Carta-Samuels auf seine Ballfänger Robin Wilczek und Antek Podgorski, ging es schnell bis auf die vier Yard Linie der Lions voran. Für die verbleibenden Yards zur 7:0 (PAT Florian Finke) Führung für die Dresden Monarchs war dann die Kombination Kyle J. Carta Samuels auf Radim Kalous zuständig.

Der Angriff der Löwen tat sich dagegen zu Beginn des Spiels schwer. Mit starkem Druck auf Quarterback Jake Kennedy, nahm die Verteidigung der Monarchs der Braunschweiger Offense bereits einige Optionen im Ansatz weg und konnten auch das Laufspiel um Exavier Edwards und Jake Kennedy selbst kontrollieren. So mussten die Löwen nach nur vier Versuchen bereits früh wieder das Spielfeld verlassen und übergaben dem Angriff der Goldhelme wieder das Feld in aussichtsreicher Position an der eigenen 37 Yard Linie.

Doch die Verteidigung der Lions war jetzt auf der Hut, gab dem Angriff der Gastgeber keinen Raum und zwang sie, nach einem Sack von Paul Veritas gegen Dresdens Spielmacher, zum Punt, den Dresdens Punter Robert Süßmilch aber hervorragend auf die ein Yard Linie der Löwen platzierte. So startete der nächste Angriffsdrive der New Yorker Lions knapp vor der eigenen Endzone und erneut fand man gegen die starke Verteidigung der Monarchs kein Mittel. Aus der eigenen Endzone trat Christian Bollmann zum Punt an, wurde aber von einem Dresdener Verteidiger während des Punts berührt und bescherte somit seinem Team einen neuen ersten Versuch auf der eigenen 14 Yard Linie. Yard um Yard begann nun die Offense der Löwen um Jake Kennedy Raumgewinn zu erzielen und sich Richtung Dresdener Endzone vorzuarbeiten. Exavier Edwards und Christian Bollmann fingen jeweils Pässe von Jake Kennedy und konnten diese in größeren Raumgewinn umwandeln. Jake Kennedy selbst erlief weitere wichtige Meter und brachte sein Team bis an die 13 Yard Linie der Monarchs voran. Ein Spielzug später zu Beginn des 2. Speilabschnitts, bediente er Paul Bogdann zum 7:7 (PAT L. Jeckstadt) in der Endzone der Gastgeber.

Den nächsten Angriffsdrive begannen die Monarchs wieder in altbekannter Manier mit Pässen ihres Spielmachers Kyle J. Carta-Samuels auf Anthony Brooks und Antek Podgorski. Dazu kamen einige wenn auch kurze, aber effiziente Läufe ihres Runningbacks David Baum bis tief in die Hälfte der Lions. Die erneute Führung für die Sachsen zum 10:7, erzielte Kicker Florian Finke mit einem 26 Yard Fieldgaol. Die New Yorker Lions nutzten umgehend im ersten Spielzug der nächsten Angriffsserie eine Unaufmerksamkeit auf Seiten der Dresdener Verteidigung aus und Exavier Edwards verwandelte einen kurzen Pass von Jake Kennedy in einen Raumgewinn von mehr als 50 Yards. Einem weiteren Lauf von Exavier Edwards und einem Passfang von Paul Bogdann, folgte ein ein Yard Touchdownlauf von Jake Kennedy zur ersten 10:13 (PAT geblockt) Führung der Löwen.

Die Dresden Monarchs ließen den Gästen aber nicht lange um sich über Führung zu freuen. Erneut war es Kyle J. Carta-Samuels, welcher mit schönen Pässen auf Radim Kalous und Anthony Brooks sein Team in Schlagweite zur Braunschweiger Endzone brachte. David Baum erzielte mit einem kurzen Lauf über ein Yard den nächsten Touchdown und brachte seine Farben wieder mit 17:13 (PAT F. Finke) in Führung. Kurz vor der Halbzeitpause hatten die New Yorker Lions noch einmal die Chance zu scoren, konnten aber trotz guter Ausgangslage weder einen Touchdown erzielen, noch glückte der 21 Yard Fieldgoalversuch von Luca Jeckstadt, welcher vom Dresdener Special Team geblockt wurde. 

