GFL Nord

Mit nur insgesamt knapp 2.600 Yards (152.4 Yards / Spiel) zugelassenen Raumgewinn aus Pässen und gerade mal 16 Touchdowns war die Rückraumabwehr der Lions in 2017 knapp hinter dem Team der Universe aus Frankfurt, das Maß aller Dinge in der GFL. Auch die Ausgangssituation für die kommende Saison ist beim Blick auf den Kader der Defense Backs wieder vielversprechend, denn zusätzlich zu den bereits genannten Neuzugängen Darius Robinson, Pierre Courageux und Kiriakos Anastassiadis kann Defense Koordinator Dave Likins und Position Coach David DeArmas, auf bewährte Leistungsträger zurückgreifen.

Defense Back Fabian Uebe

Foto: Fabian Uebe

#8 Darius Robinson, DB (1,80 m, 82 kg, 17.11.1991 USA)
Mit dem 26-jährigen Darius Robinson erhalten die New Yorker Lions eine Verstärkung ihrer Passverteidigung von einem Spitzencollege der NCAA.

Von 2010 bis zur Saison 2013 stand der 1,80 m große und 82 kg schwere Darius im Kader der Clemson University und gewann mit den Tigers zum Abschluss der Saison 2013 als Team Co-Captain den Orange Bowl gegen die Ohio State Buckeyes. In seiner Zeit im Jersey der Tigers sammelte der aus College Park, Georgia stammende Defense Back in 38 Spielen, davon 25 als Starter, 70 Tackles, wovon vier zu einen Raumverlust führten, sechs Interceptions und einen Quarterback Sack. Darius wurde als einer der besten Passverteidiger der USA, nach seiner Zeit an der Westlake High School, gleich von mehreren renommierten Universitäten umworben. Neben der Clemson University, auf die die spätere Wahl fiel, waren noch die Colleges Auburn, Georgia Tech, Kentucky und Miami interessiert. Nach seiner Zeit in Clemson ging es für ihn, gemeinsam mit seinem Teamkollegen von den Clemson Tigers, Sammy Watkins, zu den Buffalo Bills in die NFL. Leider machte eine Schulterverletzung dem Inhaber eines Mode Labels einen Strich durch die Rechnung. Darius wurde noch vor Beginn der Saison 2014 aus dem Roster der Bills gestrichen.

#10 Tissi Robinson, DB (1,93 m, 85 Kg, 25.08.1987 D)
Nach fünf erfolgreichen Spielzeiten für das Schweizer Team der Calanda Broncos kehrte Tissi Robinson zu Beginn der Saison 2014 nach Braunschweig zurück. Nachdem der in Hameln geborene Tissi bereits 2008 im Jersey der New Yorker Lions auflief, wird das sympathische Football-Multitalent auch in 2018 ein Teil des Löwenrudels bleiben. Nach seiner ersten Saison in Braunschweig wechselte der 1,94 m große und 93 kg schwere Robinson in die Schweiz, wo er fortan einen Titel nach dem anderen abräumte. Insgesamt fünf Schweizer Meistertitel und ein Eurobowl-Sieg sowie diverse MVP-Auszeichnungen stehen seit der Saison 2009 auf seiner Erfolgsliste. Seine persönliche Erfolgsserie setzt er auch in den zurückliegenden drei Jahren im Team der Lions fort. In 55 Spielen für die New Yorker Lions in der GFL erzielte er in der Passverteidigung 142 Tackles, konnte den Gegner sieben Mal für einen Raumverlust stoppen und fing insgesamt 17 Bälle des gegnerischen Quarterbacks ab, von denen er drei zum Touchdown in die gegnerische Endzone zurücktragen konnte. Zusätzlich returnierte Tissi Robinson einen Punt über 80 Yards zum Touchdown und fing einen Score als Wide Receiver. Ebenfalls ein Garant in der Abwehr war der 30-jährige im BIG6-Wettbewerb der letzten Jahre. So konnte er beim Eurobowl-Sieg im Juni 2015 im heimischen Eintracht-Stadion in Braunschweig eine wichtige Interception in der eigenen Endzone sichern und damit den Schwäbisch Hall Unicorns einen bereits sicher geglaubten Touchdown verweigern. Gekrönt wurden die letzten vier Spielzeiten in Braunschweig mit weiteren drei nationalen und drei europäischen Titelgewinnen.

#15 Benjamin Krahl, DB (1,76 m, 83 Kg, 08.01.1988 D)
Einer der Akteure im Bunde der Eigengewächse der Braunschweiger Footballfamilie ist Benjamin Krahl. Über den Weg der Red Cubs 94 und der Junior Lions kam er in das GFL-Team und hat sich seit 2007 zu einer festen und nicht mehr wegzudenkenden Größe in der Passverteidigung der Löwen entwickelt. In den zurückliegenden letzten fünf erfolgreichen Spielzeiten stehen für ihn über 140 Tackles, vier Interceptions und weit über 60 verteidigte Pässe zu Buche. Das letzte Jahr war für den 30-jährigen mit viel Pech verbunden. Bereits im ersten Heimspiel im Rahmen des BIG6-Wettbewerbs verletzte Benjamin sich schwer am Knie und fiel für den Rest der Saison aus. Jetzt, nach erfolgreicher Rehabilitation, steht er wieder der Abwehr der Lions zur Verfügung.

#20 Pierre Courageux, S (1,86 m, 94 kg, 05.11.1991 FR)
Mit dem 26-jährigen französischen Nationalspieler und World Games-Sieger Pierre Courageux haben die New Yorker Lions einen Spieler auf der Position des Safety für die Saison 2018 gefunden, der trotz seines Alters bereits auf eine erfolgreiche Karriere, und das nicht nur in Europa, zurückblicken kann. Mit 15 Jahren begann der 1,86 m große und 94 kg schwere Franzose in seinem Heimatort Vannes in der Bretagne mit dem American Football-Sport bei den dort ansässigen Mariners. Über das Team der Caimans Le Mans ging es für Pierre nach Kanada, wo er u.a. Teil des Football-Teams der McGill University in Montreal war. Zurück in Frankreich schloss sich Pierre den Thonon Black Panthers an und gewann die französische Meisterschaft. Es folgte eine Saison bei den Valence Sharks, die er als Team-MVP beendete, bevor es ihn 2016 in den hohen Norden Europas nach Finnland zu den Seinäjoki Crocodiles zog. Nach der Niederlage im Maple Bowl, dem Finale der finnischen Liga, gegen die Helsinki Roosters ging es zurück nach Frankreich zu den Caimans Le Mans. In der letzten Saison schloss sich der sympathische Franzose den Helsinki Roosters an und gewann mit ihnen den sechsten nationalen Meistertitel (37:9 gegen die Vaasa Royals) in Folge. Des Weiteren wurde er ins All-Star-Team der finnischen Vaahteraliiga berufen. Bereits seit 2013 ist Pierre fester Bestandteil der französischen Nationalmannschaft, mit denen er im letzten Jahr bei den World Games die Gold-Medaille im Finale gegen die deutsche Auswahl gewinnen konnte.

#22 Kiriakos Anastassiadis, DB (1,80 m, 89 kg, 03.04.1986 GRE)
Mit Kiriakos Anastassiadis erhält die Passverteidigung der New Yorker Lions weitere Tiefe für die Saison 2018. Der 32-jährige Stuttgarter mit griechischen Wurzeln kann dabei bereits auf eine lange Erfahrung, sowohl in der GFL2 als auch in der GFL, zurückblicken. Seine Footballkarriere begann der 1,80 große und 89 kg schwere Defense Back 2002 in der GFL-Juniors-Mannschaft der Stuttgart Scorpions, wo er sowohl als Runningback, als auch als Passverteidiger eingesetzt wurde. Zusätzlich zum Jugendteam der Stuttgarter gehörte Kiriakos von 2004 bis 2006 zum Jugendauswahlteam Baden-Württembergs an, ehe es zur Saison 2007 direkt ins GFL-Team der Scorpions und gleich in den German Bowl gegen die Lions aus Braunschweig in seiner ersten Saison ging. Bis einschließlich 2013 blieb der leidenschaftliche Fitnesssportler seinem Heimatteam treu, ehe es ihn für zwei Jahre zu den Holzgerlingen Twisters in die GFL2 und später Regionalliga zog. Für die Spielzeit 2016 verschlug es den Fertigungsmitarbeiter eines großen Automobilherstellers zu den Schwäbisch Hall Unicorns, mit denen er ebenfalls, wie bereits 2007, im German Bowl auf das Team der New Yorker Lions traf. In 2017 legte Kiriakos eine Pause vom aktiven Footballsport ein, erfüllte sich jetzt aber seinen langgehegten Traum einmal in Braunschweig für die Lions zu spielen und die wohl einmalige Chance die ihm nach einem Probetraining geboten wurde, zu nutzen.

