In einem bis zum Ende spannenden Spiel der beiden aktuell wohl besten Vereinsmannschaften Europas, besiegen die New Yorker Lions das Team der Swarco Raiders Tirol aus Innsbruck verdient mit 35:21 (7:7; 7:7; 14:0; 7:7) und sicherten sich damit zum zweiten Mal in Folge den Gewinn des Eurobowl.
Foto: Fabian Uebe (Eurobowl - Der Siegerpokal im Kreis der Mannschaft)
Von Beginn an entwickelte sich ein Spiel auf höchsten europäischem Footballniveau in dem sich beide Teams sowohl auf Seiten des Angriffs, als auch in der Verteidigung nichts schenkten. Den Coin Toss der Partie gewannen die New Yorker Lions, welche sich für die “2nd Half Option“ entschieden und zuerst den Ball via Kick-Off ins Spiel brachten. Raiders Quarterback Sean Shelton und Runningback Sandro Platzgummer brachten die Gastgeber schnell bis an die 45 Yard Linie der Lions voran, doch der folgende erste Passversuch von Shelton landete nicht in den Armen seines Receivers, sondern in die von Braunschweigs Passverteidiger Mualick Bangura. Aber auch der erste Angriffsdrive der Löwen brachte keinen nennenswerten Raumgewinn und die Titelverteidiger mussten sich per Punt vom Angriffsrecht trennen. Ebenso erging es den Raiders. Was nun im Angriff der New Yorker Lions folgte gehört in die Kategorie „Highlight“. Gleich im ersten Versuch von der eigenen 28 Yard Linie überlistete die Offense der Löwen um Spielmacher Grant Enders mit einem sogenannten Flea Flicker, das gesamte Backfield der Abwehr der Innsbrucker. Mit der Kombination Enders auf McCants, McCants auf Enders und dann per
75 Yard Pass auf Niklas Römer gingen die Braunschweiger mit 7:0 (PAT T. Goebel) in Fühtung.
Doch die Antwort der Hausherrren ließ nicht lange auf sich warten und bereits nach kuzer Zeit sorgte Spielmacher Sean Shelton mit einem 33 Yard Pass auf Ballfänger Kyle Callahan für dem 7:7 (PAT C. Erlsbacher) Ausgleich. Ähnliches Bild im zweiten Spielviertel. Runningback Davis McCants brachte mit einem Lauf aus 7 Yards Entfernung die Löwen wieder mit 14:7 in Führung (PAT T. Goebel). Vorangegangen waren u.a. mehrere Pässe auf Evan Landi. Auch darauf wussten die Innsbrucker umgehend eine Antwort und scorten ihrerseits zum erneuten Ausgleich von 14:14 durch Runningback Sandro Platzgummer. Mit diesem Spielstand ging es auch in die Halbzeitpause, wobei ein 50 Yard Fieldgoal von Tobias Goebel nur knapp zu kurz und somit ungültig war.
Nach der Halbzeitpause erwischten die New Yorker Lions eindeutig den besseren Start in die zweite Hälfte der Partie. Beginnend von der eigenen 16 Yard Linie führte Grant Enders sein Team mit Pässen auf N. Römer, J. Hilgenfeldt und E. Landi, sowie mit Läufen von McCants über das Feld. Für die Punkte zum 21:14 (PAT T. Goebel) war Enders selbst mit einem acht Yard Lauf verantwortlich. Diese abermalige Führung konnten die New Yorker Lions erstmalig um weitere Punkte ausbauen, als die Verteidigung der Braunschweiger den Angriff der Raiders schnell zur Ballabgabe zwang. Lions Head Coach Troy Tomlin packte das zweiten “Highlight“-Play des Abends aus seinem Repertoire aus und seine Offense setzen diese bravorös um, in dem Jan Hilgenfeldt nach einem kurzen Rückwärtspass von Enders nicht selbst mit dem Ball lief, sondern dieses per Pass auf Niklas Römer fortsetzte. Resultat war ein 75 Yard Touchdown von Nilas Römer zum 28:14. Dieses war dann auch der Spielstand mit dem beide Teams letztmalig die Seiten tauschten.
Das vierte und letzte Quarter war von der eh schon grandiosen Verteidigung der Braunschweiger dominiert, welche erst bei noch knapp zwei Minuten Restspielzeit sich den Anläufen des Raiders Angriffs geschlagen geben musste. Innsbrucks Quarterback Sean Shelton bediente Clemens Erlsbacher mit einem 15 Yard Pass zum 28:21. Den folgenden Onside-Kick der Löwen konnte Evan Landi für seine Farben an der Raiders 49 Yard Linie sichern und sich herausstellen, das gleich der erste Spielzug der Offense der Braunschweiger mit einem Lauf von McCants, über das gesamte Spielfeld, zum Erfolg und dem Spieltand 35:21 /PAT T. Goebel) führte. Dieses waren dann auch die letzten Punkte des Spiels, da die Verteidigung der New Yorker Lions weiterhin eine Glanzleistung ablieferte, an de sich die Swarco Raiders die Zähne ausbissen. Damit sicherten sich die Lions nach 1999, 2003 und 2015 den vierten Eurobowl-Titel in Folge und damit die Krone Europas für Vereinsmannschaften.
Beide Trainer waren voller Lobes für ihre Teams, aber auch der Anerkennung für das jeweilig andere Team. Lions Head Coach Troy Tomlin sagte: “Es stolz auf das was sein Team geleistet hat, sie haben es sich verdient“. Raiders Cheftrainer Shuan Fatah ergänzte: “Das war heute ein Spiel in dem wir die beste Mannschaft Europas, mit den New Yorker Lions, spielen sehen haben. Sie haben verdient gewonnen.
Scoreboard:
07:00 80 Yard TD-Pass G. Enders auf N. Römer (PAT T. Goebel)
07:07 33 Yard TD-Pass S. Shlton auf K. Callahan (PAT C. Erlsbacher)
14:07 7 Yard TD-Auf D. McCants (PAT T. Goebel)
14:14 2 Yard TD-Lauf S. Platzgummr (PAT C. erlsbacher)
21:14 8 Yard TD-Lauf G. Enders (PAT T. Goebel)
28:14 75 Yard TD-Pass J. Hilgendeldt auf N. Römer (PAT T. Goebel)
28:21 15 Yard TD-Pass S. Shelton auf C. Erlsbacher (PAT C. Erlsbacher)
35:21 49 Yard TD-Lauf D. McCants (PAT T. Goebel)
Foto: Fabian Uebe (Eurobowl MVP #84 WR Niklas Römer)
Holger Fricke - New Yorker Lions