GFL Nord

Der German Bowl XL, das Endspiel um die 40. deutsche Meisterschaft im American Football am 13. Oktober im Berliner Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark, wird live und exklusiv im Free-TV auf SPORT1 übertragen.

Dies haben Deutschlands führende 360°-Sportplattform und die German Football League (GFL) vor der im April beginnenden 40. Spielzeit der deutschen Bundesliga im American Football vereinbart. Titelverteidiger Schwäbisch Hall Unicorns und sein Vorgänger als Meister aus Braunschweig, die New Yorker Lions, gehören abermals zum Favoritenkreis für die GFL-Saison und die Teilnahme am Finale werden in einer erwartet spannenden Saison aber diesmal mit härterer Gegenwehr der Konkurrenten aus Frankfurt, Kiel, Dresden und weiteren GFL-Orten zu rechnen haben.

Die Vereinbarung über die Ausstrahlung des German Bowls ist Teil einer für die Zukunft geplanten umfangreichen Kooperation zwischen SPORT1 und der GFL.

Carsten Dalkowski, Sprecher der Vereinigung der 16 GFL-Vereine, freut sich auf die Zusammenarbeit: „Wir haben in den vergangenen Jahren die Ausnahmestellung unserer Liga im europäischen American Football immer weiter ausgebaut. Die Kader der Mannschaften füllen sich gerade dieses Jahr immer mehr mit den Top-Footballern aus ganz Europa, dazu kommen immer mehr Spitzenspieler aus unserer eigenen Nachwuchsarbeit. Und das spricht sich bis in die USA herum - für viele, die dort nur ganz knapp keinen Profi-Vertrag erhalten haben, ist die GFL die erste Adresse. Dass wir dieses Niveau nun bei SPORT1 im Programm präsentieren dürfen, macht die Sache jetzt richtig rund.“

SPORT1 überträgt seit Jahren American Football auf seinen Plattformen – wie zum Beispiel auch bei den World Games 2017. Der Pay-TV-Sender SPORT1 US hat American Football seit Senderstart 2013 im Live-Programm – aktuell insbesondere College Football aus der NCAA. Im vergangenen Jahr hat SPORT1 zudem die Live-Premiere für College Football aus den USA im deutschen Free-TV präsentiert und in der Folge die weltweit größten Football-Talente mit einem festen Sendeplatz am Samstagabend regelmäßig in Szene gesetzt. Insbesondere mit seiner engagierten und fachkompetenten Begleitung des US-amerikanischen College Footballs hat der Sportsender die deutschen Football-Fans begeistert.

Daniel von Busse, COO TV und Mitglied der Geschäftsleitung von SPORT1: „American Football ist eine hochattraktive Programmfarbe für SPORT1. Wir glauben an das Zuschauer-Potenzial in Deutschland – die Sportart kommt besonders bei der jungen Zielgruppe sehr gut an. Mit der GFL haben wir bereits bei den World Games 2017 eng zusammengearbeitet. Das Finale Deutschland gegen Frankreich verfolgten damals in der Spitze 200.000 Zuschauer. Mit dem German Bowl präsentieren wir nun den Showdown der deutschen Football-Saison 2018 – und unsere Zuschauer können sich auf weitere Highlights im Rahmen unser geplanten Partnerschaft mit der GFL freuen.“


Für Robert Huber, Präsident des American Football Verbandes Deutschland (AFVD), ist die Kooperation mit SPORT1 ein wichtiger Teil der Planungen für die Zukunft. „Unsere Vereine haben insgesamt 63.000 Mitglieder, seit Jahren wachsen wir dynamischer als fast alle anderen Sportverbände in Deutschland. Immer mehr Jugendliche können wir für unsere Sportart begeistern, und dies wollen wir noch weiter intensivieren. Eine erhöhte TV-Präsenz wird uns dabei ungemein helfen.“

Die German Football League (GFL) die deutsche Bundesliga im American Football  ist die traditionsreichste Liga im American Football in Europa. Gegründet von sechs Teams im Jahre 1979 umfasst sie 16 Teams, je acht GFL Nord und GFL Süd. Die vier bestplatzierten Teams jeder Staffel spielen die Playoffs um den Einzug in den German Bowl. Der German Bowl ist regelmäßig das am besten besuchte Spiel im europäischen Verbands-Football. Bis jetzt haben elf verschiedene Teams deutsche Meisterschaften erobert. Die New Yorker Lions aus Braunschweig gewannen die Rekordzahl von elf Titeln, 25 der 39 German Bowls bisher wurden mit sieben oder weniger Punkten entschieden, was im American Football bedeutet, dass sie bis zum allerletzten Spielzug spannend waren.

