Focus and Finish: Rhein Fire setzt starkes Zeichen vor den Play-offs

Am Sonntag, den 18. August 2024, sicherte sich Düsseldorf Rhein Fire in der European League of Football (ELF) einen beeindruckenden 47:14-Sieg gegen die Berlin Thunder. Vor 12.580 begeisterten Zuschauern in der Schauinsland-Reisen-Arena in Duisburg feierte das Team von Head Coach Jim Tomsula einen dominanten Erfolg und krönte damit das letzte Heimspiel der regulären Saison.

Focus and Finish: Rhein Fire setzt starkes Zeichen vor den Play-offs (RB # 28 TJ Alexander) - Foto: Oliver Jungnitsch

Von Beginn an zeigte Rhein Fire, warum sie zu den Top-Teams der Liga gehören. Mit dem Motto "Focus and Finish", das auf den Whiteboards des Teams allgegenwärtig war, legten die Gastgeber einen furiosen Start hin. Bereits im ersten Quarter gingen sie mit 13:0 (TD Toonga und McKnight Jr.)  in Führung und bauten diese bis zur Halbzeit auf 33:7 aus.

Die Defense von Rhein Fire erwies sich als unüberwindbare Hürde für die Berlin Thunder. Die Gäste, gecoacht von Johnny Schmuck, hatten große Schwierigkeiten, Raumgewinn zu erzielen und konnten erst im zweiten Quarter durch einen spektakulären Kick-off-Return-Touchdown von Aaron Jackson über 95 Yards punkten. Jackson verletzte sich im weiteren Verlauf der Begegnung und konnte zu keinen weiteren Aktionen beitragen.

Für die Gastgeber war es vor allem der Running Back Glen Toonga, der mit vier Touchdowns glänzte. Weitere Punkte für Rhein Fire erzielten McKnight Jr. und Schlesinger mit jeweils einem Touchdown. Kicker Van Santen trug mit zwei Fieldgoals und fünf von sechs erfolgreichen PATs ebenfalls entscheidend zum Sieg bei.

Der Spieltag stand ganz im Zeichen des "Salute-to-Service"-Mottos. Bundeswehr, Polizei, Feuerwehr und Rettungskräfte waren besondere Ehrengäste und übernahmen zentrale Aufgaben wie den Cointoss, das Singen der Nationalhymne und die Präsentation des Spielballs, der von einem Roboterhund zur Aufklärung auf das Feld gebracht wurde. Auch der Commissioner der European League of Football, Patrick „Coach“ Esume, ließ sich dieses besondere Spiel nicht entgehen und war häufig Gesprächspartner sowie beliebtes Fotomotiv in Gruppenbildern.

Für Rhein Fire steht nun eine spielfreie Woche an, bevor die Play-offs beginnen. Voraussichtlich wird das Team mit einem Wild Card-Spiel starten, das am Sonntag, den 1. September 2024, in der Schauinsland-Reisen-Arena ausgetragen werden soll. Der Gegner wird noch zwischen den Madrid Bravos, Munich Ravens und Tirol Raiders ermittelt.

Mit dieser eindrucksvollen Vorstellung hat Rhein Fire ein starkes Signal für die bevorstehenden Play-offs gesendet und sich in eine vielversprechende Ausgangsposition für die heiße Phase der Saison gebracht.

Oliver: