Am Samstag, den 31. August 2024, empfingen die Düsseldorf Panther die Lübeck Cougars zum letzten Heimspiel der Saison in der GFL2. Vor heimischer Kulisse im Stadion VFL Benrath setzten sich die Panther mit 16:10 (7:0 / 0:3 / 6:0 / 3:7) gegen die abstiegsbedrohten Cougars durch und krönten sich damit vorzeitig zum Aufsteiger in die GFL1.
Düsseldorf Panther sind vorzeitig in die GFL1 aufgestiegen - Foto: Oliver Jungnitsch
Düsseldorf setzt Erfolgsserie fort
Nachdem die Düsseldorfer bei den Rostock Griffins die Tabellenführung übernommen hatten, konnten sie mit dem Sieg gegen die Lübecker den Aufstieg endgültig sichern. Die Nachricht, dass die Berlin Adler sich aus der Liga zurückziehen, und der unerwartete Punktverlust des Verfolgers Rostock gegen die Hamburg Pioneers besiegelten das Schicksal der Panther: Der Aufstieg ist perfekt! Unter Head Coach Jaycee Krieg hat das Team eine bemerkenswerte Saison hingelegt und ist nun bereit, sich in der höchsten deutschen Spielklasse zu beweisen.
Kampfspiel mit starker Defensive in der ersten Halbzeit
Die Partie startete als ein Spiel der Defensivreihen. Die Panther gingen im ersten Quarter nach einem langen Pass von Quarterback Ben Berges auf Wide Receiver Peter Anderson in Führung (PAT Yannic Noell Schorn) und beendeten das erste Viertel mit 7:0. Erst mit dem Auslaufen der Uhr zur Halbzeitpause konnten die Lübecker Cougars durch ein Field Goal von Andy Nehlsen auf 7:3 verkürzen. Die Cougars, die mit einem kleinen Kader angereist waren, mussten sogar den jungen Quarterback Javier Rivas aus der eigenen Jugend aufbieten, was die Aufgabe gegen die starke Düsseldorfer Defensive nicht leichter machte.
Düsseldorf hält Lübeck auf Abstand
Nach der Pause erhöhten die Panther ihren Vorsprung auf 13:3 durch einen weiteren Touchdown-Pass von Berges auf Wide Receiver Anton Schaefer-Kehnert, der PAT-Versuch wurde jedoch geblockt. Im letzten Quarter konnte Düsseldorf durch ein Field Goal von Schorn auf 16:3 erhöhen, bevor die Cougars kurz vor Schluss nochmal gefährlich wurden. Timon Kusterer fing einen beeindruckenden Touchdown-Pass von Rivas, und mit dem erfolgreichen PAT von Nehlsen verkürzten die Gäste auf 16:10.
Letzte Saisonspiele und Ausblick
Für die Panther geht es nun am 7. September 2024 zu den Cottbus Crayfish, jedoch steht der Aufstieg bereits fest. Die Lübecker Cougars, die trotz schwieriger Umstände kämpferisch auftraten, empfangen einen Tag später die Oldenburg Knights und hoffen, die Saison mit einem positiven Ergebnis abzuschließen. Die Düsseldorfer Fans können sich bereits auf spannende Duelle in der GFL1 freuen, während die Cougars weiter um den Klassenerhalt kämpfen müssen.
Bildergalerie zum Spiel:
Oliver Jungnitsch für NRW Football