Die GFL ist die Spitze eines in Europa einzigartigen Ligasystems, das bis in alle ländlichen Regionen Deutschlands hinein verästelt ist. Insgesamt stellen Deutschlands Football-Vereine mit 63.000 Einzelmitgliedern die Hälfte aller Footballer Europas, gewannen die meisten Titel in Europas Top-Clubwettbewerb Eurobowl, stellen mit der Nationalmannschaft den amtierenden Europameister und verfügen über ein weltweit anerkanntes Ausbildungssystem für Jugend-Footballer, dem einzigen in Europa, aus dem bereits mehrere aktuelle und ehemalige NFL-Profis rekrutiert werden konnten.
Dutzende deutscher Footballer sind in den Mannschaften US-amerikanischen Universitäten aktiv.

Mittendrin mit SPORT1: Die führende 360°-Sportplattform im deutschsprachigen Raum steht auf ihren TV-, Online-, Mobile-, Radio- und Social-Media-Kanälen für hochwertigen Live-Sport, ausgewiesene Sportkompetenz sowie eine fundierte und unterhaltsame Berichterstattung. Zum Portfolio des Sportmedien-Unternehmens mit Sitz in Ismaning bei München gehört im Fernsehbereich neben dem Free-TV-Sender SPORT1 auch der Pay-TV-Sender SPORT1 US, der in Deutschland, Österreich und der Schweiz auf verschiedenen Plattformen in SD und in HD angeboten wird. Neben hochklassigem US-Sport unter anderem aus der NBA, NHL und MLB hat SPORT1 US auch College Football aus der NCAA im Programm. In der vergangenen Spielzeit präsentierte SPORT1 zudem erstmals Live-Übertragungen von NCAA Football im Free-TV – darunter die Live-Premiere für College Football aus den USA im deutschen Free-TV am 2. September 2017. Auch auf seinen digitalen Plattformen berichtet SPORT1 umfangreich über American Football – unter anderem im US-Sport-Channel auf SPORT1.de oder auf seinen Social-Media-Kanälen.

Pressemitteilung: Christian Piwarz - AFVD

Die Quarterbacks sind die Stars im Football. Die heimlichen Helden jedoch sind die großen Jungs, die die den Spielmacher beschützen - die Offense-Line. Offense-Line-Spieler müssen erkennen, wen sie zu blocken haben, um ihrem Quarterback genügend Zeit zu verschaffen, seine Ballfänger anzuspielen. Sie müssen ebenfalls Räume und Wege öffnen, durch die ein Ballträger hindurchlaufen kann. Damit das auch in der Saison 2018 erfolgreich funktioniert, hat Head Coach Troy Tomlin und Offene Line Coach Matthias Engisch, eine Mischung aus bewährten und neuen Kräften für die Schutztruppe des Quarterbacks zusammengestellt.

Foto: Rolf Daus / New Yorker Lions 

#60 Kevin Foitzik, OL (1,86 m, 141 kg, 03.01.1992 D)
Der 26-jährige Kevin Foitzik begann 2007 im Jugendteam der Dortmund Giants und fand in der Offense Line, speziell als Center, schnell ein “Zuhause“. Über das GFL-Junior-Team der Duisburg Thunderbirds (2011) ging es für zwei Spielzeiten zurück ins Herrenteam der Giants nach Dortmund, ehe die Wege für den 1,86 m großen und 138 kg schweren Center und Guard nach Langefeld zu den Longhorns führten. Während seiner Zeit in Langenfeld erhielt Kevin, u.a. gemeinsam mit Lions Defense End Julian Völker, die wohl einmalige Chance für zwei Spiele in China für die Hongkong Warhawks aufzulaufen. Für die Saison 2016 ging es dann für den Studenten für Medizinische Informatik und eingefleischten BVB-Fan zu den Assindia Cardinals in die GFL2, bevor er nun die Chance nutzte und das Angebot aus Braunschweig dankend annahm, in diesem Jahr für die New Yorker Lions aufzulaufen.