#23 Tim Unger, DB (1,85 m, 87 Kg, 15.07.1994 D)
Der aus Bad Laer im Landkreis Osnabrück stammende 23-jährige begann erst in der Offseason 2014 / 2015 mit dem American Football und konnte umgehend in seiner ersten Saison für die Osnabrück Tigers in der Regionalliga Nord auf sich aufmerksam machen. Mit insgesamt acht Touchdowns als Wide Receiver sowie diversen erzielten Punkten als Kicker gehörte er mit zu den Top-Scorern seines Teams. Zusätzlich war er als Punter und Punt- bzw. Kick-Off-Returner aktiv. Als Ballfänger zu Beginn der Saison 2016 nach Braunschweig gekommen, wechselte das 1,85 m große und 87 kg schwere Nachwuchstalent schnell auf die Position des Defense Back und konnte mit 17 Tackles und starken Leistungen in den Special Teams bereits in seiner ersten GFL-Saison auf sich aufmerksam machen. Richtig eingeschlagen hat der gelernte Dachdecker dann in der Spielzeit 2017: Mit 63 Tackles, neun Interception (wovon er zwei direkt zum Touchdown in die Endzone des Gegners zurücktragen konnte) und 37 abgewehrten Pässen insgeamt, entwickelte er sich zum besten Passverteidiger der GFL.

#29 Lars Steffen, DB (1,84 m, 87 Kg, 06.10.1992 D)
In den letzten Spielzeiten schon fast zur Tradition geworden, ist ein Zugang für das Löwenrudel aus Richtung Düsseldorf. Mit dem Passverteidiger Lars Steffen wurde diese auch in der Saison 2016 beibehalten. Der gelernte Metzger begann mit 13 Jahren mit Flag-Football im Team der Düsseldorf Megamagics, einen Team einer Jugendeinrichtung, die in Rahmen von Schulsportmeisterschaften recht erfolgreich ist. Im Alter von 16 Jahren wechselte er zu den Düsseldorf Bulldozer ins Juniorenteam und mit 18 Jahren ins Herrenteam. Zur Saison 2015 ging der 1,84 m große und 87 Kg schwere Düsseldorfer zu den Panthern und wurde gleich in seiner ersten Saison als Safety in der GFL mit 65 Tackles und drei Interceptions, von denen er eine zum Touchdown in die Endzone des Gegners zurücktrug, bester Verteidiger des Teams aus Nordrhein-Westfalen. In seinen ersten beiden Jahren in Braunschweig steuerte Lars 94 Tackles und acht Interceptions, von denen er zwei zum Touchdown in die gegnerische Endzone zurücktrug, zum Erfolg der New Yorker Lions bei.

#44 Gabriel Kalus, DB (1,87 m, 82 Kg, 05.02.1991 D)
Passverteidiger Gabriel Kalus, vom GFL-Süd-Team der Stuttgart Scorpions, verstärkt seit 2017 die Verteidigung der New Yorker Lions. Der 26-jährige Student der Sportwissenschaften spielte bereits seit seiner Jugend im Verein der Scorpions und das kontinuierlich in der Passverteidigung. 2001 begann der 1,78 m große und 82 kg schwere Gabriel mit dem American Football und war seitdem immer eine Stütze der Defense in den unterschiedlichsten Teams der Schwaben. In den letzten vier GFL-Spielzeiten für das GFL-Süd-Team verbuchte er über 100 Tackles, konnte fünf Pässe der gegnerischen Spielmacher abfangen und weit über 40 Passversuche abwehren. Für die Lions steuterte er in seinem ersten Jahr in Braunschweig 29 Tackles und eine Interception bei. Zusätzlich schaffte Gabriel den Sprung in die polnische Nationalmannschaft und nahm mit ihr an den World Games 2017 teil.

#45 Christoph Wahl, DB (1,88 m, 90 Kg, 14.06.1992 D)
Seit 2014 dabei ist der 25-jährige Christoph Wahl. Mit dem American Football begann der Defense Back aber bereits 2008 im Team der Junior Lions, wo er bis einschließlich 2010 spielte. Verschiedene Gründe zwangen ihn dazu eine Pause einzulegen. Nach einigen Jahren der Unterbrechung griff der in Wolfsburg wohnende Passverteidiger dann vor drei Jahren wieder ins aktive Spielgeschehen ein und bekommt seitdem immer mehr Einsatzzeit. 60 Tackles und eine Interception stehen für ihn in den Statistiken der Saison 2016 und 2017.

Holger Fricke - New Yorker Lions

Created on 21. März 2018.
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Schnelligkeit, ein gutes Auge für den Ball und sichere Hände, das sind die wichtigsten Eigenschaften für einen Wide Receiver im American Football. Zusätzlich zu den bereits vorgestellten Ballfängern, Patryk Matkowski, Nicolai Schumann, Samuel Grotz und Paul Bogdann der New Yorker Lions 2018, ergänzen weitere sechs Spieler mit zum Teil langjähriger Erfahrung den zweitbesten Passangriff der GFL nach Yards 2017, von Head Coach Troy Tomlin.

Wide Receiver Rolf Daus

Foto: Rolf Daus / New Yorker Lions

#6 Justus Holtz, WR (1,83 m, 85 Kg, 30.03.1997 D)
Der aus Salzgitter stammende Justus Holtz begann bereits mit sieben Jahren im Flag Team des 1. FFC Braunschweig mit dem American-Football-Sport. Über das B-Tackle-Team kam er 2012 zu den Junior Lions, bei denen er von Beginn an zu den Leistungsträgern der Mannschaft gehörte. Sowohl als Defense Back, Linebacker, Wide Receiver oder Runningback, war Justus im Einsatz. Highlight seiner bisherigen Footballkarriere war für ihn sein einjähriger Aufenthalt als Austauschschüler in den USA, vom August 2013 bis zum Sommer 2014, wo er sich als Deutscher einen Stammplatz im Team seiner Highschool-Mannschaft erkämpfte. In 2015 war er als Starting Safety und in den Special Teams bei den Junioren-Europameisterschaften in Dresden für die deutsche Nationalmannschaft aktiv und gewann die Silbermedaille. Der 1,83 m große und 85 kg schwere Justus lief 2016 wieder in seiner ursprünglichen Position als Wide Receiver für die Junior Lions U19 auf und wechselte auch auf dieser Position Mitte des Jahres bereits in den Kader der GFL-Mannschaft. Die Chance sich in der Offense der New Yorker Lions zu beweisen bekam er von Beginn an und wurde mit 30 gefangenen Pässen für 487 Yards und fünf Touchdowns der viertbeste Ballfänger der Löwen.

#17 Robin Papke, WR (1,80 m, 80 Kg, 27.07.1992 D)
Gemeinsam mit seinem Bruder Patrick wechselte der 25-jährige Robin Papke von den Darmstadt Diamonds zur Saison 2014 nach Braunschweig zu den New Yorker Lions. Papke bewies sein Können beim Try-Out der New Yorker Lions im Dezember 2013 und schaffte so den Sprung in den Kader der GFL-Mannschaft. Gemeinsam mit seinem Bruder geht Robin nun bereits in seine fünfte Saison im Jersey der Lions. Mit acht Passfängen für 137 Yards Raumgewinn und vier Touchdwons war er einer der effektivsten Receiver was die Ausbeute an Scores je Fang in 2017 anging.

