GFL Nord

Mit dem 64-jährigen Jim Ward, haben die New Yorker Lions einen erfahrenen Nachfolger für die vakante Position des Defensive Coordinators gefunden.

Jim Ward – Der neue Defensive Coordinator der New Yorker Lions - Foto: www.digitalsport.hu – Laszlo Tenk

Nach Abgang von Dave Likins zu den Wroclaw Panthers, hatte die Neubesetzung des wichtigen Trainerpostens Priorität für Headcoach Troy Tomlin. Der in Texas wohnhafte Jim Ward, kann auf einen fast 40-jährigen Erfahrungsschatz als Trainer zurückgreifen und hat sich auch in Europa bereits einen Namen machen können. 2011 startete der ehemalige Linebacker und Strong Safety seine Trainerkarriere in Europa als Headcoach und Defensive Coordinator der Seinajoki Crocodiles. Gleich in seinem ersten Jahr führte er sein Team in das Finale des Maple Bowls. Doch Ausruhen war keine Option, auch 2012 lief es gut und das Team der Crocodiles erreichte das Halbfinale.

Es folgten weitere erfolgreiche Stationen als Cheftrainer bei den Örebro Black Knights (Schweden), den Carinthian Lions (Klagenfurt, Österreich) in der AFL, den Prague Black Panthers (AFL und Tschechische Liga). In der österreichischen Liga gewann Ward mit seinem Team den Titel in der Division III (Challenge Bowl) gegen die Upper Styrian Rhinos.

Auch seine letzte Station als Headcoach war erfolgsgekrönt, gewann er 2019 mit den Feherva Enthroners die ungarische Meisterschaft. Im darauffolgenden Jahr stand der Texaner noch einmal beim ungarischen Meister unter Vertrag, doch fiel auch in Ungarn diese Spielzeit der Corona Pandemie zum Opfer.

Neben seiner Tätigkeit als Trainer in Europa, ist und war Jim Ward seit 30 Jahren sowohl an texanischen Highschools und Universitäten als auch an der Texas Football Academy angestellt. Vorrangig als Defensive Coordinator und Headcoach, übernahm er ebenfalls die Aufgaben als Special Teams Coordinator, Offensive Coordinator, Athletik- und Positionstrainer für alle Linemen, Linebacker, Defensive Backs, Runningbacks sowie Tight Ends.

Abseits des American Footballs liebt Coach Ward die Natur, geht angeln und jagen. Am liebsten jedoch, verbringt er Zeit mit seiner Familie in einer Hütte in den Smoking Mountains in Tennessee. Bereits Anfang März wird Jim Ward mit seiner Frau in Braunschweig eintreffen und gemeinsam mit Headcoach Troy Tomlin in die finale Saisonvorbereitung vor Ort einsteigen.

Mit dem 25-jährigen Belgier Amos Laoye, wechselt ein GFL erfahrener Offensive Linemen zum Team der New Yorker Lions für die anstehende GFL Saison 2022.

Belgischer Offensive Linemen und Gfl Veteran Amos Laoye wechselt nach Braunschweig- Foto: Marc Seefeldt / Kiel Baltic Hurricanes

Amos kommt ursprünglich aus Nigeria und ist mit zarten 8 Jahren nach Belgien gelangt. Im Alter von 16 Jahren begann er in seiner Heimatstadt Brüssel, im Team der Tigers, mit dem American Footballsport.

Dem Team aus der belgischen Hauptstadt blieb der 1,94 m große und 146 kg schwere Belgier bis einschließlich 2015 treu, bevor er 2016 bei den Düsseldorf Panthern seine ersten Erfahrungen in der GFL und in Deutschland machte. Es folgten Stationen bei den Cologne Crocodiles (2017), den Kiel Baltic Hurricanes (2019, 2020) und den Potsdam Royals (2021). Dazwischen spielte, das für ein Transportunternehmen in Brüssel arbeitende Kraftpaket, ein weiteres Jahr (2018) für sein Heimatteam den Brüssel Tigers in der ersten belgischen Liga.

Nach seiner letztjährigen Saison für die Potsdam Royals, wollte sich Amos Laoye eigentlich in der ELF versuchen. Doch die Anfrage von Lions Headcoach Troy Tomlin, 2022 für die Braunschweiger aufzulaufen, änderten seine Pläne umgehend. Somit wird der sympathische Belgier in diesem Jahr abermals, in der GFL Nord ins Spielgeschehen eingreifen.