Rund drei Monate vor dem geplanten Zweitligastart nimmt der Kader der Assindia Cardinals weiter Gestalt an. Nach den drei US-Imports Joe Newman (24 / Quarterback), Quashawn Grey (24 / Defensive Back) und Jireh Wilson (24 / Linebacker), vermelden die Footballer aus Essen nun weitere hochkarätige Neuzugänge. Darunter ist auch der Belgische Nationalspieler Mathieu Laby (31 / Running Back). Ihm folgen weitere potentielle Starter nach Essen, die unter Defense Coordinator Klaudiusz Cholewinski bereits in Belgien gespielt hatten.
Belgischen Nationalspieler Mathieu Laby (Nr. 30) wechselt zu den Cardinals (Bild: ©Marlon Ernest - Van der Vliet / Lightning Leiden)„Mathieu ist ein herausragender Athlet. Er hat eine beeindruckende Physis und unglaublich viel Instinkt“, sagt Offense Coordinator Florian „TicTac“ Hartmann über den Königstransfer der Cardinals. „Spielzüge kannst du coachen, Athletik kannst du coachen, aber den Instinkt, den Mathieu mitbringt, kannst du nicht lernen. Den hast du oder den hast du nicht.“ Und auch Klaudiusz Cholewinski, der seit knapp zwei Jahren mit Laby zusammenarbeitet, freut sich darüber, dass „der mit Abstand besten Running Back in ganz Belgien“ ihn und Quarterback Coach Simon Ulfig nach Essen begleitet. Ulfig war in Belgien Offense Coordinator von Laby.
„Mathieu ist vielseitig einsetzbar. Du kannst ihn problemlos auch im Slot aufstellen. Er hat zwar nie woanders als in Belgien gespielt, aber er hat gezeigt, dass er das Potential hat, um international erfolgreich zu sein“, ist Cholewinski überzeugt. In den Länderspielen gegen Ungarn hatte der 31-jährige Running Back unter anderem mit einem 60 Yard Touchdown Run auf sich aufmerksam gemacht und war unter anderem „Rookie of the Year“. Gemeinsam mit Julian Zorz, der für die Cardinals Coaches ebenfalls das Potential zum Nationalspieler hat, soll Mathieu Laby ein Running Back Duo bilden, das es in der GFL2 so noch nicht gegeben hat.
Neben dem Belgischen Nationalspieler wechseln auch Quarterback Alexander Jodlauk (21), Linebacker Patrick Hoschatt (29) und Running Back Joshua Janssen (22) von den Verviers Mustangs nach Essen. Jodlauk verfügt trotz seiner 21 Jahre bereits über viel Erfahrung und stand unter anderem schon im Belgian Bowl. Er war Teil der NRW Landesauswahl Green Machine für die er unter anderem schon in den USA gespielt hat. Hoschatt war unter Cholewinski schon Defensive Captain, ist „ein extremer Arbeiter auf dem Feld“ und verfügt über eine „immense Spielintelligenz“. Und Janssen bezeichnet Offense Coordinator Florian Hartmann als „echtes Trainingstier, das lernen und richtig Gas geben will“.
In der Defensive verstärken sich die Assindia Cardinals außerdem mit Eugene Asiedu (21 / Defensive Tackle). „Ich bin ultrafroh, dass er bei uns ist“, betont Defense Coordinator Klaudiusz Cholewinski, denn der 21-Jährige sei „ein Löwe auf dem Feld“. „Eugene ist ein sehr ruhiger Spieler vor dem Snap. Aber wenn der Ball im Spiel ist, willst du nicht vor ihm stehen. Da ist er ein echtes Monster“.
Die Vorbereitung der Assindia Cardinals läuft derweil gut: Offense und Defense sind im Zeitplan. Jetzt wird es allerdings wichtig die Theorie auch in der Praxis umzusetzen, betont Offense Coordinator Hartmann: „Wir müssen endlich raus. Wir kommen so langsam nicht mehr weiter vorwärts ohne auf dem Feld zu stehen und die Plays zu trainieren“, sagt er knapp drei Monate vor dem ersten Saisonspiel gegen die Solingen Paladins.
Verfasser und verantwortlich für den Inhalt: Mike Mathis - Essen Assindia Cardinals