#19 Nils Gehrke, WR (1,88 m, 98 Kg, 24.08.1991 D)
Vom Team der Lions 2 wechselt Wide Receiver Nils Gehrke 2017 in die GFL-Mannschaft der Lions. Der 1,88 m große und 98 kg schwere Ballfänger begann erst zur Saison 2015 mit dem American Football, konnte sich aber schnell zu einer wichtigen Stütze im Angriff der Regionalligamannschaft der Braunschweiger entwickeln. Nach der Saison 2016 entschied sich der angehende Maschinenbauingenieur den Sprung in die GFL zu probieren und nahm, rückblickend für ihn erfolgreich, am Probetraining teil. Für sein erstes Jahr auf dem höchsten deutschen Level erhoffte sich der 25-jährige möglichst viel zu lernen und Spielzeit zu bekommen. Beides setzte er in die Tat um und konnte sich mit 13 Passfängen für 141 Yards Raumgewinn und einem Touchdown in den Statistikbüchern verewigen.

#81 Christoph Oetken, WR (1,98 m, 97 Kg, 04.06.1993 D)
Wide Receiver Christoph Oetken stieß wie die Brüder Robin und Patrick Papke Ende 2014 auf Grund eines erfolgreichen Try-Outs zu den Lions. Der 24-jährige begann 2012 bei den Oldenburg Knights mit dem American Football, nachdem er zuvor 15 Jahre lang Fußball gespielt hat. Nach einem ersten erfolgreichen Jahr in der Jugend der Knights setzte sich die Erfolgsgeschichte des auch in der Herrenmannschaft der Oldenburger fort. So wurde der 1,97 m große und 98 kg schwere Christoph 2014 zum Team-MVP gewählt. Passfänge von insgesamt knapp 250 Yards Raumgewinn und drei Touchdowns steuerte der gebürtige Oldenburger in den letzten zwei Spielzeiten zum Erfolg der Löwen bei.

#82 Patryk Matkowski, WR (1,90m, 80kg, 17.03.1994 POL)

Mit dem erst 23-jährigen Patryk Matkowski wechselt einer der großen europäischen Talente auf der Position des Wide Receivers für die anstehende Saison zu den New Yorker Lions. Mit 15 Jahren begann für den aus Wroclaw (Breslau) stammenden Patryk das Abenteuer American Football. Nach einem Besuch US-amerikanischer Footballspieler an seiner Schule, die im Rahmen einer Unterrichtseinheit den Sport vorstellten, ließ den eigentlichen Handballer der Sport nicht mehr los. So dauerte es nicht lange und der 1,88 m große und 82 kg schwere Pole schloss sich dem Jugend-Flag-Football-Team der „Panthers“ an, die von niemanden anderes als dem Spieler der New Yorker Lions, Lukasz Omelanczuk, trainiert wurden. In seiner ersten Saison gewann Patryk mit seinem Team alle Spiele (16) der Saison und man wurde ungeschlagen polnischer Meister.Danach ging es mit Unterstützung von Lukasz Omelanczuk für den jungen Ballfänger rapide voran. Bereits mit 17 Jahren trainierte er mit dem damaligen polnischen Erstligateam „The Crew“ aus Wroclaw und lernte viel, u.a. vom amerikanischen Ballfänger Mark Philmore (Northwestern University, Chicago Bears). Nach seiner Zeit bei „The Crew“ ging es über die Giants Wroclaw zu den Wroclaw Panthers, wo er bis einschl. zur letzten Saison spielte und in drei Spielzeiten nicht nur 16 Touchdowns und knapp 1.000 Yards aus Ballfängen erzielte, sondern auch zwei Mal die polnische Meisterschaft (2016, 2017) und den Titel in der IFAF Europe Champions League (2016) gewinnen konnte. Zusätzlich erhielt Patryk 2016 die Chance, für das Team Europa im Euro-American-Challenge-Spiel in Myrtle Beach, South Carolina, gegen eine Auswahl US-amerikanischer College Spieler anzutreten. Nach langjähriger Überlegung wagt der Fitnesstrainer nun den Schritt in die GFL und welches Team passt da besser, als das seines allerersten Trainers, Lukasz Omelanczuk.

#84 Niklas Römer, WR (1,91 m, 92 Kg, 07.05.1988 D)
Nun bereits in seine sechste Spielzeit für die Lions geht Niklas Römer. Erst kurz vor Beginn der Saison 2013 entschied sich der aus Neuss stammende Niklas für die New Yorker Lions zu spielen. Nach Ableistung einer fünf Spiele andauernden Sperre avancierte er in nur 12 Spielen zum besten Ballfänger der Braunschweiger in 2013. Auch in den folgenden beiden Jahren war der als Fitnesstrainer arbeitende Römer erfolgreich. Mit 229 gefangenen Pässen für einen Raumgewinn von über 3.900 Yards und 38 Touchdowns gehört er zu den besten Receivern der Lions der Jahre 2013 bis 2017. Ebenso wie Christian Bollmann und Jan Hilgenfeldt gehört er zum Stammkader der deutschen Auswahl, die 2014 in Österreich zum zweiten Mal hintereinander Europameister wurde. Niklas gelang dabei der entscheidende Touchdown im Finale beim knappen 30:27 Sieg gegen den Gastgeber aus Österreich.

#85 Christian Bollmann, WR (1,97 m, 100 Kg, 03.05.1989 D)

Der Braunschweiger Christian Bollmann begann 1999 mit dem Footballspielen beim jüngsten Nachwuchs des 1. FFC Braunschweig, den Red Cubs 94. 2005 setzte er seine Karriere im Jersey der Junior Lions fort, bevor er zum Ende der Saison 2007 in das GFL-Team der Lions wechselte. Seit 2008 gehört er zu den Stammspielern in der Offensive der Löwenstädter und seine bisher erreichten Erfolge sind nur schwer zu toppen: 2007 German Bowl Gewinner (Herren), 2008 Junioren Europameisterschaft, 2008 German Bowl Gewinner (Herren), 2009 3. Platz bei der Wahl zum Braunschweiger Sportler des Jahres, 2010 Europameister, 2011 5. Platz der Weltmeisterschaft, 2012 Tryout Detroit Lions NFL, 2013 German Bowl Gewinner, 2014 German Bowl Gewinner und 2. Platz beim Eurobowl, 2015 German Bowl sowie Eurobowl Gewinner, 2016 German Bowl sowie Eurobowl Gewinner, 2017 Eurobowl Gewinner sowie 2. Platz beim German Bowl. In den vergangenen fünf erfolgreichen Spielzeiten für die Lions fing Christian in der GFL 219 Pässe für über 3.000 Yards Raumgewinn und erzielte 44 Touchdowns. Insgesamt führt er mit 459 gefangenen Pässen die Liste der besten Receiver aller Zeiten in der über 30-jährigen Geschichte der Lions an.

#86 Nicolai Schumann, WR / TE (1,96 m, 108 kg, 06.03.1992 D)

Der zweite im Bunde der ehemaligen Spieler der Berlin Rebels, die 2018 zu den Lions wechselten, ist Nationalspieler und Wide Receiver / Tight End Nicolai Schumann. Der 1,96 m große und 110 kg schwere Berliner begann im Jugendteam der Berlin Bullets 2010 mit dem American Football und spielte dort bis einschließlich der Saison 2012 sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung der Mannschaft aus Berlin Marzahn. Ende 2012 folgte dann der Wechsel zum GFL-Team der Berlin Adler, wo er zu Beginn als Defense End eingesetzt wurde (32 Tackles, davon 11 für einen Raumverlust und fünf Quarterbacksacks), ehe zur Saison 2014 der Wechsel auf die Position des Wide Receiver folgte. In der Saison gewann der Student für Sporttherapie und Prävention auch den Eurobowl gegen die New Yorker Lions. Bis zum Ende der Saison 2016 erzielte Nicolai insgesamt fünf Touchdwons, eine Two-Point-Conversion und 42 weitere Punkte aus Fieldgoals und Extrapunkten, da das Multitalent in den Jahren 2015 und 2016 auch als Kicker aktiv auf dem Feld stand. In der Saison 2017 lief der Vollblutfootballspieler dann erstmalig für die Berlin Rebels auf und beendete die Saison als zweitbester Ballfänger des Teams mit insgesamt 40 Passfängen für einen Raumgewinn von 635 Yards und neun Touchdowns. Diese Leistungen führten den Hobbykoch dann letztendlich auch in die Nationalmannschaft und zu den World Games nach Breslau (Polen), wo er gemeinsam mit der deutschen Auswahl die Silbermedaille gewinnen konnte. Neue Herausforderungen und Freunde wie Niklas Römer und Christian Bollmann führen den Berliner in 2018 nun von der Spree an die Oker.