Nach der Halbzeitpause erhielt der Angriff der Löwen als erstes das Angriffsrecht, konnte aber erneut keinen nennenswerten Raumgewinn erzielen und musste sich per Punt vom Ball trennen. Aber auch der Angriff der Gastgeber kam mit Anlaufschwierigkeiten zurück aus der Pause und fand ihrerseits gegen die nun stark agierende Abwehr der Löwen kein Mittel. So gelang keinem der beiden Teams im dritten Speilabschnitt ein erfolgreicher Angriffsdrive gegen die jeweils gegnerischen Verteidigungsreihen und es dauerte bis zum Mitte des vierten und letzten Spielabschnitts, ehe die Dresden Monarchs als erste der beiden Mannschaften weitere Punkte auf das Scoreboard bringen konnten.

Nach einer Interception des Dresdener Passverteidigers Jonas Gacek in der eigenen Endzone und einem daraus resultierenden neuen ersten Versuch für den Angriff der Monarchs an der eigenen 15 Yard Linie, war es abermals Kyle J. Carta-Samuels, der sein Team über das Feld führte. Mit Läufen von David Baum und Passfängen von Anthony Brooks und den sonst im gesamten Spiel nicht eingesetzten Wide Receiver der Monarchs, Darrell Stewart Jr. ging es schnell in Richtung Braunschweiger Endzone. Den finalen Passfang über neun Yards zum 24:13 (PAT F. Finke) für die Hausherren fing ebenfalls Darrell Stewart Jr., nach Pass von Kyle J. Carta-Samuels. 

Mit nur noch wenig verbleibender Spielzeit machte sich der Angriff der Lions nochmals daran, das Spiel noch zu drehen. Mit Läufen von Jake Kennedy und CJ Okpalobi, sowie Passfängen von Paul Bogdann, Fabian Rolfes und Cj Okpalobi arbeiteten sich die Löwen Yard für Yard an die gegnerische Endzone heran. Letztendlich war es Jake Kennedy, der mit seinem zweiten Touchdownlauf des Tages, den Abstand auf 24:19 verringern konnte. Der Versuch einer Two-Point-Conversion schlug fehl.  Bei nur noch knapp 40 Sekunden verbleibender Spielzeit blieb nur der Versuch eines Onside-Kicks für die New Yorker Lions, um ggf. nochmals in Ballbesitz zu kommen. Der Ball sprang jedoch direkt in die Arme eines Dresdener Spielers und somit konnten die Dresden Monarchs die Spieluhr runterlaufen lassen und den Sieg sichern.

Scoreboard   

07:00      4 Yard TD-Pass K. J. Carta-Samuels auf R. Kalous (PAT F. Finke)
07:07    13 Yard TD-Pass J. Kennedy auf P. Bogdann (PAT L. Jeckstadt)
10:07    26 Yard Fieldgoal F. Finke
10:13      1 Yard TD-Lauf J. Kennedy (PAT geblockt)
17:13      1 Yard TD-Lauf D. Baum (PAT F. Finke)
24:13      9 Yard TD-Pass K. J. Carta-Samuels auf D. Stewart Jr. (PAT F. Finke)
24:19    10 Yard TD-Lauf J. Kennedy (TPC nicht gut)

Mit einer großen Energie- und Teamleistung besiegen neuformierte New Yorker Lions die Cologne Crocodiles mit 28:43 (7:7; 7:10; 6:13; 8:13). Damit verschafft sich das Team von Head Coach Troy Tomlin nicht nur eine gute Ausgangssituation um die Vergabe der Play-Off Plätze, sondern widerlegt auch die Stimmen der Kritiker nach den letzten Spielen der Hinrunde, mit den Niederlagen gegen Dresden, Kiel und Potsdam.

QB #5 Jake Kennedy (Foto: Foto: Fabian Uebe)

Die Verantwortlichen der Lions nutzten die gut zweiwöchige Sommerpause und verstärkten das Team nochmals punktuell an wichtigen Stellen sowohl auf Seiten der Offense, als auch in der Defense. Neben den bereits vorgestellten Filippo Fort (Italien, Linebacker) und Darrain Winston (USA, Defense Back), erhielt die Verteidigung der Löwen von Dave Likins weitere Unterstützung durch Eryk Paszkiewicz (Polen, Defense Line), Paul Veritas (Frankreich, Linebacker) und Eric Jackson (USA, Defense Back). Zur Offense stießen Jordan Bouah (Italien, Wide Receiver), Chuka Okpalobi Jr. (USA, Runningback) und Mateusz Samszuk (Polen, Offense Line). 

