GFL Nord

Zum vierten Mal in Folge stand das Team der New Yorker Lions im Play-off Halbfinale der GFL und zum vierten Mal in Folge zieht die Mannschaft von Head Coach Troy Tomlin in den German Bowl ein.

Foto: Rolf Daus (One handed TD-Catch) 

Gegner zum zweiten Mal, nach 2013 in dieser Zeitspanne, waren im Halbfinale dabei die Kiel Baltic Hurricanes, die klar mit 38:21 (7:14; 17:0; 7:0; 7:7), vor mehr als 4.000 begeisterten Zuschauern, besiegt werden konnten. Den Grundstein zum Sieg legten die Braunschweiger dabei im zweiten Spielviertel, wo sie begannen das Spiel auf beiden Seiten des Balls zu dominieren und einen 10 Punkte Abstand zwischen sich und den Gästen aus Kiel zu legen.

Nach dem Kick-Off der Hurricanes begannen die New Yorker Lions gut, mussten sich aber kurz vor der Mittellinie erstmalig per Punt vom Angriffsrecht trennen. Besser lief es dagegen für die Gäste aus dem Norden. Mit Pässen ihres Quarterbacks Logan Schrader auf seinen Receiver Benedikt Englmann und Xavier Mitchell, sowie Fullback Daniel Reinhardt konnten sich die Kieler, trotz starkem Druck der Braunschweiger Verteidigung, bis an die 3 Yard Linie der Lions vorarbeiten. Die 0:7 (PAT F. Dannehl) Führung erzielten die Gäste mit einem Trickspielzug nach Pass von Runningback Christopher McClendon auf Spielmacher Logan Schrader.

Doch die Offense der New Yorker Lions brauchte nicht lange um gleich zuziehen. Casey Therriualt führte seinen Angriff mit einem Pass auf Evan Landi und einem schönen Lauf von Chris Smith bis an die 47 Yard Linie der Gäste. Von dort aus bediente er seinen Ballfänger Christian Bollmann mit einem sehenswerten Pass zum 7:7 (PAT T. Goebel). Doch die erneute Antwort der Hurricanes ließ nicht lange auf sich warten. Abermals konnte der Kieler Spielmacher Schrader immer wieder dem starken Druck der Braunschweiger Verteidigung ausweichen und für Raumgewinn aus eignen Läufen oder einem in letzter Sekunde geworfenen Pass sorgen. So kamen die Gäste erneut in kurzer Zeit bis in Schlagdistanz an die Endzone der Hausherren heran. Das 7:14 (PAT F. Dannehl) erzielte der US-amerikanische Receiver Xavier Mitchell, nach einem 16 Yard Pass von Schrader. Doch das sollten für lange Zeit die letzten Punkte für die Kieler gewesen sein, dann ab dem zweiten Spielviertel übernahmen die New Yorker Lions die Regie im Halbfinale um den Einzug in den German Bowl XXXVIII am 8. Oktober 2016 in Berlin. Erneut war es die Kombination Therriault auf Bollmann, dieses Mal mit einem 26 Yard Pass, die erneut zum 14:14 (PAT T. Goebel) Ausgleich führte. Vorausgegangen waren Läufe von Chris Smith und ein längerer Pass auf Landi.

Auch die Defense der Löwen übernahm jetzt das Zepter im Spiel und zwang den Angriff der Kieler zu Fehlern und überhasteten Aktionen. Dazu kam das der ohnehin schon starke Druck auf den Kieler Spielmacher, noch einmal verstärkt wurde. Konnte im ersten Viertel Patrick Finke einen Sack auf seiner Guthabenseiten verbuchen, war es nun Christopher Cauvet vorbehalten, den Kieler Quarterback für Raumverlust zu Boden zu bringen. Für die erste Führung der New Yorker Lions zum 21:14 (PAT T. Goebel), sorgten die Hausherren mit einem Trickspielzug, einem sogenannten Flea Flicker. Therriault übergab den Ball an seinen Runningback Smith, dieser gab nach einem kurzen Lauf den Ball an seinen Spielmacher wieder zurück, welcher dann einen Pass über 39 Yards auf Jan Hilgenfeldt warf. Nach einem weiteren schnellen Stopp der Verteidigung der Braunschweiger und einem kurzen Punt der Kieler, kamen die Löwen kurz vor der Halbzeitpause nochmals in Ballbesitz. Mit eigenen Läufen und schnellen Pässen auf Landi, und Römer führte Therriault sein Team in Fieldgoalreichweite. Für das 24:14 zur Halbzeit mit auslaufender Spieluhr sorgte Löwen Kicker Tobias Goebel mit einem 52 Yard Fieldgoal.