#87 Samuel Grotz, WR (1,80 m, 82 kg, 16.11.1993 D)
Bereits seit seiner Jugend bei den Assindia Cardinals spielt Wide Receiver Samuel Grotz American Football. Der 1,80 m große und 82 kg schwere Ballfänger konnte in den letzten zwei Spielzeiten (2016, 2017) in der GFL2 im Jersey der Essener insgesamt 72 Bälle für einen Raumgewinn von 1.013 Yards und sieben Touchdowns fangen und war damit zweitbester Receiver seines Teams. Nach einem Besuch bei den New Yorker Lions im letzten Jahr und der Teilnahme am Try-Out der Braunschweiger im letzten Oktober stand für den Bachelor in Management und Economics fest, dieses Jahr im Jersey der Löwen aufzulaufen.

#88 Paul Bogdann, WR (1,86 m, 79 kg, 25.11.1993 D)

Mit dem gebürtigen Hildesheimer und langjährigen Spieler der Hildesheim Invaders Paul Bogdann wechselt der beste Ballfänger des Nachbarn aus der GFL-Nord der Spielzeit 2017 für die neue Saison zu den New Yorker Lions nach Braunschweig. Das Eigengewächs der Hildesheimer begann bereits vor 14 Jahren im Junioren-Flag-Football-Team der Invaders mit dem American-Football-Sport. Eingesetzt sowohl in der Passverteidigung als auch im Angriff ging es dann über die Jugendmannschaft der Hildesheimer 2013 ins Herrenteam der Niedersachsen. Anfangs als Quarterback eingesetzt, wechselte der heute 24-jährige Paul relativ schnell auf die Position des Wide Receiver. Bis heute behielt er diese Position inne und hat sich zum besten Ballfänger des direkten Ligakonkurrenten der New Yorker Lions entwickelt. Alleine in der letzen GFL-Saison fing der 1,86 m große und 84 kg schwere Receiver 73 Pässe für 989 Yards und 11 Touchdowns. Damit belegte er den 6. Platz unter allen Passfängern der GFL 2017 mit 5,2 Receptions pro Spiel und den 10. Platz mit 70,6 Yards in der Kategorie Raumgewinn pro Spiel. Der Wechsel nach Braunschweig zu den New Yorker Lions hat zum einem mit dem Kindheitstraum zu tun, im Sport einmal etwas ganz Großes zu erreichen, und zum anderen natürlich auch mit der Tatsache, dass Paul an der TU in Braunschweig sein Masterstudium im Umweltingenieurwesen begonnen hat. Mit ihm erhält das ohnehin schon starke Receiver Corps der Löwen eine weitere gefährliche Waffe und dürfte dadurch den gegnerischen Verteidigungen noch mehr Kopfzerbrechen als bisher bescheren.

Holger Fricke - New Yorker Lions

Created on 19. März 2018.
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Die Linebacker, die zweite Linie der Verteidigung hinter der Defensive Line, die sowohl den Ballträger beim Laufspiel stoppt als auch in der Pass-Verteidigung aktiv wird, kann auch in dieser Saison mit Simon Bohlmann, David Müller und Jakob Schridde, wieder auf eine nationale Linebacker-Crew mit langjähriger Erfahrung zurückgreifen. Ergänzt wird das Trio durch die bereits vorgestellten Anthony Darkangelo, Roni Salonen und Christoph Bachmann.

Linebacker Rolf Daus

Foto: Rolf Daus / New Yorker Lions

#5 Anthony Darkangelo, LB (1,81 m, 102 kg, 29.01.1995 USA)
Mit dem 23-jährigen Anthony Darkangelo II holen die New Yorker Lions ein junges amerikanisches Talent auf der Linebacker-Position nach Deutschland. Der 1,81 m große und 102 kg schwere Darkangelo verbrachte seine Collegezeit an der Ferris State University, wo er sich schnell zum Anführer sowie Dreh- und Angelpunkt in der Verteidigung im Team der Bulldogs entwickelte. Mit insgesamt 143 Tackles, davon 11 für einen Raumverlust, einem Sack und einem erzwungenen Ballverlust führte er sein Team als Leader der Defense bis in das Play-Off-Halbfinale 2016 der NCAA Division II. Seine Leistungen auf und neben dem Feld brachten ihm in seinem letzten Jahr am College nicht nur All-American Ehrungen ein, sondern rückten ihn auch in den Focus diverser NFL-Scouts und unter die Top-100-Anwärter auf seiner Position für die Draft 2017. Leider ereilte ihn dasselbe Schicksal wie vielen anderen talentierten Spielern, besonders von unterklassigen Colleges, und der erhoffte Anruf eines NFL-Teams blieb aus: So entschied sich Anthony dazu, zum einen an der Ferris State sein Studium abzuschließen und zum anderen als Assistenz Trainer die Bulldogs zu unterstützen. Bereits während seiner Zeit an der High School sammelte der aus Brighton, Michigan stammende Anthony Titel und Auszeichnungen als Spieler für die Detroit Catholic Central Shamrocks. Sowohl als Linebacker (237 Tackles), als auch als Runningback (2.574 Yards, 34 Touchdowns) war er für sein Team erfolgreich.

#9 Roni Salonen, LB (1,88 m, 100 Kg, 28.05.1990 FIN)
Mit dem finnischen Linebacker Roni Salonen kann die Verteidigung der New Yorker Lions auch in 2018 auf den Top-Tackler des Teams aus der vergangenen Saison zurückgreifen. Das 27-jährige Kraftpaket erzielte in der Saison 2017 insgesamt 104 Tackles, wovon 16 für einen Raumverlust des Gegners sorgten. Zusätzlich verbuchte er fünf Quarterback-Sacks, konnte einen Pass des gegnerischen Spielmachers abfangen und einen Fumble sichern. Mit diesen Leistungen gehörte der 1,88 m große und 100 kg schwere Finne zu den Top-Verteidigern der gesamten GFL im letzten Jahr. Der Linebacker kann nicht nur auf jahrelange Erfahrung aus der ersten finnischen Liga als Spieler der Helsinki Roosters zurückgreifen, sondern auch als Spieler der Swarco Raiders aus Innsbruck aus den Jahren 2015 und 2016, mit denen er in 2016 auch die österreichische Meisterschaft feiern konnte. Nach dem erfolgreichen Abschluss der Saison in Österreich 2016 ging es für den in seiner Heimat als Schadenssachverständigen für Banken und Versicherungen arbeitenden Salonen zurück nach Helsinki, wo er mit den Roosters zusätzlich noch seine insgesamt vierte finnische Meisterschaft gewann. Nachdem es im letzten Jahr nicht für den Sieg im German Bowl reichte, bedurfte es keiner langen Überlegungszeit für den sympathischen Skandinavier, auch 2018 das Jersey der New Yorker Lions überzuziehen und alles daran zu setzen, sich auch noch den dritten nationalen europäischen Titel zu sichern.

#13 Simon Bohlmann, LB (1,80 m, 87 Kg, 19.11.1986 D)

Seit 2013 zurück in Braunschweig und seitdem eine zuverlässige Größe in der Verteidigung der Lions ist Simon Bohlmann. Bereits von 2009 bis zur Saison 2011 war der aus Berlin stammende Simon ein Teil der Braunschweiger Footballer, bevor er für die GFL-Saison 2012 in seine Heimat zu den Rebels zurückkehrte. Seit seiner Rückkehr 2013 ist der 31-jährige einer der Eckpfeiler der Defense der New Yorker Lions und verzeichnete in den letzten fünf Spielzeiten insgesamt 194 Tackles. Zusätzlich konnte Simon fünf Interceptions und drei Quarterback-Sacks seinem Konto gutschreiben.

