Die 15- bis 19-jährigen Talente der Rostock Griffins bekommen eine neue sportliche Leitung. Nach vier überaus erfolgreichen Jahren mit mehreren Landesmeistertiteln und Playoff-Teilnahmen, müssen HC/OC Michael Bensch und DC Erik Piankowski eine Auszeit von ihrer Arbeit als Jugendtrainer nehmen. Die Dreifach-Belastung aus gestiegener beruflicher Verantwortung, Training und Spielteilnahme in der GFL 2 und dem Jugendcoaching ist einfach nicht zu machen. Michael „Jackson“ Bensch und Erik „EPunkt“ Piankowski werden sich als wichtige Stützen der Rostock Griffins in der kommenden Saison vorerst voll und ganz auf ihre Tätigkeit als Spieler konzentrieren, langfristig dem Griffins-Footballprogramm aber auch als Trainer erhalten bleiben.
Als neuer Head Coach konnte Herbert Whitehurst jr. gewonnen werden. Der amerikanische Importspieler der Rostock Griffins war in den vergangenen beiden Spielzeiten bereits als DB-Coach des Teams aktiv und kennt die Mannschaft sehr gut. Sportdirektor Schmidt :“Nachdem klar war, dass HC Bensch aus beruflichen Gründen eine Auszeit nehmen muss, hat sich Herb bei uns um das Amt des HC beworben. Er ist ein lizenzierter Footballtrainer und in den USA schon mehrere Jahre im Highschool-Bereich als Coach aktiv. Wir sind sehr froh, dass er die Arbeit in der Tackle-Jugend fortführen wird. Herb ist bereits in sehr regelmäßigem Kontakt mit unserer sportlichen Führung und wird seine neue Aufgabe gut vorbereitet angehen.“
Seine eigenen Ziele definiert der neue Head Coach hoch motiviert wie folgt: „First off, I would like to thank the Rostock Junior Griffins for believing and trusting me in this position. I am extremely excited to be your new Head Football Coach. The Junior Griffins have proven to be professional and trustworthy, and I am confident that they have my own knowledge and experience with the vision of the organization. The Rostock junior Griffins football philosophy wants to put the emphasis on the following areas: the athletes are 1st priority), leadership (be a role model on and off the field), effort (attack each day with a purpose), and „growth mindset“ (prepare athletes to succeed in daily lives). By meeting these standards / expectations, we want to make the process of achieving our goals much more beneficial. My goal for the Rostock Junior Griffins is to create a positive, memorable experience for all involved. My coaching staff and I want to give each other the opportunity to be the best young man, student, and football player. We intend to teach the game of football, instill discipline, require academic success, and build unity throughout the program. I am looking forward to an exciting 2018 football season. Go Griffins! “ (Zunächst möchte ich mich bei den Rostock Junior Griffins dafür bedanken, dass sie mir diese Position anvertraut haben. Ich freue mich sehr darauf, Ihr neuer Head Football Coach zu sein. Die Junior Griffins haben sich als professionell und vertrauenswürdig erwiesen, und ich bin überzeugt, dass mein eigenes Wissen und meine eigene Erfahrung mit der Vision der Organisation übereinstimmen. Die Junior Griffins Fußball-Philosophie wird folgende Schwerpunkte setzen: Die Athleten stehen an erster Stelle, Führung (Vorbild sein auf und abseits des Spielfeldes), Anstrengung (jeden Tag aufs Neue angreifen) und „Growth Mindset“ (Sportler auf den Erfolg im Alltag vorbereiten). In dem wir diese Standards/Erwartungen erfüllen, wollen wir den Prozess der Zielerreichung wesentlich effektiver gestalten. Mein Ziel für die Junior Griffins ist es, ein positives, unvergessliches Erlebnis für alle Beteiligten zu schaffen. Mein Trainerstab und ich wollen uns gegenseitig die Möglichkeit geben, der beste junge Mann, Student und Footballspieler zu sein. Wir beabsichtigen, Football zu unterrichten und Disziplin zu erlernen, akademischen Erfolg zu fördern und Einheit im gesamten Programm zu schaffen. Ich freue mich auf eine spannende Saison 2018. Go Griffins! „)
Coach Whitehurst wird dabei neben seinen Aufgaben als Head Coach auch als Defensive Coordinator der Junior Griffins fungieren. Für den Angriff wird die Kombination aus Cortez Barber und dem neuen amerikanischen WR-Coach der Griffins, Trevor Abbott, verantwortlich sein. Auch in dieser Hinsicht sollten die Griffins somit hervorragend aufgestellt.
Bis die amerikanischen Trainer in Rostock eintreffen wird das Training der Junior Griffins von den Rostocker Position Coaches geführt, welche dem Team auch im kommenden Jahr erhalten bleiben: Niels Schroedter (LB), Phil Birkner (DL), Florian Probst (OL), Phillip Schumann (WR). Aber auch der Head Coach des Herrenteams Christopher Kuhfeldt und OC Toni Katzorke sind momentan aktiv in den Traininsprozess involviert. Coach Kuhfeldt: „Ein Ziel von uns für diese Offseason war die Tackle-Jugend wieder etwas näher an das Herrenteam heranzubringen. Das gelingt momentan sehr gut. Ich freue mich auch sehr, dass Micha und Erik diese Transferperiode noch so aktiv begleiten. Hier zeigt sich mal wieder der Griffins-Spirit. Wir werden auch im kommenden Jahr einen hervorragende Betreuung unserer Tackle-Jugend gewährleisten können.“
Für alle interessierten Jugendlichen ab dem 15. Lebensjahr besteht jederzeit die Möglichkeit sich den Junior Griffins anzuschließen. Bis zur Weihnachtspause trainiert die Mannschaft Dienstag und Donnerstag von 18-20 Uhr im Jahn-Sportpark in Warnemünde.
Jens Putzier - Rostock Griffins