Auch nach der Halbzeitpause behielten die Hausherren weiterhin die Oberhand. Auf Seiten der Defense machte die Löwen den Hurricanes nach wie vor das Leben schwer und Jakub Malecki konnte einen weiteren Tackle für Raumverlust gegen Kiel Spielmacher Logan erzielen. Nach einem weiteren Punt der Gäste, machten sich die Löwen erneut auf Richtung Endzone der Kieler. Dank einer Strafe gegen Kiel, die anstatt eines Punts der Lions, zu einem First Down führte, sowie Pässe von Therriault auf Landi und Römer, kam man bis an die 36 Yard Linie der Nordlichter heran. Von dort aus vollstreckte die Kombination Therriault auf Römer  zum 31:14 (PAT T. Goebel) Zwischenstand. Nach einem weiteren schnellen “Aus“ des Angriffs der Wirbelstürme, gehörte der folgende Drive den niederländischen Runningback der Lions, Chris Smith. Mit insgesamt sechs Läufen erzielte er über 60 Yards Raumgewinn und erreichte mit dem letzten seiner Runs über vier Yards locker die Endzone der Kieler zum 38:14 (PAT F. Dannehl) kurz nach dem Wechsel ins vierte und letzte Spielviertel. Die Kiel Baltic Hurricanes hatten nun nichts mehr zu verlieren und riskierten alles. Yard für Yard näherten sie sich der Endzone der Brauschweiger, doch am der 15 Yard Linie stockte der Vorwärtsdrang zunächst. Ganze zwei Mal direkt hintereinander freuten sich die Gäste über einen Touchdown, doch beide Mal wurde die Punkterfolge auf Grund einer Strafe für nichtig erklärt.

Erst im dritten Anlauf fand Logan Schrader seinen Läufer McClendon mit einen kurzen Pass in der Endzone der Löwen zum  38:21 (PAT F. Dannehl) . Dieses Ergebnis sollte auch letztendlich der Endstand der Begegnung sein. Der Angriff der New Yorker Lions kontrollierte mit Hilfe ihres Laufspiel die Partie und die Spieluhr und die Kiel Baltic Hurricanes liefen vergeblich gegen eine scheinbar undurchdringliche Wand an. 

Damit endete die Halbfinalbegegnung zu Gunsten der Braunschweiger Hausherren, die nun am 8. Oktober im Finale um den German Bowl XXXVIII erneut zum dritten Mal hintereinander auf die Schwäbisch Hall Unicorns treffen. Die letzten drei Finalbegegnungen, German Bowl 2014, 2015 und Eurobowl 2015 gingen jeweils zu Gunsten der Braunschweiger aus.

Zu aller Letzt die Info an alle Fans der New Yorker Lions, die jetzt noch mit zum German Bowl nach Berlin reisen wollen um ihr Team direkt vor Ort zu unterstützen: Am 4. Oktober 2016 beginnt im New Yorker Store in der Schuhstraße der Verkauf eines Kombiticket (German Bowl Eintrittskarte und Busfahrt) zum Preis von 50€.

Weitere Infos folgen im Verlauf der Woche.

Scoreboard

00:07     3 Yard TD-Pass C. McClendon auf L. Schrader (PAT F. Dannehl)

07:07   47 Yard TD-Pass C. Therriault auf C. Bollmann (PAT T. Goebel)

07:14   16 Yard TD-Pass L. Schrader auf X. Mitchell (PAT F. Dannehl)

14:14   26 Yard TD-Pass C. Therriault auf C. Bollmann (PAT T. Goebel)

21:14    39 Yard TD-Pass C. Therriault auf J. Hilgenfeldt(PAT T. Goebel)  

24:14   52 Yard Fieldgoal T. Goebel

31:14   36 Yard TD-Pass C. Therriault auf N. Römer (Pat T. Goebel)

38:14     4 Yard TD-Lauf C. Smith (PAT T. Goebel)