#48 David Müller, LB (1,85 m, 103 Kg, 23.06.1988 D)

Mit David Müller wechselte einer der besten deutschen Tackler der GFL2-Saison 2015 von den Potsdam Royals zu den New Yorker Lions. In 2006 begann der Potsdamer in der Jugend der Royals mit dem American Football. Nach drei Spielzeiten im Herrenteam der Royals ging es für die Saison 2011 in die GFL zu den Berlin Adler, mit denen er u.a. im Eurobowl-Finale gegen die Swarco Raiders aus Innsbruck spielte, ehe es ihn wieder zurück an die alte Wirkungsstätte nach Potsdam zog. Seine hervorragenden Leistungen auf dem Feld brachten ihn in 2014 auch in den Fokus der Trainer der deutschen American- Football-Nationalmannschaft und somit nach Japan. Zwar verlor die deutsche Auswahl das Spiel klar mit 0:38, doch David konnte sich als drittbester Tackler der Deutschen in den Statistiken der Begegnung verewigen. Letztes Jahr gelang ihm dann erneut der Sprung in die deutsche Auswahl und er vertrat sein Land bei den World Games 2017 in Polen. Seit seiner ersten GFL-Saison 2016 für die Löwen war er an 92 Tackles beteiligt und konnte zweimal den gegnerischen Quarterback zu Boden bringen. Zusätzlich fing er eine Interception und konnte eine Fumble Recovery für sich verbuchen.

#54 Christoph Bachmann, LB (1,83 m, 105 kg, 26.06.1987 D)

Mit dem erst 20-jährigen Christoph Bachmann holen sich die New Yorker Lions ein weiteres hoffnungsvolles Talent nach Braunschweig. Der Linebacker wechselt vom Oberliga-Nord-Team der Osnabrück Tigers nach Braunschweig zu den Lions und reiht sich damit in die Reihe der Spieler ein, die vor ihm in Osnabrück mit dem American Football begonnen haben und heute eine feste Größe im Kader des deutschen Rekordmeisters sind. Dazu gehört neben Tim Unger auch Mete Konya. Letzterer war es auch, der Christoph Bachmann im Schulbus entdeckt und 2012 zum Football bewegt hat. Über die Jugend der Tigers, wo er als Defense End begann, ging es 2014 an die Brackenridge High School in San Antonio, Texas, wo er auf Linebacker umgeschult wurde und seitdem diese Position inne hat. Bereits mit 18 Jahren ging es für den 1,80 m großen und 100 kg schweren Verteidiger ins Herrenteam der Osnabrücker und erhielt nicht nur eine verantwortungsvolle Position, sondern lief auch sofort als Starting Middle Linebacker im Herz der Defense auf. Nach zwei Jahren in der 3. bzw. 4. Liga ist es nun Zeit neue Herausforderungen zu suchen und was passt da besser, als seinem Mentor Mete Konya nach Braunschweig zu folgen. Der angehende Sport- und Fitnesskaufmann weiß, dass er noch viel zu lernen hat, ist aber ehrgeizig genug, den kommen Anforderungen gerecht zu werden, um sich möglichst schnell im Team zu etablieren.

#83 Jakob Schridde, LB (1,92 m, 97 Kg, 14.03.1992 D)
Als Wide Receiver gestartet und mittlerweile einer mit der besten Linebacker Deutschlands sowie der Alptraum eines jeden Quarterbacks ist Jakob Schridde. Auf Grund der Verletzungsmisere zu Beginn der Saison 2013 in die Defense gerutscht, fand der 26-jährige fortan seine Bestimmung darin, die gegnerischen Quarterbacks zu jagen. Insgesamt 256 Tackles, davon sage und schreibe 103 für einen Raumverlust des Gegners von über 470 Yards sowie 56 Quarterback-Sacks und sechs Fumble Recoveries stehen aus den vergangenen fünf Spielzeiten auf seinem Konto. Dazu kommen drei Touchdowns und die Krone des Sack-Leaders der GFL-Spielzeiten 2014 und 2015.

Holger Fricke - New Yorker Lions

Created on 18. März 2018.
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Mit insgesamt acht Runningbacks bzw. Fullbacks ist das Offensive Backfield der New Yorker Lions in 2018 nicht nur in der Personalstärke, sondern auch im Leistungsniveau besetzt, wie wohl kein anderes Team in der gesamten GFL. Mit Routinier David McCants und Neuzugang Lennies McFerren befinden sich gleich zwei starke US-Amerikaner im Kader der Braunschweiger. Dazu kommt mit Tobias Nick der aktuelle Runningback der deutschen Nationalmannschaft und mit Jerome Morris der ehemalige Starter auf dieser Position in der deutschen Auswahl. Ebenfalls weiterhin dabei, ist mit Patrick Papke ein weiterer Routinier im Kader der Löwen. Weniger im Fokus oder sogar unbeachtet, aber für das Entstehen der erfolgreichen Spielzüge von immenser Wichtigkeit, sind die Akteure auf den Positionen des Fullback bzw. Tight End. Hauptsächlich als zusätzlicher Blocker und Beschützer des Quarterback agierend, sind sie ein wichtiger Bestandteil für einen effektiven Angriff und im Team der New Yorker Lions mit Maximilian Merwarth, Julien Jelen und Luzkasz Omelanczuk auch für die anstehende Saison hervorragend besetzt.

Runningbacks Rolf Daus Foto: Rolf Daus / New Yorker Lions

#2 Lennies McFerren, RB (1,75 m, 93 kg, 19.09.1990 USA)

Lennies McFerren, letztjähriger Runningback der Ravensburg Razorbacks sowie Leading Rusher und Scorer der GFL2, wird in der Saison 2018 die Hauptlast im Laufspiel der New Yorker Lions übernehmen. Der 27-jährige US-Amerikaner aus Paris, Tennessee begann seine Footballkarriere an der New Madrid County High School, wo er nicht nur ins All-State-Team berufen, sondern auch als “Runningback of the Year“ ausgezeichnet wurde. Ähnliche Leistungen erzielte der 1,75 m große und 93 kg schwere Runningback an der Henry County School seines Heimatorts, wo er in den letzten zwei Jahren seiner High School Zeit ebenfalls diverse Ehrungen und Nominierungen für seine Leistungen erhielt und als einer der besten Runningbacks des Bundesstaats Missouri an die Southeast Missouri University wechselte. Für das dort ansässige Team der Redhawks (NCAA FCS Div. 1) erlief er in seinem Jahr als Senior (2014) 607 Yards und 3 Touchdowns. Bevor es den Fitnesstrainer mit eigenem Unternehmen in der Saison 2017 in die GFL2 nach Ravensburg verschlug, verbrachte er u.a. die Spielzeit 2016 im Team der St. Louis River City Raiders in der American Indoor Football League. In der abgelaufenen Spielzeit führte McFerren dann die Mannschaft der Ravensburg Razorbacks in der GFL2 mit zu einen der Mitfavoriten um den Aufstieg in die höchste deutsche Spielklasse. Zum Ende der Saison standen für das Kraftpaket 1985 Yards und 26 Touchdowns aus Läufen sowie weitere 253 Yards aus Passfängen und Returns. Damit sicherte sich Lennies nicht nur die Krone des „Rushing Leaders“ der GFL2, sondern gleichzeitig führte er auch die Kategorie „Scoring“ mit 26 Touchdowns an und belegte Platz 1 bei den Yards Raumgewinn gesamt.