#61 Jan von Jürgensonn, OL (1,89 m, 140 Kg, 29.11.1990 D)
Mit dem gebürtigen Hamburger Jan von Jürgensonn erhielt die Offense Line der New Yorker Lions weitere Verstärkung mit GFL-Erfahrung. Der 27-jährige gelernte Industriekaufmann wechselt von dem GFL-Süd-Team der Stuttgart Scorpions zu den New Yorker Lions. Über das Team der Elmshorn Junior Pirates und der Elmshorn Fighting Pirates verschlug es den 1,89 m großen und 140 kg schweren Jan 2016 aus beruflichen Gründen nach Stuttgart, wo er umgehend aus der Schutztruppe für den Spielmacher der Scorpions nicht mehr wegzudenken war.  Nachdem fest stand, dass es für ihn 2017 wieder zurück in den Norden geht und er von den beiden ebenfalls ehemaligen Pirates und Spielern der Lions, Dennis Kenzler und Jan Meininghaus, über das Braunschweiger Team nur gutes hörte, nahm er Ende 2016 am Tryout des Deutschen Rekordmeisters teil und schaffte direkt den Sprung in den Kader von Head Coach Troy Tomlin für die Saison 2017.  

#63 Simeon Turi, OL (1,89 m, 120 kg, 09.06.1993 D)
Offense Liner Simeon Turi begann seine Football Karriere 2006 im Team der Berlin Kobras, denen er bis einschließlich der Saison 2010 treu blieb. Für die Spielzeiten 2011 bis 2013 ging es dann in das GFL-Juniors-Team der Berlin Rebels, ehe in 2014 ein Abstecher zum Hauptstadtkonkurrenten in der höchsten deutschen Jugendspielklasse, den Berlin Adler folgte. Für die erste Saison in einem Herrenteam (2015) seiner Karriere ging es für den 1,89 m großen und 125 kg schweren Simeon zurück zu den Rebels, mit denen er auch bis zur letzten Saison in der GFL-Nord auflief. Das Angebot für die New Yorker Lions in 2018 aufzulaufen kam für den Studenten schon etwas überraschend, auch wenn der Wunsch irgendwann nach Braunschweig zu wechseln schon immer vorhanden war. Deswegen fiel aber die Entscheidung für den Wechsel zu den Lions relativ schnell, da Simeon u.a. die Möglichkeiten der persönlichen spielerischen Weiterentwicklung in Braunschweig als einen der Hauptfaktoren ansieht.

#66 Jan Lanser, OL (1,92 m, 120 kg, 17.07.1986 D)
Seit 2008 für die New Yorker Lions aktiv und Routinier im Team ist der 31-jährige Jan Lanser. Vor seinem Wechsel nach Braunschweig spielte der gebürtige Kölner für die Cologne Falcons, wo er auch das ABC des Football Spiels erlernte. Durch den Arbeitskollegen seines Vaters und Gründungsmitglied der Cologne Falcons Hans-Peter „Auge“ Weber kam der 1,92 m große und 120 kg schwere linke Guard 2005 zu dem Team der Falken. Bereits in seiner ersten Spielzeit gewann Jan mit den Braunschweigern den German Bowl und konnte seitdem vier weitere nationale und drei Eurobowl-Titel zu seiner persönlichen Erfolgsserie hinzufügen. 

#67 Robert Sövegjarto. OL (1,86 m, 120 Kg, 24.05.1987 D)
Nach dem Karriereende von Hannes Irmer übernahm die schwere Aufgabe als Center in der Offense der New Yorker Lions der 30-jährige Robert Sövegjarto. Zur Saison 2012 von den Bremen Firebirds aus der Regionalliga Nord nach Braunschweig gewechselt, war er davor gemeinsam mit Gerrit Meister bei den Bremerhaven Seahawks aktiv. Eigentlich ursprünglich als Fullback im Einsatz, wechselte er zu Beginn der Saison 2015 schlussendlich in die Offense Line und hinterließ von Beginn an einen hervorragenden Eindruck in seiner neuen Schlüsselrolle und gehört mittlerweile zu den besten Centern in Deutschland. 

#70 Henning Knuth, OL (1,88 m, 140 kg, 26.06.1991 D)
Mit dem 26-jährigen Henning Knuth wechselt ein wichtiger langjähriger Baustein der Offense Line der Kiel Baltic Hurricanes für die Saison 2018 zu den New Yorker Lions nach Braunschweig. Der 1,89 m große und 150 kg schwere Henning begann 2008 in der Jugend der Heide Saints mit dem American-Football-Sport. Über das GFL-Junior-Team der Hamburg Huskies (2010) ging es für den Erzieher in einem Kindergarten in 2011 direkt zum GFL-Nord-Konkurrenten der New Yorker Lions, den Kiel Baltic Hurricanes, wo er sich seitdem als fester Aktivposten in der Schutzgarde des Quarterbacks der Hurricanes etablierte. Mit den Hurricanes stand er zwei Mal im German Bowl (2011, 2012) und konnte zwei Mal den EFL-Bowl (2014, 2015) gewinnen. Über die Camps der Nationalmannschaft in Vorbereitung auf die World Games in 2017 kam der Offense Line-Spieler auch ins Gespräch mit Spielern der New Yorker Lions und nahm direkt Kontakt mit Head Coach Troy Tomlin auf. Bei einem Besuch in Braunschweig konnte Henning sich dann selbst vom Team und der Organisation überzeugen und die Entscheidung des ambitionierten Motoradfahrers für 2018 zu dem Löwenstädter zu wechseln, stand fest.     