38:21   22 Yard TD-Pass L. Schrader auf C. McClendon

Holger Fricke - FFC Sportmanagement GmbH & Co. KG

Noch vier Mannschaften, darunter drei Nordteams, kämpfen um die Meisterschaft

Wer Deutscher Footballmeister werden will, hat keine große Wahl. Egal wie man es dreht und wendet, es gilt die besten Teams der Liga zu besiegen – spätestens ab dem Playoff-Halbfinale. Starteten die Dresden Monarchs am vergangenen Sonntag gegen die Saarland Hurricanes (43:7) noch recht locker in die Meisterschaftsendrunde, wartet schon am kommenden Sonnabend eines der erfolgreichsten Teams der Liga auf die Königlichen. Mit den Schwäbisch Hall Unicorns muss das Team von Cheftrainer John Leijten im Playoff-Halbfinale nun sogar den unangefochtenen Spitzenkader der GFL Süd bezwingen, welches in dieser Saison noch kein Spiel verloren hat. Bereits seit 2011 treibt Headcoach Siegfried Gehrke seine Unicorns von einem Triumpf zum anderen. Mit vier German Bowl-Teilnahmen und zwei Deutsche Meisterschaften in den letzten fünf Jahren liegen die Haller nur knapp hinter Braunschweig zurück. Entsprechend klar ist die Favoritenrolle am kommenden Sonnabend (Kickoff: 17 Uhr) im Haller Optima Sportpark verteilt.

Ein Auswärtsspiel wartet. In Schwäbisch Hall. Gegen die Unicorns, eines der unbestritten besten Teams der German Football League (GFL). Leicht sieht definitiv anders aus, soviel steht fest. In den bislang fünf Playoff-Duellen beider Mannschaften gingen die Haller Einhörner vier Mal als Sieger vom Platz. In jedem Spiel erzielten beide Teams in Summe mindestens 50 Punkte. 2010 standen zum Ende einer ereignisreichen Partie sogar addierte 101 Zähler auf der Anzeigetafel. „Auch in diesem Jahr gehe ich fest davon aus, dass die Offensivreihen das Geschehen auf dem Platz bestimmen werden. Entsprechend ist die Defensive das berühmte Zünglein an der Waage“, mutmaßt Dresden Cheftrainer John Leijten.

Denn bisher entwickelte sich noch jeder direkte Schlagabtausch der Unicorn und Monarchs zu einem absoluten Punktefestival. Bei ihrem ersten Viertelfinal-Aufeinandertreffen 2004 gewann die Haller 38:24. Ein Jahr später, abermals im Viertelfinale, sah es schon weitaus knapper aus (30:27). 2010, im dritten Playoff-Duell beider Mannschaften, drehte sich erstmalig der Spieß. Dresden gewann das erste Viertelfinale seiner Vereinsgeschichte, gegen Schwäbisch Hall mit 56:45 Zählern. 2014 schlugen die Unicorns jedoch im Playoff-Halbfinale zurück, gewannen ihrerseits mit 33:27. Auch in der vergangenen Saison wurde Hall zum Stolperstein. Dresden unterlag erneut im Halbfinale, dieses Mal mit 34:41 Punkten.

Dem Gesetz der Serie folgend, müsste Dresden das kommende Aufeinandertreffen im Halbfinale eigentlich gewinnen. „Leider läuft es im Sport selten so einfach. Dennoch glaube ich, dass wir für das kommende Spiel gute Karten in den Händen halten. Unser Team ist fit. Die letzten Trainingseinheiten waren sehr gut. Entsprechend groß ist die Vorfreude auf die kommende Halbfinalpartie. Wir werden alles gegen die Unicorns abrufen müssen, um zu gewinnen. Ich bin mir sicher, das Team ist dazu in der Lage“, so John Leijten.

Ob die Serie hält, nach zwei knappen Niederlagen erneut ein Erfolg im dritten Anlauf gelingen kann, bleibt abzuwarten. Mit Schwäbisch Hall, Braunschweig, Kiel und Dresden hoffen namhafte Kandidaten auf die Deutsche Meisterschaft, soviel ist klar. Für Dresden wäre es der zweite Einzug in einen German Bowl.

Jörg Dreßler - Dresden Monarchs e.V.