#21 David McCants, RB (1,75 m 90 Kg, 20.08.1987 USA)
Anführer im Laufangriff der New Yorker Lions war bis einschließlich der Saison 2017 der US-Amerikaner David McCants. Mit über 7.250 Yards Raumgewinn und 95 Touchdowns in den letzten fünf Jahren war der 30-jährige bester Ballträger und Scorer der Braunschweiger und hatte einen großen Anteil an den Erfolgen der zurückliegenden Spielzeiten. Mit seinen erzielten 1.728 Yards Raumgewinn aus 247 Läufen in 2017 war der 1,73 m große und 87 kg schwere wieselflinke McCants einer der Leistungsträger der Löwen im letzten Jahr. Dazu kamen weitere mehr als 400 Yards aus Passfängen sowie Returns und insgesamt 20 Touchdowns. Besonders erwähnenswert ist der Gewinn der MVP-Trophäe im letztjährigen German Bowl, obwohl die Lions bekanntermaßen das Finale knapp mit 13:14 gegen die Schwäbsich Hall Unicorns verloren. Nach seiner Collegezeit an der University of North Alabama holten die Berlin Adler McCants 2009 nach Deutschland, mit denen er im gleichen Jahr seinen ersten German Bowl gewann.  Nach 2010 im Kader der Berlin Rebels, zog es ihn für die Saison 2011 an die Alster zu den Hamburg Blue Devils in die GFL2 und war maßgeblich am Wiederaufstieg der blauen Teufel in die GFL beteiligt. In der GFL-Saison 2012 schlug der quirlige Runningback im Jersey der Düsseldorf Panther zu. 2013 holte Troy Tomlin David McCants dann zu den New Yorker Lions, mit denen er nun in seine bereits sechste Saison geht.

#27 Julien Jelen, FB (1,83 m, 98 Kg, 23.08.1995 D)
Julien Jelen begann 2011 mit dem American Football im Team der Junior Lions U19, wo er bis einschließlich 2014 hauptsächlich als Fullback aktiv war. Zur Saison 2015 wechselte der 1,83 m große und 98 kg schwere Julien in die Mannschaft der Lions 2, mit denen er den Aufstieg in die Regionalliga Nord feiern konnte und in seiner ersten Regionalliga-Saison 2016 zu einer der Stützen der 2. Herrenmannschaft des 1. FFC Braunschweig gehörte. 2017 stellte sich der 22-jährige Student für Wirtschaftsingenieurswesen Elektrotechnik der Herausforderung in der GFL-Mannschaft der New Yorker Lions Fuß zu fassen und hoffte neben dem einen oder anderen Einsatz im Angriff, sich in den Special Teams zu etablieren. Hinter Maximilian Merwarth schaffte Julien dieses Vorhaben und konnte sich sogar mit seinem ersten Touchdwon in der GFL in der Scorerliste der Löwen verewigen.

#31 Jerome Morris, FB / RB (1,78 m, 118 kg, 27.12.1987 D)

Mit dem 30-jährigen Jerome Morris wechselt ein Routinier und ehemaliger Nationalspieler auf der Position des Runningback für die Saison 2018 zu den New Yorker Lions. Jerome kommt vom GFL-Süd-Team der Ingolstadt Dukes zu den Lions nach Braunschweig, nachdem er seit 2013 einen maßgeblichen Anteil an der Erfolgsstory der Ingolstädter Footballer hatte und mithalf, sie innerhalb weniger Jahre in die GFL zu führen. Ursprünglich hatte der in Texas geborene Jerome rein gar nichts mit dem Football-Sport am Hut, sondern spielte lange Zeit Fußball. Erst 2000 schloss sich der Sohn eines US-Amerikaners und einer Deutschen dem American-Football-Team der Munich Cowboys in seiner Heimatstadt München an. Über dasJugendteam der Cowboys ging es in die GFL-Mannschaft der Münchner und wenig später sogar in das Jersey der deutschen American-Football-Nationalmannschaft, mit denen er 2010 Europameister und einJahr später, bei der WM in Österreich, den fünften Platz belegte. In der Spielzeit 2010 lief der 1,78 m große und 118 kg schwere Ballträger in der GFL-Süd für die Plattling Blackhawks auf, ehe es dann in 2011 zurück nach München und in 2012 zu den Rams nach Nürnberg in die GFL2 ging. In 2013 erfolgte dann der Wechsel nach Ingolstadt, denen er bis zum letzten Jahr treu blieb.Bereits im letzten Jahr zog der gelernte Tierpfleger berufsbedingt nach Hannover um und verbrachte in der Saison diverse Stunden im Zug, um nach Ingolstadt zum Training oder zu Spielen der Dukes zu gelangen. Diese Strapazen wollte sich Jerome nicht noch ein weiteres Jahr auferlegen und nahm über Eric Yuma Kontakt mit New Yorker Lions Head Coach Troy Tomlin auf. Danach ging alles recht schnell und somit wird der Routinier in der Saison 2018 im Jersey der Lions auflaufen und erstmalig in seiner Karriere in der GFL-Nord um Yards und Punkte kämpfen.

#33 Tobias Nick, RB (1,80m, 96 kg, 22.11.1993 D)

Einer aus dem Quartett der aus Essen nach Braunschweig wechselnden Spieler ist der Runningback der deutschen American-Football-Nationalmannschaft, Tobias (Toby) Nick. Von Beginn seiner Karriere an (2011) spielt er in Essen für die Assindia Cardinals. Über die Jugend der Cardinals ging es direkt ins Herrenteam, wo er bis zur letzten Saison als Runningback aktiv war. In den letzten beiden Spielzeiten der Assindia Cardinals in der GFL2 erzielte Toby mit etwas mehr als 300 Läufen einen Raumgewinn von mehr als 1.500 Yards und sieben Touchdowns. Zusätzlich fing er weitere 24 Bälle für einen Raumgewinn von annähernd 190 Yards. Durch die Nominierung in die Nationalmannschaft für die World Games 2017 in Polen bekam der 1,80 m große und 96 kg schwere Ballträger Kontakt mit Spielern aus Braunschweig und nach einem Besuch eines Heimspiels der New Yorker Lions im September letzten Jahres ein Angebot von Head Coach Troy Tomlin, 2018 für die New Yorker Lions aufzulaufen. Die Entscheidung seine Heimat Essen und den Verein der Cardinals zu verlassen fiel dem Studenten im Fernstudium nicht leicht, aber für die weitere Entwicklung ist Toby letztendlich froh, die Entscheidung nach Braunschweig zu wechseln, getroffen zu haben. Langfristig möchte er in Braunschweig Fuß fassen und sich im Team der Löwen etablieren. Erste Schritte dafür wurden bereits in gemeinsamen Trainingseinheiten mit David McCants getan.

#35 Patrick Papke, RB (1,80 m, 90 Kg, 20.08.1989 D)

2014 stieß in den Angriff der Lions der 28-jährige Patrick Papke von den Darmstadt Diamonds. Das 1,80 m große und 98 kg schwere Multitalent vom Aufsteiger in die GFL2 empfahl sich ebenfalls wie sein Bruder für das Team der New Yorker Lions über das Try-Out der Löwenstädter im Dezember 2013. Bisher hauptsächlich in den Special Teams eingesetzt, konnte sich Patrick mit über 330 Yards Raumgewinn aus 75 Läufen und drei Touchdowns auch in der Offensiv-Statistik der Löwen in den vergangenen drei Jahren verewigen.

#37 Maximilian Merwarth, FB (1,85 m, 100 Kg, 04.08.1992 D)
Seit 2014 bei den New Yorker Lions ist Fullback Maximilian Merwarth. Zuvor für die Stuttgart Scorpions in der GFL-Süd aktiv und in seiner ersten Saison auf verschiedenen Positionen eingesetzt, entwickelte sich der 25-jährige Merwarth in den letzten beiden Spielzeiten mit zu den besten Fullbacks der gesamten GFL. Nicht nur das er zuverlässig seine Aufgaben als Vorblocker und zusätzlichen Beschützer für den Quarterback erfüllt, auch bei vor allen kurzen Läufen oder Pässen ist er ein Garant für den Erfolg.
Fünf Touchdowns aus den letzten Jahren sprechen für sich.

