GFL Nord

Nachdem bereits mit Christoph Bachmann, Leon Rönicke und Jacob Kaiser drei Linebacker auch 2025 für die New Yorker Lions auflaufen werden, kehren mit Jakob Hage und Leon Schwarz zwei weitere Spieler für die kommende Erima-GFL-Saison zurück.

Linebacker: Jakob Hage - Foto: Tobias Fritz

Jakob Hage begann 2019 im Jugendteam der Celle Stallions mit American Football. Der pandemiebedingte Ausfall der Saison 2020 und die holprige Saison 2021 für das Jugendteam der Celler sorgten Ende 2021 für seine Entscheidung, zu den Junior Lions nach Braunschweig zu wechseln. Nach einer erfolgreichen Saison 2022 mit der Mannschaft der Junior Lions musste der 21-Jährige nach Gesprächen mit Headcoach Troy Tomlin nicht lange überlegen, sich der nächsten Herausforderung zu stellen und es 2023 in der Erima-GFL im Team der New Yorker Lions zu versuchen. Nach zwei Jahren des Lernens hat sich der 1,81 m große und 100 kg schwere Verteidiger für 2025 das Ziel gesetzt, vermehrt Einsatzzeit zu erhalten.

Linebacker: Leon Schwarz - Foto: Tobias Fritz

Im Verlauf der Saison 2024 zum Team der Lions dazugestoßen ist der 23-jährige Leon Schwarz. Erstmals mit den Lions in Kontakt kam der Ausbilder für IT-Berufe beim Tryout Ende 2019. Seine aktive Karriere startete er jedoch ebenfalls zum Jahresende 2019 in der Jugend der Wolfsburg Blue Wings. Von 2021 bis einschließlich 2023 lief der 1,93 m große und 99 kg schwere Verteidiger für das Herrenteam der Wolfsburger als Safety auf.  Nachdem 2024 feststand, dass das Herrenteam der Blue Wings nicht am Spielbetrieb teilnehmen kann, fiel Leon Schwarz nach Gesprächen mit Maik Mauer, dem damaligen Headcoach der Wolfsburger, und Lions-Headcoach Troy Tomlin die Entscheidung, nach Braunschweig zu den New Yorker Lions zu wechseln. Während in der vergangenen Saison die Möglichkeiten, sich aktiv auf dem Feld zu beweisen, begrenzt waren, hat sich der Linebacker für die Saison 2025 vorgenommen, hart an sich zu arbeiten und so viel Einsatzzeit wie möglich zu bekommen.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions

Mit dem 24-jährigen Belgier Willem Vancompernolle erhält das Ballfänger-Corps der New Yorker Lions für die Saison 2025 weitere international erfahrene Verstärkung.

Wide Receiver Willem Vancompernolle - Foto: Håkan Bylund / Carlstad Crusaders

Im Alter von 14 Jahren wurde der angehende Sportmasseur von einem Klassenkameraden zu einem Tryout in seiner Heimat mitgenommen – seitdem ist der Belgier dem American Football treu geblieben. Bereits mit 17 Jahren wurde er als Wide Receiver in die belgische Nationalmannschaft berufen. Ein Jahr später wechselte er in seinem damaligen Jugendteam auf die Position des Spielmachers und lief 2018 auch in der Nationalmannschaft in zwei Partien als Quarterback auf.

2019 folgte sein erster Auslandseinsatz in der spanischen Liga bei den Camioneros de Coslada. Ein weiteres Engagement führte ihn 2020 nach Schweden zu den Stockholm Mean Machines, das jedoch aufgrund der Corona-Pandemie nicht zustande kam. 2021 spielte der 1,83 m große und 83 kg schwere Angreifer erstmals in Deutschland und lief in der GFL2 für die Lübeck Cougars auf. In acht Spielen fing er 38 Pässe für 718 Yards, erzielte neun Touchdowns und war mit knapp 90 Yards Raumgewinn pro Spiel der beste Receiver der GFL2. Zusätzlich agierte er als Backup-Quarterback für die Lübecker.

2022 wechselte er nach Ungarn zu den Fehérvár Enthroners, mit denen er nicht nur die ungarische Meisterschaft gewann, sondern auch den CEFL-Cup sowie den österreichischen Titel in der Division 1. Seine zweite Station in der GFL folgte 2023 bei den ifm Razorbacks Ravensburg. Dort kam er in zwölf Spielen sowohl als Receiver (19 Passfänge, 358 Yards, ein Touchdown) als auch als Backup-Quarterback zum Einsatz.

Im vergangenen Jahr feierte Willem Vancompernolle mit den Carlstad Crusaders eine perfekte Saison und gewann ungeschlagen die schwedische Meisterschaft. In neun Spielen fing er 50 Pässe für knapp 600 Yards und erzielte neun Touchdowns, womit er zu den besten Receivern der Liga gehörte.

Der Wechsel zu den New Yorker Lions für die Saison 2025 stand für Vancompernolle schon länger auf der Wunschliste. Bereits seit einigen Jahren steht er in Kontakt mit Headcoach Troy Tomlin, doch erst für die diesjährige Erima-GFL-Saison ergab sich die Möglichkeit, den Schritt nach Braunschweig zu machen.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions

Nach mehr als zehn Jahren erfolgreicher Zusammenarbeit endet das Engagement von NEW YORKER als Haupt- und Namenssponsor sowie als Gesellschafter der Lions mit dem Abschluss der Saison 2025.

Die Partnerschaft zwischen NEW YORKER und den Lions begann bereits im Jahr 1988. Nach einer kurzzeitigen Namensänderung im Jahr 1995 erfolgte zur Saison 2011 die erneute und bis heute andauernde Umbenennung in New Yorker Lions. Mit zahlreichen sportlichen Erfolgen – darunter 12 Deutsche Meisterschaften und 6 internationale Titel – zählen die Lions seit ihrer Gründung im Jahr 1987 zu den erfolgreichsten American-Football-Mannschaften Europas. Ohne die jahrzehntelange Unterstützung von NEW YORKER wären diese Erfolge nicht möglich gewesen.

Ein besonderer Dank gilt hier dem erst kürzlich verstorbenen Friedrich Knapp, für den Jugendförderung, Sport und insbesondere die Lions stets eine Herzensangelegenheit waren. Auch Anne-Gret „Keili“ Keil, die seit 2018 „ihre“ Lions nicht mehr verfolgen kann, darf hier nicht unerwähnt bleiben. Der unermüdliche Einsatz beider für die Lions war einzigartig.

Verfasser und verantwortlich für den Inhalt:  Holger Fricke - New Yorker Lions