Gestern Abend trafen die Cologne Centurions in der European League of Football (ELF) auf die Hamburg Sea Devils im Stadion Höhenberg. Trotz eines kämpferischen Auftritts mussten sich die Kölner mit einem Endstand von 17:34 (0:7/3:3/6:7/8:17) geschlagen geben, während die Sea Devils ihren ersten Sieg in dieser ELF-Saison feierten.
In der ELF verloren die Cologne Centrurions gegen die Hamburg Sea Devils mit 17:34. Im Bild ist Hamburgs QB Preston Haire #12 (Foto: Nick Jungnitsch)
Für die Kölner war es eine besondere Partie, da es eines von nur zwei Spielen in dem Stadion Höhenberg war. Vor dem Spiel äußerte sich Head Coach der Centurions, Christos Lambropoulos, voller Vorfreude über das Spielen vor den eigenen Fans: „Es ist großartig vor unseren Fans spielen zu können. Es ist immer ein großer Vorteil, wenn unsere Fans da sind. Du spürst die Aufregung und die Energie. Es wird wirklich cool sein, im neuen Stadion zu sein. Hoffentlich hat jeder eine wirklich tolle Sicht auf das Spiel und hoffentlich geben wir ihnen etwas, worüber sie sich freuen können.“
In der ersten Hälfte entwickelte sich eine ausgeglichene Begegnung, bei der sich die Gäste aus der Hansestadt jedoch zunehmend steigerten. Die Sea Devils erzielten mit einen Touchdown durch Runningback Lucas Harting Candido #23, der von PAT-Schütze Schlomm erfolgreich verwandelt wurde, die ersten Punkte der Begegnung. Zur Halbzeit stand es 3:10, nachdem beide Teams je ein Field Goal erzielt hatten. Kölns Kicker Jens Appelt #15 verschoss ein Field Goal in der ersten Hälfte und verpasste somit die Möglichkeit, den Abstand zu verkürzen.
Nach der Halbzeit setzten die Sea Devils ihr starkes Laufspiel fort und erhöhten durch einen Touchdown von Quarterback Preston Haire #12 auf 3:17. Es schien, als ob das Spiel eine Wende nehmen könnte, als Centurions DT Jahn Jesus Lara Perez einen sogenannten Pick Six erzielte und den Ball in die Endzone der Sea Devils trug. Dadurch verkürzten die Kölner den Rückstand auf 9:17. Jens Appelt's PAT-Versuch wurde jedoch von der Hamburger Verteidigung geblockt.
Allerdings antworteten die Sea Devils prompt mit einem Pick Six ihrer eigenen Defensive. Deion Harris #21 fing einen Pass ab und trug den Ball in die Endzone der Centurions. Nach dem erfolgreichen PAT von Schlomm erhöhte Hamburg auf 9:24. In der Folgezeit gelangen den Hamburgern weitere Punkte, sodass der Spielstand am Ende 17:34 zugunsten der Sea Devils lautete.
Für die Cologne Centurions war es ein enttäuschender Abend, und die Niederlage hatte Konsequenzen für den US-Quarterback Dylan Jakobs. Die Centurions entschieden sich, Jakobs nach dem Spiel zu entlassen. Es bleibt abzuwarten, wie sich diese Personalentscheidung auf das Team auswirken wird.
Die Kölner stehen nun vor einer schwierigen Aufgabe, da sie in der kommenden Woche auf den noch ungeschlagenen Titelanwärter Rheinfire aus Düsseldorf treffen. Das Spiel wird das letzte in diesem Jahr im Stadion Höhenberg sein, da die restlichen Heimspiele wie im Vorjahr im Kölner Südstadion stattfinden werden. Coach Christos Lambropoulos und sein Team müssen sich gut vorbereiten, um gegen den starken Gegner bestehen zu können.
Oliver Jungnitsch für NRW Football