Die New Yorker Lions gewannen den Coin Toss und das Spiel begann mit dem Kick-Off durch Tobias Goebel. Von der eigenen 25 Yard Linie startend, zeigten die Crocodiles schnell, warum sie statistisch aktuell zu den besten Angriffsmannschaft der GFL zählen. Mit Läufen ihres wendigen Runningbacks Dean Tanwani und einem langen Pass von Quarterback Christian Strong auf seinen Receiver Aaron Jackson, kamen die Gastgeber schnell in die Nähe der Braunschweiger Endzone. Das 7:0 (PAT J. Mensching) erzielte Dean Tanwini mit einem Lauf aus vier Yards in die Endzone der Lions. 

Nach einem schönen Return des Kick-Offs von Jordan Bouah bis kurz vor die Mittelinie, folgte der erste Drive des Angriffs der Lions um Quarterback Jake Kennedy und die prompte Antwort auf die frühe Führung der Kölner. Mit einigen schnellen Pässen auf seine neue Anspielstation Jordan Bouah und einem Lauf über 13 Yards von Exavier Edwards, ging es bis auf ein Yard vor die Endzone der Crocodiles. Den Ausgleich zum 7:7 (PAT L. Jeckstadt) erlief Exavier Edwards aus kurzer Distanz. Es folgte ein erfolgloser Drive der Kölner, der auf Höhe der Mittellinie mit einem Punt endete.

Von der eigenen sechs Yard Linie startend, machten sich die Löwen wieder auf den Weg Richtung Kölner Endzone. Neuzugang Chuka Okpalobi Jr. zeigte mit schönen Läufen sein Potential und den Grund, warum Coach Tomlin ihn nach Braunschweig geholt hat, und Jake Kennedy bediente mit sehenswerten Pässen seine Ballfänger Justus Holtz und Fabian Rolfes oder erlief wichtigen Raumgewinn selbst. So war es auch dem Spielmacher der Lions überlassen, nachdem ersten Seitenwechsel zu Beginn des zweiten Spielabschnitts, mit einem Lauf über fünf Yard zum 7:14 (PAT L. Jeckstadt) sein Team erstmals in Führung zu bringen. 

Die Cologne Crocodiles fanden umgehend eine Antwort und benötigten nur sieben Spielzüge, um mit einem 25 Yard Pass von Christian Strong auf seinen Receiver Aaron Jackson, wieder zum 14:14 (PAT J. Mensching) auszugleichen. Es folgten jeweils Angriffsdrives beider Mannschaften, welche in einem Punt endeten und zu keinem nennenswerten Raumgewinn führten. Kurz vor dem Ende der ersten Halbzeit kamen nochmals die Lions an ihrer eigenen 35 Yard Linie in Ballbesitz und machten sich daran, mit einer Führung in die Pause zu gehen. Pässe von Jake Kennedy auf Paul Bogdann und Exavier Edwards, sowie Läufe von Edwards und Kennedy selbst, führten die Braunschweiger bis tief in die Hälfte der Cologne Crocodiles. Mit dem Pausenpfiff verwandelte Kicker Luca Jeckstadt ein Fieldgoal aus 32 Yards zur 14:17 Führung für die Lions. 

Nach der Halbzeit erhielten die New Yorker Lions erneut als erstes das Angriffsrecht und legten los wie die Feuerwehr. Mika Wickinger returnierte den Kick-Off bis tief in die Hälfte der Gastgeber und übergab seinem Team an der 28 Yard Linie der Kölner eine perfekte Ausgangssituation. Zwei Laufspielzüge später erhöhte Exavier Edwards mit einem zwei Yard Lauf die Führung der Lions auf 14:23 (PAT nicht gut). Wieder war es an den Gastgebern, umgehend nachzulegen. Trotz stärker werdenden Druckes der Defense der Löwen, fand Kölns Spielmacher Christian Strong immer wieder eine seiner Anspielstationen, meistens in Form seiner Ballfänger Aaron Jackson und Markell Castle, als auch Runningback Dean Tanwini. So war es erneut die Kombination Christian Strong auf Aaron Jackson, dieses Mal über 33 Yard, welche zum 20:23 (TPC nicht gut) Anschlusstouchdown führte. Der Angriff der New Yorker Lions zeigte sich an diesem Spieltag aber wie ausgewechselt und konterte in Form von Runningback Chuka Okpalobi mit einem Lauf über 73 Yards, welcher von der Kölner Defense nur knapp vor der Endzone gestoppt werden konnte. Doch ließ sich der Neuzugang der Braunschweiger seinen Erfolg nicht nehmen und verwandelte kurze Zeit später einen kurzen Pass von Jake Kennedy zum 20:30 (PAT L. Jeckstadt). 