#76 Nikita Schönborn, OL (1,93 m, 130 Kg, 23.12.1995 D)
Nikita Schönborn begann 2011 in Wilhelmshaven im Junioren-Team der Jade Bay Buccaneers als Spieler in der Defense Line. 2012 folgte die Berufung in die Niedersachsen-Auswahl und im Anschluss der Wechsel für die Saison 2013 zu den Düsseldorf Panther in die GFL-Juniors, als auch der Wechsel von der Verteidigung in die Offense Line. Neben der Berufung in die Jugendauswahl von Nordrhein-Westfalen und der Teilnahme am Jugend-Länderturnier 2013, folgte 2014 die Nominierung für das Team Germany und die Teilnahme bei der Jugend-WM in Kuwait. Seine ersten Schritte in der GFL sammelte das 1,94 m große und 120 kg schwere hoffnungsvolle Nachwuchstalent in fünf Spielen in der Saison 2014 im Kader der Düsseldorf Panther. In 2015 ging es dann für Nikita nach Braunschweig, wo er seit Ende seiner ersten GFL-Saison zu den Stammkräften der Schutzgarde des Quarterbacks der Lions gehört. 

#77 Harald Binczek, OL (2,02m, 155 Kg, 01.04.1990 D)
Der 28-jährige Harald Binczek, den es vom direkten Ligakonkurrenten den Cologne Falcons 2014 nach Braunschweig zog und der zum Kader der deutschen Nationalmannschaft gehört, ist mittlerweile in Braunschweig auch privat angekommen und in der Löwenstadt sesshaft geworden. Begonnen hat das 2,02 m große und 155 kg schwere Kraftpaket mit dem Football 2006 in der Jugend der Cologne Falcons. Nach vier Jahren bei den Junioren wechselte er zur Saison 2010 in den Herrenkader der Kölner. 

#78 Benhur Ayra, OL (1,95 m, 145 kg, 26.04.1994 D)
Mit einer Größe von 1,95 m, einem Gewicht von 149 kg und dem Namen eines Gladiators verstärkt der Stuttgarter Benhur Ayra die Offense Line der New Yorker Lions in der Saison 2018. Seit 2011 spielt der Stuttgarter mit türkischen Wurzeln bei den Scorpions American Football. Über das GFL-Junior-Team der Scorpions und der Junioren-Nationalmannschaft ging es zur Saison 2013 direkt ins GFL-Team des Südligisten, wo er bis einschließlich der letzten Saison zur festen Größe gehörte. Zum einen sein Studium „Soziale Arbeit“ in Kassel, wo er sich aktuell auf seine Bachelorarbeit vorbereitet, als auch der Wille den nächsten Schritt in seiner Karriere zu machen und für eines der besten Teams Europas zu spielen, führten Benhur letztendlich nach Braunschweig. Außerdem ist der in seiner Freizeit gern musikalisch aktive 23-jährige von der Football-Philosophie von Head Coach Tomlin überzeugt und freut sich auf die neuen Herausforderungen als Spieler der New Yorker Lions.   

Holger Fricke - New Yorker Lions

Mit Nils Brandes kehrt ein ehemaliger Braunschweiger Jugendspieler nach einigen Jahren in anderen Teams wieder zurück nach Braunschweig.

Foto: JonKay Photography / Hildesheim Invaders

Von 2010 bis einschließlich der Saison 2012 spielte der heute 25-jährige für die Junior Lions in der Defense Line, ehe er nach Beendigung der Saison des Juniorenteams in 2012 auch einen Kurzaufenthalt im Team der New Yorker Lions unter dem damaligen Head Coach Phil Hickey hatte. Nach einer verletzungs- und berufsbedingten Pause ging es zu den Arminia Spartans nach Hannover und nach einer weiteren längeren Verletzungspause auf Grund einer schweren Knieverletzung für die Saison 2017 nach Hildesheim zu den Invaders. 

Für die GFL Saison 2018 kehrt der 1,93 m große und 115 kg schwere begeisterte Fitness- und Kraftsportler an seine alte Wirkungsstätte in Braunschweig zurück und wird zukünftig als Defense End den Angriff der Löwenstädter verstärken.

Holger Fricke - New Yorker Lions