(Foto: Karsten Reißner / New Yorker Lions)
Die Saison 2015 war eine Saison der Superlative für die New Yorker Lions. Sowohl in der GFL als auch im BIG6 Wettbewerb konnte das Team von Head Coach und Offense Koordinator Troy Tomlin und Defense Koordinator Dave Likins die Meisterschaft gewinnen.
Auch spiegelt sich dieses Ergebnis in vielen Statistiken wieder. Unter Anderem war die Mannschaft der Lions mit im Schnitt 41,5 erzielten Punkten je Spiel in dieser Kategorie mit unter den besten drei Teams der gesamten GFL.
Einen großen Anteil an dieser hervorragenden Offense Leistung hatte auch die Offense Line, die Schutztruppe des Quarterbacks.
Die Offensive Line und damit der ausschlaggebende Mannschaftsteil wenn es darum geht, den Quarterback zu schützen, ihm genügend Zeit zu verschaffen um seine Receiver anspielen zu können oder um den Runningbacks die notwendigen Lücken zu blocken, besteht in der der Saison 2016 erneut aus einer Vielzahl von erfahrenen Spielern als auch aus Neuzugängen.
Zu denen, die schon in der letzten Saison 2015 im Team standen und auch 2016 wieder dafür sorgen wollen, dass die gegnerischen Verteidiger so selten wie nur möglich zu den Quarterbacks der Löwen durchdringen, gehören Jan Lanser, Gerrit Meister, Sören Wendland, Harald Binczek, Robert Sövegjarto, Yohanis Yudistira und Nikita Schönborn.
Seit 2008 für das Team der New Yorker Lions aktiv ist der 29-jährige Jan Lanser.
Vor seinem Wechsel nach Braunschweig spielte der gebürtige Kölner für die Cologne Falcons, wo er auch das ABC des Football Spiels erlernte. Durch den Arbeitskollegen seines Vaters und Gründungsmitglied der Cologne Falcons Hans-Peter „Auge“ Weber kam der 1,92 m große und 120 kg schwere linke Guard 2005 zu dem Team der Falken. Seither trägt er auch die #66, genau wie es „Auge“ in seiner aktiven Zeit auf dem Platz tat. Bereits in seiner ersten Spielzeit gewann er mit den Braunschweigern den German Bowl.
Der 30-jährige Gerrit Meister wechselte 2011 von den Groningen Giants aus der zweiten holländischen Division nach Braunschweig und ist seitdem ein fester Bestandteil der Offensive Line. Bereits vor seinem Wechsel aus Groningen nach Braunschweig schnupperte der 1,89 m große und 128 kg schwere gelernte Offense Liner GFL Luft, als er in der Saison 2008 für die Hamburg Blue Devils auflief. Des Weiteren war er bereits ebenfalls mal für die Bremerhaven Seahawks aktiv.
Sören Wendland stieß während der laufenden Saison 2011 zum Team der Löwenstädter. Davor spielte der gebürtige 30-jährige Cuxhavener an der Liberty University in Lynchburg (Virginia), USA, wo der 1,98 m große und 135 kg schwere Tackle seit 2006 für die Liberty Flames in der NCAA Div. 1AA erfolgreich Football spielte.Mit dem Football begonnen hat er als 14-jähriger im Jahre 2000 bei den Cuxhaven Northstars. Über die Teams der Ritterhude Badgers und der Weyhe Vikings schaffte er schnell den Sprung in die GFL und lief dort 2005 für die Hamburg Blue Devils auf, ehe er ein Jahr später seine Karriere in den USA fortsetzte.
Seit Mitte 2012 für die New Yorker Lions aktiv ist Yohanis Yudistira. Der 22-jährige Yudistira wechselte von den Junior Lions direkt in den Kader der GFL Mannschaft und kam schneller als gedacht zu seinem ersten Einsatz.
Beim letzten Heimspiel der Saison 2012 gegen die Berlin Rebels verletzte sich Antonio Tassara schwer und konnte nicht mehr weitermachen. Für ihn übernahm der gerade aus dem Jugendteam gewechselte 1,80 m große und knapp 100 kg schwere Yudistira gegen das Team der Berlin Rebels und machte seine Sache auf Anhieb gut.
Der 25-jährige Harald Binczek, den es vom direkten Ligakonkurrenten den Cologne Falcons 2014 nach Braunschweig zog und der zum erweiterten Kader der deutschen Nationalmannschaft gehört, ist mittlerweile in Braunschweig auch privat angekommen und in der Löwenstadt sesshaft geworden..
Begonnen hat das 2,02 m große und 155 kg schwere Kraftpaket mit dem Football 2006 in der Jugend der Cologne Falcons. Nach vier Jahren bei den Junioren wechselte er zur Saison 2010 in den Herrenkader der Kölner.