#42 Lukasz Omelanczuk, TE/FB (1,94 m, 104 Kg, 30.05.1987 POL)
In sein sechstes Jahr im Jersey der New Yorker Lions geht der 30-jährige gebürtige Pole Lukasz Omelanczuk. Das 1,84 m große und 100 kg schwere Kraftpaket ist sowohl als Runningback, Fullback und Tight End, mit sehr guten Blockeigenschaften einsetzbar und wechselte 2013 vom polnischen Topliga-Team, den Giants Wrocław (Breslau), nach Braunschweig. Auf Grund einer Verletzung konnte Lukasz in der Saison 2017 kaum ins Spielgeschehen eingreifen und hofft nun in 2018 wieder voll angreifen zu können.

Holger Fricke - New Yorker Lions

Created on 16. März 2018.
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Die Defense Line der New Yorker Lions ist der Mannschaftssteil, der in 2017 vom größten Umbruch betroffen war. Gerade einmal zwei bewährte Spieler aus dem Team des German- und Eurobowl Siegers 2016 standen zu Beginn der letzten Spielzeit für die Positionsgruppe der beiden Trainer Ini Umanah und Dennis Engelbrecht zur Verfügung. Anders sieht es für die kommende Saison aus. Gleich acht letztjährige Spieler der Löwen werden auch in 2018 wieder das Jersey der Braunschweiger überstreifen und auf Quarterback- und Runningbackjagd gehen. Nur vier Spieler stehen neu im Kader der New Yorker Lions für die erste Reihe der Verteidigung.

Defense Line Rolf Daus

Foto: Rolf Daus / New Yorker Lions

#1 Patrick Finke, DE (1,96 m, 126 kg, 10.01.1983 D)

Vier Spielzeiten war es her, als Patrick Finke letztmalig 2011 den Helm mit dem Logo der New Yorker Lions überzog. In 2016 ging er dann wieder für die Löwen von Head Coach Troy Tomlin auf Quarterbackjagd und war wie zu alten Zeiten umgehend einer der besten Akteure in der Defense der Lions. Seitdem stehen für ihn 67 Tackles, davon 24 für Raumverlust und 15 Quarterback-Sacks, in den Statistikbüchern. Einzig eine schwere Schulterverletzung zur Mitte der letzen Saison stoppte ihn bei seiner Jagd nach den gegnerischen Spielmachern frühzeitig. Bereits von 2006 bis 2011 lief der 1,96 m große und 126 kg schwere Defense-Spieler für die Braunschweiger Footballer auf und konnte mit ihnen insgesamt drei Deutsche Meistertitel gewinnen. Bevor es den gebürtigen Berliner aber in die Löwenstadt zog, erlernte er das Football-1x1 in der deutschen Hauptstadt. Über die Teams der Berlin Thunderbirds, der Berlin Rebels und der Spandau Bulldogs stieß Patrick Finke 2004 zu den Berlin Adler, mit denen er auch umgehend den German Bowl gewann (7:10 gegen die Lions). Durch seine Leistungen auf dem Spielfeld wurden nicht nur die Verantwortlichen der Lions auf den heute 34-jährigen aufmerksam und holten ihn für die Saison 2006 nach Braunschweig, sondern auch die Teams der NFL Europa streckten ihre Fühler nach den gefährlichen Defense End aus. So kam es, dass Patrick in den Spielzeiten 2006 und 2007 nicht nur für die Löwenstädter auflief, sondern 2006 auch für die NFL-Europa-Mannschaft von Rhein Fire und in 2007 für die der Berlin Thunder. Nach der GFL-Saison 2011 wechselte Patrick noch einmal zurück an eine seiner alten Wirkungsstätten und lief in der Spielzeit 2012 für die Berlin Rebels auf, ehe er sich aus beruflichen Gründen für einige Jahre vom Tackle Football verabschiedete. Doch ganz konnte der gelernte KFZ-Mechatroniker sich nicht vom Footballspielfeld lösen und lief in den Spielzeiten 2013 bis 2015 für das Lions-Flag-Team des 1. FFC Braunschweigs auf.

#39 Mete Konya, DL (1,83 m, 125 Kg, 05.07.1993 D)

Mete Konya stammt aus Osnabrück und begann 2010, nach einem Austauschjahr als Schüler in South Carolina, bei den Junior Tigers in seiner Heimatsstadt mit dem American Football. Gleich in seinem ersten Jahr schaffte er es in die Startformation der Osnabrücker und gewann mit dem Team die Niedersachsenmeisterschaft. Mit 18 Jahren wurde er bereits früh in das Herrenteam der Tigers geholt und musste sich gleich in der GFL2 beweisen. Zum Ende der Saison standen für ihn in nur acht Spielen u.a. 11 Tackles für Raumverlust und sechs Sacks zu Buche. Damit war er hinter dem in Braunschweig bestens bekannten Christopher Cauvet zweitbester Verteidiger im Team der Osnabrücker in den beiden Kategorien. Über den damaligen Offensekoordinator der Tigers, Steve Snyder, schaffte es Mete ein Sportstipendium an der Saint Francis Xavier University zu erhalten, wo er fortan seit der Saison 2012 /2013 bis einschließlich der letzten Saison auflief, dabei nicht nur zu einer großen Stütze in Defense der X-Men wurde, sondern sich auch als Stimme und Anführer des Teams etablierte. In fünf Jahren im Jersey der Kanadier spielte er in insgesamt 33 regulären Spielen, erzielte 62 Tackles, davon 27 für Raumverlust und konnte 13 Mal den gegnerischen Spielmacher zu Boden bringen. Die Entscheidung für den 1,83 m großen und 125 kg schweren Defense Line Spieler nach Braunschweig zu wechseln fiel leicht. Neben Gesprächen mit den Coaches, waren es auch Christopher Cauvet und Olivera Nsingui, die im nur Gutes über die New Yorker Lions berichten konnten und ihn darin bestätigten nach Braunschweig zu kommen. Somit stand schnell fest, dass Mete nach Abschluss seines Studiums in Kanada nach Braunschweig wechselt, um für die Lions zu spielen. In seinem ersten Jahr in der GFL konnte er in 12 Spielen mit 21 Tackle (acht für Raumverlust) und fünf Quarterbackssacks sein Können unter Beweis stellen.

#46 Nwachuku Godfrey Agom, DL (1,91 m, 120 Kg, 19.08.1983 NIG)
Fast aus dem "Nichts" tauchte zum Jahresbeginn 2013 Austin Agom auf. Der 33-jährige hatte bis zu diesem Zeitpunkt keinerlei Berührungspunkte mit dem Sport American Football, konnte aber durch seinen Trainingsfleiß und seine Leistungsbereitschaft die Trainer davon überzeugen, ihm eine Chance zu geben. So stand er von Beginn der Saison 2013 an im Kader der New Yorker Lions und schaffte es sich als wichtiger Spieler sowohl in der Defense, als auch in der Offense zu etablieren. Nach einer Stippvisite in der Offense Line in 2014, verstärkt der gebürtige Nigerianer seit der Saison 2015 die Defense Line der Löwen.

#69 Laurynas Orlovecius, DL (1,90m, 130 kg, 04.06.1995 LT)
Mit dem erst 22-jährigen gebürtigen Litauer Laurynas Orlovicius wechselt ein Rohdiamant auf der Defense-Line-Position für 2018 nach Braunschweig. Erst seit knapp drei Jahren spielt der Softwareentwickler American Football in seiner Wahlheimat Großbritannien. Nach einer E-Mail-Anfrage an das Team seiner Universität, den Sheffield Hallam Warriors, fand sich der 1,90 m große und 130 kg schwere Defense-Line-Spieler schneller als gedacht im letzten Spiel der Saison der Warriors auf dem Feld wieder. Im Folgejahr trat Laurynas ebenfalls dem Football-Team der ortsansässigen Sheffield Giants bei, wo er umgehend zum „Rookie of the Year“ gewählt wurde und bis einschließlich der letzten Saison zusätzlich spielte. Im Rahmen eines Camps von „The Podyum“ zum Ende letztens Jahres in der Nähe von London fiel New Yorker Lions Defense-Coach Dave Likins, der als Gast-Trainer an dem Camp teilnahm, das Talent des jungen Litauers direkt ins Auge und bot ihm umgehend an, 2018 im Team der Lions in der GFL aufzulaufen. Für den in jungen Jahren mit seiner Familie aus Litauen nach Irland gezogenen Laurynas war es eine einfache und schnelle Entscheidung das Angebot der Löwenstädter anzunehmen, denn die Chance von den besten und erfahrensten Spielern und Coaches Europas zu lernen, bekommt man im Leben wahrscheinlich nur einmal!

