Rhein Fire dominiert Madrid Bravos und zieht ins Halbfinale der ELF ein

Am vergangenen Sonntag fand in der Schauinsland-Reisen-Arena in Duisburg das Wildcard Game der European League of Football (ELF) statt, bei dem die Düsseldorf Rhein Fire auf die Madrid Bravos trafen. Vor 7.149 Zuschauern setzte sich der amtierende Champion aus Düsseldorf souverän mit 40:10 (20:3, 14:7, 6:0, 0:0) durch und sicherte sich damit das Halbfinalticket.

Harlan Kwofie wurde mit 4 Touchdowns verdient Man of the Match - Foto Oliver Jungnitsch

Bereits im ersten Quarter legte Rhein Fire den Grundstein für den klaren Sieg: Running Back Glen Toonga sorgte mit zwei Touchdowns und Harlan Kwofie mit einem weiteren für eine schnelle 20:3-Führung. Die Offensive der Bravos, die unter Head Coach Rip Scherer in diesem Jahr erstmals in der ELF antreten, fand gegen die stark aufspielende Defense der Rhein Fire kaum Lösungen. Vor allem die Offensive Line der Spanier hatte große Probleme, Quarterback Steven Ducan ausreichend Zeit für den Spielaufbau zu verschaffen. Ducan konnte nicht an die Leistung vom Saisonbeginn anknüpfen, als Madrid Rhein Fire noch eine schmerzhafte Niederlage zugefügt hatte.

Rhein Fires Head Coach Jim Tomsula, der die Mannschaft zu einem dominanten Auftritt anleitete, zeigte sich nach dem Spiel nicht ganz zufrieden mit der Leistung seiner Spieler, denn er ärgerte sich über viele kleine Fehler seines Teams. Besonders Kwofie stach heraus: Er wurde mit vier Touchdowns zum „Man of the Match“ gekürt und war der alles überragende Akteur auf dem Feld.

Madrid konnte dem deutschen Topteam zu keiner Phase des Spiels gefährlich werden. Die Punkte für die Bravos erzielten Álvaro Guitián Vizoso mit einem Fieldgoal und D'wayne Okwudili Obi mit einem Touchdown-Lauf. Doch insgesamt war die Offensive der Spanier zu harmlos, um den Rhein Fire ernsthaft Paroli zu bieten.

Jetzt steht für die Düsseldorfer die nächste große Herausforderung an: Im Halbfinale treffen sie auf die Stuttgart Surge, ihren Endspielgegner aus dem letzten Jahr. Damals setzte sich Rhein Fire mit 53:34 durch und holte den Titel. Das andere Halbfinale bestreiten die Paris Musketeers und die Vienna Vikings. Die Pariser setzten sich in einem packenden Wildcard Game mit 40:37 gegen die Munich Ravens durch.

Für die Rhein Fire geht es nun darum, den Weg ins Finale, das in der Arena-Auf-Schalke in Gelsenkirchen ausgetragen wird, erfolgreich zu meistern. Bereits jetzt sind über 35.000 Tickets für das Championship Game verkauft. Die Fans dürfen gespannt sein, ob Rhein Fire seinen Titel verteidigen kann oder ob es zu einer Wachablösung an der Spitze der ELF kommt.