Nach dem Karriereende von Hannes Irmer, übernahm im letzten Jahr die schwere Aufgabe als Center in der Offense der New Yorker Lions der28-jährige Robert Sövegjarto. Zur Saison 2012 von den Bremen Firebirds aus der Regionalliga Nord nach Braunschweig gewechselt, war er davor gemeinsam mit Gerrit Meister bei den Bremerhaven Seahawks aktiv. Eigentlich ursprünglich als Fullback aktiv, wechselte er zu Beginn der Saison 2015 schlussendlich in die Offense Line und hinterließ von Beginn an einen hervorragenden Eindruck in seiner neuen Schlüsselrolle.
Der letzte in der Riege der starken Jungs aus der ersten Reihe die bereits im letzten Jahr für die Lions aufliefen, ist der erst 20-jährige Nikita Schönborn.
Nikita Schönborn begann 2011 in Wilhelmshaven im Junioren Team der Jade Bay Buccaneers als Spieler in der Defense Line. 2012 folgte die Berufung in die Niedersachsen-Auswahl und im Anschluss der Wechsel für die Saison 2013 zu den Düsseldorf Panthern in die GFL Juniors, als auch der Wechsel von der Verteidigung in die Offense-Line. Neben der Berufung in die Jugend Auswahl von Nordrhein-Westfalen und der Teilnahme am Jugend-Länderturnier 2013 folgte 2014 die Nominierung für das Team Germany und die Teilnahme bei der Jugend-WM in Kuwait.
Seine ersten Schritte in der GFL sammelte das 1,94 m große und 120 kg schwere hoffnungsvolle Nachwuchstalent in fünf Spielen in der Saison 2014 im Kader der Düsseldorf Panther. Nach Braunschweig zu gehen war ein Traum für den zurzeit in Braunschweig an seinem Abitur arbeitenden Schönborn, der neben American Football auch noch gerne Basketball spielt.
Neu in der Riege der Schutztruppe des Quarterbacks der New Yorker Lions sind die bereits ausführlich vorgestellten Dennis Kenzler, Marco Schulte und das niederländische NachwuchstalentAntonius Walvis.
Offense Line Spieler Dennis Kenzler, begann Anfang 2008 mit dem American Football im Juniorteam der Fighting Pirates. Bereits im Sommer desselben Jahres ging es für den Elmshorner für 11 Monate nach Kanada, wo er die Chance bekam, erst im Jugend Team der Nanaimo Redmen (Nanaimo Vancouver Island, British Columbia) zu spielen und später mit dem Herren-Team der Vancouver Island Raiders zu trainieren.
Nach seiner Rückkehr in die Heimat spielte er noch ein Jahr in der Jugend der Pirates, ehe er zur Saison 2010 in das Herrenteam wechselte und dort bis zur Saison 2015 blieb. Neben nahezu allen Positionen in der Offense Line, kann der 1,98 m große und 124 kg schwere Dennis Kenzler auch in der Defense Line eingesetzt werden.
Marco Schulte, begann 2011 als 17 jähriger im Team der Cloppenburg Titans und schaffte gleich in seinem ersten Jahr den Sprung in die Offense-Line der Jugendauswahl Niedersachsens, den Mustangs.Im Jahr 2012 ging es dann für ein Jahr zu den Bremerhaven Seahawks bevor es den 1,98 m großen und 130 kg Marco Schulte für die Spielzeiten 2013 und 2014 zu den Oldenburg Outlaws zog. In beiden Mannschaften war er sowohl in seiner angestammten Position in der Offense-Line, als auch als Punter auf dem Feld aktiv.
Nach dem im letzten Jahr mit Tom van Duijn und Chris Smith bereits zwei Niederländer im Team der New Yorker Lions für Furore sorgten, komplettiert in der GFL Saison 2016 der erst 20-jährige Antonius “Tonny“ Walvis das Trio aus dem angrenzenden Nachbarland.
Der 1,83 m große und 124 kg schwere Offense Line Spieler begann mit 12 Jahren seine Football Karriere in der Jugend Mannschaft der Amsterdam Crusaders. Bereist nach nur wenigen Spielzeiten waren seine Leistungen auf dem Feld so gut, das die Trainer der niederländischen U19 Juniorenauswahl auf den talentierten Spieler aufmerksam wurden und ihn in von 2011 bis 2015 in den Nationalkader der „Dutch Lions U19“ beriefen.
Highlight seiner bisherigen noch jungen Karriere war die Berufung in die Jugend Weltauswahl der IFAF 2015, für das Spiel gegen die Auswahl der USA in Arlington, Texas, welches er als Starting Left Guard in der Offense Line bestritt.
(Holger Fricke - New Yorker Lions)