#74 Marco Köhler DL (1,89 m, 145 kg, 10.10.1989, D)

Neuzugang für die Defense Line in 2016 war der gebürtige Braunschweiger Marco Köhler. Der 27-jährige spielte davor vier Jahre aus beruflichen Gründen bei den Neubrandenburg Tollense Sharks in der Regionalliga Ost. Zum American Football hat den Zeitsoldaten sein damaliger Chef, der als Defense Trainer bei den Sharks aktiv war, animiert. Die ersten zwei Jahre fungierte der 1,89 m große und 140 kg schwere Marco dabei als Spieler in der Offense Line und als Kicker. Erst danach wechselte er in die erste Reihe der Verteidigung, wo er jetzt auch bei den Lions seine Heimat gefunden hat.

#89 Nils Brandes, DE (1,93 m, 115 kg, 05.02.1993 D)

Mit Nils Brandes kehrt ein ehemaliger braunschweiger Jugendspieler nach einigen Jahren in anderen Teams wieder zurück nach Braunschweig. Von 2010 bis einschließlich der Saison 2012 spielte der heute 25-jährige für die Junior Lions in der Defense Line, ehe er nach Beendigung der Saison des Juniorenteams in 2012 auch einen Kurzaufenthalt im Team der New Yorker Lions unter dem damaligen Head Coach Phil Hickey hatte. Nach einer verletzungs- und berufsbedingten Pause ging es zu den Arminia Spartans nach Hannover und nach einer weiteren längeren Verletzungspause auf Grund einer schweren Knieverletzung für die Saison 2017 nach Hildesheim zu den Invaders. Für die GFL-Saison 2018 kehrt der 1,93 m große und 115 kg schwere begeisterte Fitness- und Kraftsportler an seine alte Wirkungsstätte in Braunschweig zurück und wird zukünftig als Defense End die Verteidigung der Löwenstädter verstärken.

#91 Georg Burmeister, DL (1,99 m, 140Kg, 23.06.1991 D)
Knappe 140 kg verteilt auf 1,99 m Körpergröße, das sind die Maße die sich jeder Offense Line Spieler der Gegner der New Yorker Lions in der Saison 2017 merkte. Mit Georg Burmeister von den Tollense Sharks wechselte ein Kraftpaket aus der Regionalliga Ost zu den Lions nach Braunschweig in die GFL, der umgehend auch in der höchsten Deutschen Spielklasse sein Können unter Beweis stellte. 41 Tackles, davon 20 für einen Raumverlust und acht Quarterbacksacks standen zum Ende der Saison für ihn in den GFL-Statistiken. Zusätzlich konnte er im Heimspiel im BIG6-Wettbewerb gegen die Badalona Drags einen Fumble zum Touchdown in die Endzone der Gegner zurücktragen. Bereits seit der Saison 2011/2012 sorgt der Student für BWL und Sportmanagement für Unruhe in den Reihen der Gegner der Sharks aus Neubrandenburg. Nach einer Verletzung 2011, die das “Aus“ für eine Karriere als Kugelstoßer auf Leistungssportbasis (Jugend-Nationalmannschaft) bedeutete, begann Georg mit dem American Football und ist seitdem in der ersten Verteidigungslinie zu Hause. Neben dem Football interessiert sich der 25-jährige noch für Kraft- und Kampfsport sowie Fitness und hat mit einer Eventagentur vor einiger Zeit die Geschicke in der Vereinsführung der Tollense Sharks übernommen.

#92 Adam Roszkowski, LB / DE (1,92 m, 118 kg, 08.12.1993 POL)

Mit dem 25-jährigen Adam Roszkowski steht in diesem Jahr bereits der dritte aktuelle polnische Nationalspieler im Kader der New Yorker Lions. Der sowohl als Linebacker als auch als Defense End einsetzbare Adam begann 2014 bei den Lowlanders Białystok mit dem American Football, wo er die ersten zwei Jahre seiner Karriere verbrachte, bevor es 2016 zu den Gdynia Seahawks in die polnische Topliga ging.
In zwei Jahren für die Seahawks erzielte der 1,92 m große und 120 kg schwere Adam insgesamt 34 Tackles, wovon 15 in einen Raumverlust des Gegners endeten. Zusätzlich konnte er fünf Mal den gegnerischen Quarterback zu Boden bringen. Mit der Chance in der GFL zu spielen geht für den, mittlerweile in Braunschweig wohnenden und als Koch arbeitenden Polen, ein Traum in Erfüllung. Neben der Chance sich zu verbessern und von den Besten zu lernen ist auch der Fakt, sich auf den höchsten europäischen Level mit anderen Teams zu messen, einer der Gründe, warum er sich für einen Wechsel zu den New Yorker Lions in 2018 entschieden hat.

#93 Julian Völker, DL (1,99 m, 110 Kg, 30.03.1993 D)
Mit dem 25-jährigen Julian Völker verstärkte ein weiterer Spieler die erste Reihe der Verteidigung und damit die Defense der New Yorker Lions in der Saison 2017. Julian kommt dabei von den Langenfeld Longhorns aus der Regionalliga Nordrhein-Westfalen, mit denen ihm in der Saison 2016 der Aufstieg in die GFL2 gelang. Der 1,99 m große und 110 kg schwere gelernte Industriekaufmann begann erst vor vier Jahren mit dem American Football, kann aber im Gegensatz zu so manchen anderen Veteranen des Sports bereits auf internationale Erfahrung zurückblicken. Über den ehemaligen Spieler der Lions Steve Tang, der in 2014 als Coach bei den Longhorns aktiv war, bekam er die wohl einmalige Chance zwei Spiele in China für das Team der Hongkong Warhawks zu bestreiten. Sowohl die Leistungen als Spieler der Langenfelder, als auch seine Erfahrungen in Hongkong, machten die Coaches der Lions auf Grund eines Videos auf ihn aufmerksam. So kam es, das nach einigen Gesprächen und einem Besuch beim Play-Off Viertelfinale 2016 in Braunschweig, für Julian die Entscheidung leicht fiel nach Braunschweig zu wechseln. In seiner ersten GFL-Saison steuerte er 15 Tackles, davon drei für einen Raumverlust und einen Quarterbacksack zum Erfolg der New Yorker Lions bei.

#94 Sydney Boakye, DL (1,88 m, 149 Kg, 03.12.1991 D)
In 2008 begann der heute 26-jährige Sydney Boakye in der Jugend der Bremerhaven Seahawks. Über die Jugend Teams der Bremen Firebirds und der Hamburg Young Huskies landete Sydney 2011 in der GFL-Mannschaft der Kiel Baltic Hurricanes. Bei den Kielern blieb der 1,88 m große und 138 kg schwere Verteidiger bis zur Saison 2014 mit einer kurzen Unterbrechung in 2012, wo er für die Ritterhude Bagers auflief. Auf der Suche nach einer neuen sportlichen Orientierung und Herausforderung endete diese zu Beginn der Saison 2015 in Braunschweig bei den New Yorker Lions. In seinem ersten Jahr für die Lions erzielte Sydney 17 Tackles, wovon alleine sechs mit einem Raumverlust endeten. Des Weiteren konnte er vier Mal den gegnerischen Spielmacher zu Boden bringen. Eine schwerere Verletzung machte ihm früh in der Saison 2016 einen Strich durch die Rechnung, seine Werte aus der Vorsaison zu verbessern und somit hieß es für ihn in 2017 wieder neu anzugreifen. Insgesamt 14 Tackle, davon vier für einen Raumverlust und einen Sack, bedeuteten einen guten Anfang, damit es 2018 so richtig in die Vollen gehen kann.

Holger Fricke - New Yorker Lions