Die Cologne Crocodiles gingen aufs Ganze und begannen früh vierte Versuche auszuspielen, was zu einem Turn Over nach einem Stopp und Raumverlust durch die Verteidigung der Löwen, in Form von Samuel Kargel, führte. Doch auch der folgende Drive der Löwen endete in einem Punt und so war es wieder an der Defense der Braunschweiger für das nächste Highlight zu sorgen. Kurz vor dem letzten Seitenwechsel konnte David Müller tief in der Hälfte der Kölner einen freien Ball, nach einem Fumble von Kölns Runningback Tanwini sichern und seinen Angriff an der Kölner 24 Yard Linie wieder auf das Feld schicken. Dankend nahm dieser das Geschenk der Crocodiles an und erhöhten die Führung auf 20:36 (TPC nicht gut), mit einem vier Yard Lauf von Chuka Okpalobi Jr.

Es folgte ein Feuerwerk an Passversuchen des Kölner Angriffs, welcher größtenteils durch die Defense der Lions abgewehrt werden konnte, doch war es schließlich Wide Receiver Markell Castle, der ein Lücke in der Passverteidigung der Löwen fand und mit einem 39 Yard Passfang den Rückstand wieder auf 28:36 (TPC E.-J. Hiernaux) verkürzen konnte. Doch das neuformierte und angriffslustige Team der New Yorker Lions schlug zurück und Jake Kennedy fand mit einem Pass aus schon fast aussichtsloser Lage und unter starken Druck Mika Wickinger, der über 53 Yard zum 28:43 (PAT L. Jeckstadt) in die Kölner Endzone einlaufen konnte.

Bei noch etwas mehr als sechs Minuten Spielzeit setzten die Gastgeber nun alles auf eine Karte und versuchten mit allen Mitteln die Braunschweiger Endzone zu erreichen. Doch hatten sie die Rechnung ohne die Abwehr der Löwen gemacht, welche nicht gewillt war noch weitere Punkte an diesem Tage zuzulassen. Zwar gelangten die Kölner bis tief in die Hälfte der Löwen und kurz vor deren Endzone, doch reichten auch vier Versuche nicht aus, um Punkte zu erzielen. Vor allen die beiden Neuzugänge in der Passabwehr, Eric Jackson und Darrain Winston sorgten mit starken Einzelleistungen für Highlights.

Nach einem weiteren nicht erfolgreichen vierten Versuch der Crocodiles konnte zwar der Angriff der Löwen kein Kapital aus dem Turn Over schlagen, doch der anschließende Punt durch Jake Kennedy besiegelte die Niederlage der Cologne Crocodiles. Beim Versuch den Punt aufzunehmen, berührte ein Spieler der Kölner den Ball, welcher dann vom schnell reagierenden Robin Sebeille zu Gunsten seiner Farben gesichert werden konnte. Damit konnten die New Yorker Lions die Spieluhr auslaufen lassen und sich den so wichtigen Sieg im Auswärtsspiel gegen die Cologne Crocodiles sichern. 

Scoreboard

07:00      4 Yard TD-Lauf D. Tanwini (PAT J. Mensching)
07:07      1 Yard TD-Lauf E. Edwards (PAT L. Jeckstadt)
07:14      5 Yard TD-Lauf J. Kennedy (PAT L. Jeckstadt)
14:14    25 Yard TD-Pass C. Strong auf A. Jackson (PAT J. Mensching)
14:17    32 Yard Fieldgoal L. Jeckstadt
14:23      2 Yard TD-Lauf E. Edwards (PAT L. Jeckstadt)
20:23    33 Yard TD-Pass C. Strong auf A. Jackson (PAT J. Mensching)
20:30      8 Yard TD-Pass J. Kennedy auf C. Okpalobi Jr. (PAT L. Jeckstadt)
20:36      4 Yard TD-Lauf C. Okaplobi Jr. (TPC nicht gut)
28:36    39 Yard TD-Pass C. Strong auf M. Castle (TPC E.-J. Hiernaux)
28:43    47 Yard TD-Pass J. Kennedy auf M. Wickinger (PAT L. Jeckstadt)

Mit dem italienischen Linebacker Filippo Fort und dem US-amerikanischen Passverteidiger Darrain Winston erhält die Abwehr der New Yorker Lions pünktlich zum Rückrundenstart am 31. Juli in Köln gegen das Team der Cologne Crocodiles international erfahrene Verstärkung.

LB 10 Filippo Fort stoppt QB 6 PJ Settles (Foto: Fabian Uebe)