Die Dresden Monarchs gehören erneut zu den vier besten Footballteams Deutschlands. Nach einem klaren 43:07 Sieg im Play-Off Viertelfinale gegen die Saarland Hurricanes im Dresdner Heinz-Field müssen die Sachsen mal wieder zum Halbfinale nach Schwäbisch Hall. (14:0/15:0/7:0/7:7)

Ein souveräner Sieg war das. Es gibt keine andere Beschreibung für das, was sich den über zweitausend Fans bei nasskaltem Wetter im Dresdner Heinz-Field bot. Und doch muss man auch zugeben, dass die klar favorisierten Gastgeber ihren Gegner in diesem Spiel nach Belieben dominierten oder gar an die Wand spielten. Nein, Dresden tat was nötig war. Und Saarland, der Drittplatzierte der GFL Süd, wird sich auf der Heimfahrt über einige liegengelassene Chancen ärgern. Vor allem in Halbzeit Eins! Drei Mal standen die Gäste aussichtsreich vor möglichen Punkten. Drei Mal mussten sie den Ball unverrichteter Dinge wieder hergeben. Dresden ging wie so oft in dieser Saison gleich mit dem ersten Drive in Führung. Und das gewohnt schnell und konsequent. Runningback Joe Bergeron mit einem kurzen Lauf in die Endzone zur Führung (PAT Franz Kamel 7:0).

Dann der erste Auftritt der Canes-Offense. Und der sah sehr zerfahren aus. War es zu großer Respekt, war es Nervosität? Was auch immer, nach drei offensichtlichen Missverständnissen zwischen Quarterback Alexander Haupert und seinen Mittspielern war dieser erste Auftritt schnell beendet. Dresden war wieder am Zug und setzte zuverlässig ein. Diesmal durch Donald Russell, ebenfalls nach einem kurzen Lauf in die Endzone (PAT Kamel 14:0). Und dann kam Saarland scheinbar besser ins Spiel. Zweimal hintereinander ließ Haupert mit langen Pässen die Dresdner Verteidigung überraschend alt aussehen und stand so nur zwei Schritte vor der Monarchs Goalline. Doch da war Schluss. Dresden machte zu. Auch im vierten Versuch, den Saarland ausspielte statt auf Fieldgoal zu gehen. Die nächste Chance bot sich schneller als gedacht. Kevin Medou, Verteidiger der Canes, griff zu, als Sebastian Sagne einen Pass von Dresdens Spielmacher Brandon Connette nicht kontrollieren konnte. Aussichtsreiche Position für Saarland an der gegnerischen 25 Yard Linie. Doch wieder gab es keine Punkte. Diesmal entschied man im vierten Versuch auf Fieldgoal, doch der Kick ging rechts am Tor vorbei. Dresden legte im nächsten Versuch nach. Connette mit einem schönen Pass auf Sagne zum dritten Touchdown (PAT Kamel 21:0). Mittlerweile war man schon tief im zweiten Viertel und Saarland startete den nächsten Versuch. Der dauerte diesmal lang. Die Canes hielten den Ball jetzt besser, erkämpften sich Firstdown um Firstdown und hatten wenige Sekunden vor der Halbzeitpause zum dritten Mal die Endzone der Monarchs schon deutlich im Blick. Doch wieder wurde es nichts mit Punkten. Auch ein vierter Versuch endete mit einem unvollständigen Pass von Haupert. Firstdown Dresden – und sofort Touchdown Dresden. In der sprichwörtlich letzten Sekunde konnte sich Donald Russell die Verteidiger abschütteln und lief über fast 60 Yard ins Ziel. Der anschließende Zusatzkick ging fast schief. Trevar Deed konnte den verunglückten Snap aber retten und mit Ball in die Endzone laufen. Zwei Punkte mehr statt nur einer. Halbzeitstand 29:0.

Hätte, Wenn und Aber! Dresden machte das bemerkenswert abgeklärt ohne zu glänzen. Und Saarland konnte außer sehenswertem Bemühen nichts Zählbares beitragen. Erst tief im letzten Viertel. Davor hatte Dresdens Quarterback Connette noch zwei Touchdowns selbst erlaufen. Da war es Zeit für die redlich verdienten Ehrenpunkte. Haupert mit der Ballübergabe an Benjamin Thompson, der setzte sich schön durch und lief über knapp 50 Yard zum ersehnten Touchdown (PAT Philip Gabel). Mehr passierte nicht. Dresden schaltete spürbar ein paar Gänge runter und ließ die Backups aufs Feld. Und Saarland schien sich seinem Schicksal auch zu ergeben. Endstand 43:7!

Dresden steht völlig verdient im Halbfinale. Das findet am kommenden Wochenende statt. Der Gegner heißt zum dritten Mal hintereinander Schwäbisch Hall. Die beiden letzten Halbfinals haben die gegen Dresden gewonnen. Diesmal wollen die Monarchs den Spieß aber umdrehen!

Jörg Dreßler - Dresdnen Monarchs